楚为淡淡地瞥向楚严。
每次朝会，他都如毫无存在的松柏般静静站在喧嚣之外，楚为从未将他放在眼里，他甚至自负地认为自己会是父皇心中不二的太子人选。
可是从昭宁死后，自从昭宁死后……全都变了。
现在，他们竟想把萧怀恕也从他身旁剥离。
楚为知道多说无益。
执意下去，不论是他还是萧怀恕，最后都会是进退维谷。
喉结接连滚了几圈，楚为将那抹苦涩和不甘生生咽下，垂眸退回了自己的位置。
满朝静默许久，宸安帝终于开口：“少卿与景王自幼相伴，若只论君臣，不顾情谊，未免显得刻薄无情。昨夜延宁殿事发仓促，朕亦然在场，那时少卿明知皇律，却仍敢舍身救人，是为仁义之表，宫规礼法固然要紧，但也不能全然不顾人情，此事到此为止，诸位不必因此争论不休。”
朝臣其呼圣上英明。
宸安帝又看向楚为：“朕知你思念母妃，朕亦是心痛，可事情起因已经查明，你切莫因悲愁冲昏头脑，无端揣测，引人心惶惶。”
楚为指尖一颤，一颗心瞬间凉了个彻底。
楚为心知，昭宁刚死不久，父皇不想再因母妃的死让世间认为皇家律例犹如薄纸一张；更不想在大臣面前失了皇室威仪。
可、可做做样子都不行吗？
他的母妃惨死延宁殿，怎么倒成他无端揣测了？
还是说……他在父皇心目中的重量都不如一个已死的公主？
楚为满腹酸楚，强忍着眼泪，低低说了一声是。
宸安帝又说了些后续的丧葬事宜，下令将柔妃追封为柔娴贵妃，下葬黄陵，此事便算草草揭过了。
发展至今，萧忘山吊起来的心总算能安稳落地。
结果下一瞬——
礼部尚书忽然出班上谏：“臣还有一事要上谏圣上。”
咯噔一声。
萧忘山的心又重新吊了起来。
宸安帝掀起来的屁股又缓慢坐回龙椅，语气疲惫：“说。”
“今日臣在进宫之时，听守城的皇城司说，昨夜见明阳大公主与萧少卿同往宁华宫，随后又同乘一辆马车，一同出了皇宫。大公主未有驸马；少卿也未有许配，此事未免不合规矩。”
宸安帝皱眉，问萧怀恕：“可有此事。”
萧怀恕行出班位两步，微微低眉，“回圣上。臣昨日从火场出来后便随静王回殿中养伤，直到夜半才自行离去，不曾遇见长公主，更别提共乘一辆马车了。”
礼部尚书阴沉着脸色：“那依少卿之意，是皇城司胡乱编排了？”
萧怀恕起身回望，嗓音平寂：“那依大人之意，是想凭借一面之词来定臣之罪？”
他声色冷冷：“昨日本就意外丛生，现如今李大人又将大公主与仙逝已久的昭宁公主牵连进来，意欲何为？”
礼部尚书登时被这番说辞怼得哑口无言。
萧怀恕不准备就此放过，扭头对御上的皇帝行礼：“事关臣与公主清誉，不妨请李大人说出那皇城司卫是谁，召入殿中一问便知。倘若只是李大人道听途说的不实之词，理应处置，还大公主清白。”
礼部尚书的脸色骤然一变。
哪来的什么皇城司，这些话都是背地里旁人命他说的！
萧怀恕长身未起，坦坦荡荡，似执意等皇帝定夺。
不算漫长的对峙之中，礼部尚书的表情愈加难看。
宸安帝嘴唇微微一牵，然而未等下令，楚严便已挡在萧怀恕跟前，眉眼温润：“儿臣可以证明，萧大人未与明阳有过接触。”
他嗓音轻柔地回荡殿内，“昨夜少卿执意回府，儿臣推脱不过，便命几名下人护送，承华殿与宁华宫本就相近，恐怕这才引起了误会。”
楚严语不停歇：“皇城司卫日夜兼顾，恪守本职本就辛劳，天黑夜重，视物有失乃人之常情，何必过多苛责。此事归根到底是儿臣思虑不周，若父皇只因如此便下令责罚，未免会寒了将士们的心。”
宸安帝的目光轻飘飘落至萧怀恕和礼部尚书身上：“少卿与尚书觉得呢？”
礼部尚书急忙躬身：“既有殿下作证，臣无话可说，是臣唐突，还望少卿不要怪罪。”
萧怀恕淡淡乜他：“臣自是不在意，但大公主金枝玉叶，若因李大人这番话引起流言，怕会委屈了大公主。”
礼部尚书低着头，腮帮上因年老而耷拉下去的肉皮狠狠抖了一抖。
