起初林夏对邻居家这位小郎君的印象只有黑黑瘦瘦、像一颗大脑袋豆芽菜，一晃眼半年多过去，壮壮吃胖了些、也白净了不少，笑起来眼睛会眯成一条缝，显得又乖巧又可爱。
林夏的话让壮壮瞬间大脑空白，不知道该做出何种反应。还是小平拍了他一下，压了压壮壮的肩膀，“愣着干什么，磕头叫师父啊！”
“师父！”壮壮回过神，脆生生喊道，说着就要往下跪。
“诶诶——”林夏眼疾手快将人拦住，“咱们不搞这个，但是丑话我先说在前头。”
招呼所有人坐下，林夏也坐到凳子上。
“当初收小平什么要求，现在收你也是一样，不会因为你年纪小就放低要求。”林夏肃然道：“反之，你年纪小，心性未定，我会对你更严格。换句话说，在你能拎起炒锅之前，做好跟菜板长期战斗的准备。”
壮壮似懂非懂点点头，“徒儿明白了。”
“嗯。此外，还有一件事。”林夏说：“书，是必须要读的，师父不图你考功名，至少不能是个睁眼瞎。”
“啊……”
这话一出，壮壮和阿玉都换了张哭丧的脸，他们还以为林夏这段日子不提去书塾的事情就能逃过一劫，谁知在这儿等着呢！
与林夏印象里的只要有学籍、交学费就能送孩子上学不同。
在汴京城，但凡是个有名有姓的教书先生，收学生的门槛都不低，考试是其一，其二便是其家族、父兄是否有功名。
每年十月底，书塾会组织一次考试，以此招收新学生。
阿玉抱着三字经啃了许久，终于有个可怜虫跟她一块儿受苦了。这么一想，阿玉心里顿时舒畅了不少。
众人齐力削好了柿子，系上线。
看最近天气不错，太阳大、也不落雨，在林观海的帮助下，林夏拿几根竹竿在院子里搭起架子，把串好的柿子挂在架子上。
这样要晒三四天，等表皮发皱、柿子发软，就能开始捏柿饼，而后再重复几次，就能将柿饼存在坛子里捂出霜。
这样做出来的柿饼只要不见水，放一冬天都不会坏。
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与此同时，牢里又出事了。
装作刺客的两名差役昨天夜里的饭菜遭人下毒，险些丧命。
顾甫之心头一紧，“人如何？”
田文瀛站在堂下，将全部情况一项项给顾甫之汇报，“幸得大人提点，那二人的饭食是单独从外头弄来的，吃之前也会拨出一部分先喂了老鼠，没吃有毒的饭菜，如今两人无碍。只是……”
见四下无人，田文瀛上前一步，道：“只是牢里头的饭也是从咱们府衙里头走的，按理说没经手外人，不知……”
顾甫之略一沉吟，问：“可有打草惊蛇？”
田文瀛拱手，“未曾，只让那二人装作发病的模样，遣手下拿草席裹了丢到乱坟岗，现二人已回衙门听候大人差遣。”
思索良久，顾甫之沉声道：“那伙贼人不会就此善罢甘休，既然这次又让他们得手……那下一次想必不远了。”
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天气陡然转冷，第一个挨不住的成了老关头。
他本身身上就带旧疾，常年累月熬着，天一冷，更是整日咳嗽个不停。连着下了几场雨以后，结果直接倒下起不来了。
衙门里头几十口人的饭食被着急忙慌交给林夏，不过林夏本就是开店做生意的，多几十号常驻客户简直是天上下银子。
期间林夏去看了老关头两回。
他和关大宝祖孙俩住在衙门后头的倒座房，天气好的时候不觉得有什么，一到了秋冬，寒风起，屋子里进不来光，大白天也是阴沉沉、冷飕飕的。
林夏便起了接祖孙二人过来住的心思。
但食肆后头的小院正经房子只有三间，先前是一家人没处挤，没办法之下才让小平住柴房。
如今姜娘子带着个半大小子，过不了多久也要给壮壮分一间屋子。房子本来就不够，而且若让老关头祖孙二人再搬来，林夏又担心满院子大老爷们，姜娘子心里怕是不乐意也不敢说。
正发愁呢，隔壁书铺的薛掌柜找上门来了。
平日中午、晚上的饭点，小食堂人满为患，店里根本坐不下。林夏便跟薛掌柜商量在他店门口摆些桌椅，薛掌柜也不收她的钱，只每个月在她这里吃几顿饭。
薛掌柜不是为了别的事，恰好是林夏最头疼的房子。
