魏胭把提盒放在食桌上，盈盈转身，“来的路上我一直在想怎么安慰你，肚子里存了一车轱辘的话，好像这会儿全派不上用场了！”
屠鸾画好一幅七里香，收了笔置于笔搁上，两只手分别捻住画纸的一个角，提起来对着轩窗轻抖两下，再吹一吹，“过来看，是我画得好，还是那小姑娘的姐姐画得好？”
魏胭走过去看一眼，原来是在与人暗戳戳得较量，不由笑起来，“技巧更深，灵气逊之。”
屠鸾放下画，用纸镇压住，“你是个懂画的。屠郎中一直教导我作画要始存赤子之心，一心同人比高低，就落了下乘。可我好强，次次都想和人比，非得拔下那支头筹不可，画里从此就带着匠气，怎么努力也消不掉。后来，一位画界的泰斗告诉我，画的灵气不是笔带来的，是心带来的，心上蒙尘，笔下也再难生出灵气。”
“哪有那么多纯澈干净的人？”魏胭笑道，“你提到他怎么还能这么风轻云淡，就不气嘛？”
屠鸾转过身，径自走到铜盆前洗手，“都过去这么久了，我还气什么？”
魏胭来到她身边，偏着脸看她，见她佯作淡定，便笑她，“不气？跳上马车就走，连饭都不吃了？”
屠鸾擦完手，把帕子搭在盆壁上，转身过来，抬眼笑道，“我那是气他大庭广众之下给我难堪，当着这么多人的面认亲戚，还被人打成那副德性，去酒楼里，吃饭的人不得对我指指点点？从前我在外做什么事都要小心又小心，他把面子看得比命重，生怕我给他丢人。熟不知，我也是会嫌弃他给我丢人的。”
“正常人家，谁会嫌自家老子丢人？你也是被逼成这样的。”魏胭叹了口气，关心道，“行了！不说他了，吃过饭了吗？”
残羹冷炙刚被撤走，今天的鸡汤上面一层亮晃晃的油星，屠鸾喝了半碗，这会儿胃还腻着。“给我带吃的了？有酸腌菜之类的下饭菜我还可以来点儿，没有的话，千万别把盒盖儿打开，中午吃下去的大肥鸡还没消化完，闻不得油气。”
魏胭正要去揭盖子，闻言又撤回手。“还是世子了解你，我说给你带点儿吃的回来，他说你不想吃没人塞得下去，若想吃，自己会找，饿不死你。我不听劝，伙着韩侍卫硬是给你搞了一提盒。”
屠鸾笑，“既然如此，我当晚饭吧！热热就行！”
魏胭从桌子底下拖出一根雕花凳坐下，“世子把你父亲叫去酒楼，知道他不顾你正在生病就把你抛下了，生了很大的气。”
屠鸾正在为魏胭倒茶，手抖了一下，随后淡淡回道，“也只是关心而已，你跟在他身边也好些时日了，肯定看得出来，他不是耽于儿女情长的人。替我鸣不平，算不得什么。”
屠鸾也不是全在说客套话，容琰对她的态度一直不愠不火，她生病了或有危险时，他会关心，会主动让韩东去请最好的大夫，也会请厨娘来为她调养身体，但也仅限于此。她扔了他母亲的玉环这件事，在他心里，或许永远过不去了。
“你不必安慰我，你被劫持的那晚，我就知道我输得透透的，我输得起。”魏胭上本身挺得板正，眉宇之间泄出几分英气，是一个古道热肠的人，也是一个拿得起放得下的人。
屠鸾觉得这一刻的魏胭像极了一个朋友，商户出生，走南闯北，从不拘泥于方寸之地。她羡慕魏胭的底气，也羡慕她有很多条退路。但她也没有因此灰心丧气，她屠鸾也有退路，虽然只有一条，狭窄又崎岖，但她也有另择路径的魄力。
见魏胭喝了茶，屠鸾扭过头去，把茶果子推到她面前。“不是安慰你，我的的确确是没有赢，如果非要下个结论，到目前为止，我俩都是输家。他不是只要有人争，就一定会属于谁的人。不说他了，我今天买的东西呢？给我带回来了吗？”
“我跟你的东西加起来有一堆，回来的时候都由韩护卫提着，等他送来了，我分一分再给你拿过来。”魏胭在屠鸾跟前儿比在容琰面前放松得多，茶果子捏成一朵菊花的形状，鹅黄花蕊周围堆出层层叠叠的浅粉花瓣，魏胭中午没吃多少，见茶果子极为精致，便捻了一块来吃。
用完一块儿茶果子，饮完一杯热茶，魏胭便离开了屠鸾的房间。
屠鸾亲亲热热送她出门，等她消失在回廊拐角处，屠鸾仿佛缝在嘴上的笑容一瞬间隐去了。转回屋里，桌上的工笔画显得尤为碍眼，她一把抓起揉成一团扔进纸篓里。
她引以为傲的画技，竟也是屠郎中教的，她一生都摆脱不了他的影子。
人前，屠鸾表现得极正常，晚饭还是同容琰魏胭他们一起用的，等回到房里，她一个人待着的时候，她就会觉得房间尤其空，心里总堵着一口气，她恨自己不能像一颗石头，这样，无论屠郎中如何对待她，她都不会伤心难过。
她从房间的矮柜里翻出两瓶酒，下午她偷偷塞给厨娘一些银钱，让她帮自己买两坛酒来。
她尝过醉酒的滋味，能短暂得忘记很多令自己不痛快的事。
一坛酒还没喝完，屠鸾已经觉得晕了，她的酒量本来还行，不想厨娘买来的酒又辣又烈，屠鸾喝第一口时，被辛辣的酒气呛住，咳了老半天。