按理说太傅并非陛下师长，体罚陛下何其荒唐，但栖梧宫满宫仆人无人敢置喙什么。
天下人或许对如今大盈谁主沉浮尚存疑虑，但他们这些下人仰人鼻息，最知道在这宫里应该看谁的眼色，这皇宫看似姓高，由周家把持。但实际上，能够谈笑间主宰他们生灭的人，是太傅赵臻。
竹板打得啪啪作响，周怀淑起身，将暗卫推开，将高澈揽在怀里。
周怀淑泪痕未消：“玄度，我知你心疼我，但澈儿还是个孩子，打他两下便好了。”
赵臻看着缩在周怀淑怀里的高澈，他因疼痛而抽泣，眼神里有畏惧，也有滔天的恨意。
赵臻神色微黯：“太后说笑，臣与太后君臣有别，心疼一词实在不妥。陛下言行举止，皆应为臣民表率，方才他口出恶言，实在不堪入耳。陛下如今年幼，先帝命我辅政，还望太后莫要因舐犊之情，让陛下错过修正品德之机，自古惯子如杀子，还望太后三思。”
周怀淑看着赵臻一翕一动的薄唇，心中无限酸涩。
她将高澈交给嬷嬷，继而屏退了下人们。
整个栖梧宫大殿，只剩下她和赵臻。
待高澈和下人们都走远了，周怀淑欺身上去，拥住赵臻，吻上他的双唇。
赵臻歪头躲开，周怀淑则不停追逐。
“周怀淑！”赵臻愤怒地一把将她推开。
周怀淑没有站稳，踉跄一下，她一双泪眼望向赵臻：“玄度，方才你都听到了是吧。在我父兄眼里，我贵为太后又如何，不过就是一介娼妇。我既担了这个罪名，不妨就坐实这个罪名。玄度，你要了我吧，为了你，即便承受娼妇骂名又如何，我愿意的！玄度，求求你要了我吧……”
说罢，周怀淑便开始解自己的衣衫。
赵臻暴怒，狠狠抓住她的衣领，遏制了她的动作，他猩红着一双眼，一字一句道：“周怀淑我警告你，你若想你儿子活着，就不要发疯。我赵臻臭名远扬，不介意再多一条弑君之罪。”
说罢，他狠狠将周怀淑甩开，周怀淑站立不稳，倒在地上。
“赵玄度，你敢说你心里从未有过我吗？！你若对我无情，杀完高宇之后，你为何要留我和澈儿性命？你若对我无情，为何对你我之间的流言从不反驳？你若对我无情，怎会对我的澈儿尽心教导？赵玄度，你敢对天发誓吗？你敢说你对我半点绮念都没有？！”
周怀淑哭诉着，艳极的容貌被泪水摧打，更添妩媚，可赵臻低头看一眼，便觉得恶心。
他强忍着呕吐的念头，俯身下来，靠近周怀淑。
周怀淑双手拉住他的衣袖，激动的情绪平息下来，语气里带上乞求：“玄度，我知道，当年家人逼我退婚，嫁给高宇，是你心里永远的刺。是，我早已不是完璧之身，但我的心里只有你。现在好了，高宇死了，再也没有人阻拦我们，我们做真正的夫妻好不好？你再好好教教澈儿，等他大一点，我们就找一处风景秀丽的地方，避世隐居，恩爱白头，好不好……”
赵臻盯住周怀淑，他蓦地想起奚瞳。
周怀淑和奚瞳很不一样，奚瞳的容貌充其量只算清秀，可眼神里的光彩永远炽热真诚。眼前的周怀淑却截然不同，她那么美，梨花带雨之下，更是美得惊心动魄，可她的眼睛却那么空洞，那么冷。
赵臻突然就笑了：“周怀淑，有些话，骗骗自己就好，莫要把别人都当傻子。”
“玄度，你这是何意？”周怀淑的脸上有愕然和委屈。
“我当年在天机山，错过了太后娘娘被先帝八抬大轿抬入宫城的盛景，但不代表，我会被你蒙在鼓里。”
“玄度……”
“你父兄逼你入宫？”赵臻的嘴角满是嘲讽：“周正确实想要送个女儿给高宇，但那个女儿，是你吗？你与我这夷灭三族的罪臣之子有过婚约，高宇那般阴鸷多疑、疯狂狠辣，岂会轻易容忍，周正怎可能让你入宫，他恨不能随便找个人将你早早嫁了才好。所以，当年周家要入宫的，是你吗？”
听到这里，周怀淑的双眸露出惊恐，双手缓缓松开赵臻的衣袖。
赵臻接着道：“当年周正想要送入宫中的，是你妹妹周韵仪，但你不甘心就这样草草嫁与匹夫，你出身高门，舍不得富贵权力，这才在一次宫宴上，设计与高宇在后花园偶遇。高宇惊叹于你的美貌，折服于你的勾引，当场就幸了你，这才有了当日的淑美人、现在的周太后，不是吗？”
周怀淑瞳孔急颤，但她很快又握住了赵臻的胳膊，拼命解释：“不是的！不是的玄度，不是你想的那样。我确实遇到了先皇，可那不是我设计的，是先皇，是高宇强迫我的，我是被迫的，玄度你相信我，求求你相信我。”
赵臻麻木地望着周怀淑，任由她恳求、哭闹，最终，他伸手摸了摸周怀淑的脸，替她擦了擦泪痕：“怀淑，我虽不曾对你有过男女之情，但你我自幼相识，并非全无情义。父母为我定下这桩婚事时，我也曾真心地，想与你结一世夫妻，相敬如宾，白头偕老。”
赵臻说完这一句，周怀淑泣不成声：“玄度，玄度我错了，我真的错了。求你原谅我一次，我不要权力，我不要做什么太后，我也不要周家了，我只要你。玄度，你别不要我，求求你……”