宸安帝懒得搭理他，扶膝而起，漠然落下一句——
“罚李介俸禄一年，退朝罢。”
作者有话说：
更新！！惊不惊喜意不意外，是不是很早！
第72章 072 “从未效忠
“少卿留步。”
萧怀恕闻声顿足, 楚严一身赤红朝服，笑意吟吟自阶下走来。
他平静敛起那抹怀疑，侧身对走过来的楚严合了合礼。
楚严虚虚将他扶起：“少卿伤势如何？”
萧怀恕：“托殿下的福, 都是些皮外伤, 今日便无大碍了。”
“那便好。”楚严笑意不改，“我唤住你是想问问, 今夜我在醉泉楼设了个宴, 少卿可否赏脸？”
楚严主动邀人, 这属实是一件稀罕事。
萧怀恕幽思俄顷, “既是殿下邀约，晏之自不会拂意。”
楚严：“那我们就说好了，晚上见。”他笑着伸手, 不轻不重地拍了下萧怀恕肩头, 拂袖而去。
楚为站在高阶之上，目睹全程, 本欲去寻萧怀恕的步伐生生钉在了原地。
目送两人一前一后远去的身影，楚为垂放在腿侧的手攥紧又缓慢松开，他面无表情, 冷脸离去，径自坐上了离宫的马车。
回景王府不久，方执中登门拜访。
不等方执中行礼, 楚为抄起手边的茶盏砸了过去：“谁准你一意孤行的！”
瓦片清脆地在脚边炸开, 茶渍四溅, 褐绿的叶片沾在方执中的鞋履之上, 厅堂盛满楚为那熊熊燃烧的怒气。
他动作滞了瞬，起身看向楚为：“殿下是因我贬责萧怀恕而生气？”
“你说呢？！”楚为斥道，“你明知萧怀恕是我的人；明知萧怀恕闯入延宁殿是为救我母妃！今日你有如此之行, 让萧怀恕如何看我！又将我置于何种境地！若非你于我有知遇之恩，我定将你打杀了！”
楚为劈头盖脸便是一顿叱咄。
方执中沉默许久，才缓辔徐言：“殿下……当真还对萧怀恕深信不疑？”
突如其来的反问让楚为短暂愣了一瞬，“你什么意思？”
方执中又问，目光精明：“殿下又当真认为，萧怀恕闯入火场是为救柔妃娘娘？”
楚为听出了他的言外之意，瞳孔震颤：“难道你是在质疑，晏之与我的手足之情吗？！”
他忍无可忍，怫然而起，两步便上前来，一把捞过了方执中的领口，恨不得将拳头直接砸向他的面门。
方执中没有避让，继续有理有据地对楚为说道：“殿下当真没有察觉，自从公主逝后，萧怀恕便疏远了殿下。也只有殿下，还以为你们总角之交，情同手足，殊不知萧怀恕也将殿下与柔妃娘娘认定是毒杀公主的凶手。既是如此，萧怀恕又有何理由去救娘娘？”
楚为听得愣神。
方执中拉着他的手一把甩开：“殿下你好好想想，萧怀恕多月来与你刻意疏远，为何偏偏在延宁殿起火那日递上了入宫的折子，他若真顾念与殿下的手足之情，便不会接受静王的好意。”
静王……
想到楚严殿上主动为萧怀恕澄清流言；又想到朝会结束后二人相谈的画面，楚为一下子清醒了。
他眼神僵直，踉跄地后撤了两步。
方执中顺势整理好微微褶皱的衣衫，冷哼声：“事不有因，谤不自生，不管昨夜生起的流言是真是假，他萧怀恕和静王才是同坐一船的人，殿下若还垂涎那个位置，便不要继续自欺欺人下去了。”
楚为面容苍白，心欲破碎：“……你是说，晏之背叛了我。”
方执中一语打破了他的幻想：“从未效忠，何来背叛。”
楚为虽聪慧，却孤高自傲，一叶障目。
他自认萧怀恕和他一样，会仗着多年的陪读与他情同手足，永不背叛，方执中却看得清楚，那少年郎从第一日进宫时，便未将楚为放在眼里过。
他天资聪颖是真；为人凉薄也是真。
像这样的人，怎会信奉他人。
如若公主不死，那么萧怀恕便是理所应当的驸马，自会向静王倒戈；柔妃比他看得清楚，所以听取他的建议，设法拉下公主这枚棋。
公主之死，是一幢好事，更是一幢坏事。
柔妃做得不干净，连带着楚为在皇帝那边都跟着不清不白，如今柔妃已死，对他们来说反倒是一条出路。
方执中眼珠子一转，俯身靠近：“臣有一计，殿下可愿一听？”