看完信上内容，萧西缓缓折起，而后一边递给宋离，一边仰起头问明桉：“除此之外，可还有其他事？”
明桉一顿，低眉想了想，轻道：“萧姑娘替爷置办了不少西凉的小玩意，明桉自作主张送回了京中。姑娘听闻爷不日会回京，说过几月要进京来探望爷。”
萧西略一颔首，提起茶壶的同时，偏头朝宋离道：“天乐，可有印象？”
茶杯举到一半，宋离动作一顿。
萧天乐，萧巡之女，萧西的堂妹，亦是她在幼时有过一面之缘之人。
她仰头看向萧西。
或许他并非全然无觉她忽如其来的低落，举手投足间漫不经心的“亲昵”，许是他熨帖人心的方式。
“预计在青州待几日，可着急回京？”
她还没能厘清思绪，萧西已放下茶壶，再度看向明桉。
后者一怔，顿了顿，闷声道：“二哥那边无甚急事，不着急回京，听爷吩咐。”
萧西轻啜一口茶，沉吟片刻，又道：“原本是想让齐物庄分庄主来操持，你来接手自然更好。一会儿随我二人去个地方，有 些古物需要齐物庄帮忙处理。”
“是！”
萧西轻放下茶盏，转又朝宋离道：“可要先歇会儿？还是现下就去？”
宋离的眸光在他两人脸上来回。
他两人的疏离太过刻意，刻意到她不得不直面自己不该有，也不合时宜的黯然。
书里所说不假，情之相关，从来由不得自己。
少顷，她在斜影寸短的春日里徐徐垂下眼帘，淡淡道：“医馆之事更为紧要，若是一应物事皆已齐备，张起铺子问诊要紧。”
萧西：……
他垂目看向宋离，如有实质的目光透过纤睫落入她清冷如月的眸间，握着茶盏的五指骤然攥拢。
他借真心实意好不容易推倒的半扇心门隐隐似有卷土重来之势。
那些横亘在两人间的渊涧，譬如明面上的身份之别，譬如不曾交汇的十年光阴，皆因明桉的出现重新占据高地。
而他毫无办法。
少顷，他眸光一颤，徐徐颔首：“……好。”
*
春光过处车马慢。
十年前的宋府是闲人避让的高门大户，十年后的旧邸是春晖不入的凶宅险地。
十年前的宋文公前簇后拥，不能想见十年后的宋宅依旧门庭若市，往来者却是布衣白丁，贩夫走卒……
是日天朗气清，前往文公庙求符之人不在少数。
久候宋修不至，城人正觉不耐，抬眼却见宋宅前来了一群人，又是设案，又是悬旗，瞧着很是热闹。
待几人忙碌完毕，城人定睛一看，却见宋宅前多出一条长案，两名姑娘端坐在案后。
左右两面旗子猎猎迎风，左书“妙手回春”，右书“诊金全免”。
或是图个新鲜，又或是那两名姑娘的样貌实在倾城，只不多时，案前便聚了一群人。
“烦请诸位不要推搡，沿玄武大街排成一列可好？”
三人分工明确：宋离问诊，明桉配药，萧西维持秩序，倒也有模有样，有条不紊。
及至午后，队伍终于如愿排到文公庙前。
许是候诊之人实在嚣嚷，又或是众口相传已成声势，一日不到，他们所盼之人已按捺不住。
时近日暮，喂幺儿喝下符水的母亲去而复返，一边递上瓜果，一边泣谢两位姑娘救命之恩。
宋离没来得及推却，萧西的手忽地落到她肩上。
她蓦然偏过头，眼神示意：“来了？”
萧西敛下眉目，轻眨了一下眼。宋离两人会意，齐齐抬头看向人群外。
文公庙方向，一席灰袍的中年人蹑手蹑脚而来。
他生得贼眉鼠眼，脸上既不见寻常百姓之好奇，又不见走投无路之病气，行止却又鬼鬼祟祟，似乎拼命想要挤到前头来。
目光交汇，那人双瞳骤缩，顾不得人潮汹涌，转身就要离去。
多数百姓皆有序排在摊前，见他横冲直撞，哪里肯让，纷纷伸出手拦住他去路。
那人目露凶光，抬眼见一妇人跌跌撞撞而来，不顾左右猛地撞向她。
“是你？！”
认出宋秋，宋修怫然变色，提起她衣领，横拖倒拽而去。
“婆婆！”眼见两人消失在墙后，宋离大惊失色，一把推开长案。
“明桉！”
萧西话音未落，身旁清风顿起。
宋离没来得及眨眼，长案陡然错位。抬眼再看，明桉已如纤蝶越过人群，急追宋修两人而去。
“走！”
萧西环住她肩膀，足下轻点，急赶而去。
*
“又是你个不知好歹的老婆子，想断我财路？”
追至宋宅后院拐角处，宋离将将站稳，忽听另侧传来厉喝声。她下意识顿住脚步。
“啐！”宋秋的声音随之传来，“就你也配用宋氏之名？和吴子昱一个德性，忘恩负义的东西！”
周遭喧闹倏然远去，宋离扶着墙的五指蓦地一缩。
吴子昱？吴相与宋府有何牵连？
“明月！”萧西一把搀住摇摇欲坠的她，“怎么了？”
听见萧西的声音，明桉终于按捺不住，箭步上前，一记手刀劈在宋修颈后。
“他、他？”宋秋瞪向来人，“你是谁？你把他怎么了？”