“我二人年纪大了，早就干不动了。老家又派人传来口信，一场雨冲得整个村子都没了，就剩下我堂兄弟家里头一个刚满十岁的小孙子，族中一商量，打算过继给我。”
带林夏在院子里转了一圈，薛掌柜扯了把凳子，坐在院中太阳正好的地方，“我家老婆子说这辈子也过够了，还不如拿些银两回村里去，慢慢悠悠照看孩子、过日子，等老了让孩子给我们俩养老送终。”
林夏道：“薛掌柜身体硬朗，定是长命百岁。”
薛掌柜抚须一笑，“承林掌柜美言，咱们都是老街坊了，我也不跟林掌柜废话，这件铺子……”
只见薛掌柜伸出四根手指头晃了晃，林夏眼皮一跳，讪讪笑道：“确实……挺便宜的。”
薛掌柜的院子不如小食堂院子大，是个两间正屋、两间厢房的布局，但房子建得好，前两年又刚翻修过，窗户、门板都是新的，几乎不需要怎么调整就能搬进来。
这样一来，她就能把姜娘子母子二人挪到书铺后院，其余人住小食堂。
最要紧的是，小食堂的厨房和薛掌柜家厨房紧紧挨着，把墙一推，两边就能合二为一，省了不少功夫。
但……这可是足足四百两银子啊！
林夏深知薛掌柜要的价钱不高，租房子跟买房子本来就是两码事，但她也没做好掏空全家的口袋买房的准备啊！
林夏回到家，头一件事就是从床头的大箱子里翻开冬天的厚被子，把藏好的银子拿出来。
这是个两层填漆木盒，据说是原主娘亲为数不多的陪嫁。
上一层多是些散碎银子。小食堂命运多舛，加上林夏不是个精打细算的掌柜，生意虽然好，但大部分都是靠烤鱼攒下的银钱。
下一层则是元宝银锭。其中最银光闪闪的几锭大元宝则是公主府寿宴得到的赏赐，足足有百两。而这小半年里，天香楼的分红不少，也攒了两百余两。
这一匣子代表的不仅仅是阿稚、阿玉以后读书的钱，还有小食堂大半年的运转资金，家庭的风险防范能力。
不比最初吃了上顿没下顿的情况，她现在上有老下有小，真要一把梭/哈，反而畏首畏尾起来。
思前想后琢磨了一会儿，林夏把主意打到了别人身上。天香楼能喊她入股，她怎么就不能喊天香楼融资呢？
下午的时候，林夏先让阿玉给洪账房送了消息，等她忙完晚市，才抽身往天香楼赶。
刚走出巷子，林夏一眼便瞧见前方不远处跟人闲聊的顾甫之，顾甫之官服还没换下，身边人是那位林夏见过几次的贺郎君。
司棋又回顾甫之身边做事，他先一步看见了林夏，抬手打了声招呼。
“哟！”贺珉听见动静，探头来看，“林掌柜，巧了，您要去哪？”
林夏扯着阿玉走上前，福了一礼，“有些事要去天香楼一趟。”
“那就不巧了。”贺珉撇撇嘴，“今日我定了樊楼的席面。”
贺珉随口问了几句小食堂近期的新菜，林夏看他模样，似乎全然不知开封府食堂已经被小食堂承接一事，不由得望了眼顾甫之，顾甫之神情淡然，仿若不打算解释。
二人等来了贺府的马车，等二人走后，林夏牵着阿玉慢悠悠往天香楼赶。
“阿姊考考你三字经学得如何了？”
阿玉哼了声，“倒背如流，阿姊随便考我！”
“人不大口气不小。”林夏点点她的脑袋，随意找了一句让她往后背。
姐妹二人嬉笑打闹，无人在意小食堂巷口的一家绸缎庄二楼，临窗的位置有一婀娜多情的身影。
怜香扶着秦舒月坐下，忧心道：“娘子，还不知传信的人是何用心，您莫要受人挑拨。”
“受人挑拨？”秦舒月心口发闷，扶了扶鬓边的簪子，“我亲眼所见、亲耳所闻，有什么真的假的分辨不出？”
怜香迟疑着问：“那……娘子打算如何？”
窗外夜色将浓，叫卖声不绝于耳，是一副热闹繁华的景象，但秦舒月脸色像笼罩了一层阴云，让人捉摸不透。
她捏紧拳头，涂着蔻丹的指甲在掌心留下一个个小月牙。
“我何处不如一个商户女？”秦舒月眸光凌厉，竟让那张芙蓉面上多了几分阴狠，“给我送信的人呢？既然他如此好心，不如再帮我解决个大麻烦吧。”
作者有话说：
无
第55章 腌酸菜
汴京城的第一场大雪比往年早了几天， 前一夜还一点苗头都瞧不出，第二天一早，漫天鹅毛纷飞， 像一夜之间老天给汴京城盖了一张厚棉被。
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