“谢各位吉言了。”
文秀才待大家不注意的时候担忧的看了一眼韩时遇，韩时遇朝他笑着摇摇头表示自己不在意，文秀才这才心头稍安。
很快便到了放榜时间，茶楼里众人已然顾不得傲慢或者逢迎，一个个恨不能生出千里眼，顺风耳，早早知晓自己是否得中。
然瞧着过去看榜的小厮往回跑，却又一个个悬起心来，最怕得到不中的消息，一时竟是不知道该盼着对方跑得再快一点，还是再慢一点。
只不论快慢，结果总要传达，得中的自是高兴，左右俱都恭贺，志得意满，不中的黯然神伤，面对安慰也只能强打精神，总不能连最后的风度脸面都失了。
未几，外面大街便有报子腰扎红绸高举捷报跑过，嘴里高喊：“贺——潭贵府阳明县刘文涛高中乡试第五十名。”
斜对门的茶楼瞬间喜气洋洋。
此好像开关一般，接下来报子便再无间断，进进出出，带来希望和失望。
便是韩时遇他们所在的茶楼也接到了几次喜报，茶楼里一片喜气洋洋，气氛既热烈又紧张。
“贺——南桂府支河县何明章高中乡试第五名经魁。”
因为大魏朝乃五经取士，乡试时考生可任选一经做答，录取时一至五名便是各五经之头名，是以又称五经魁，后来又改头名为解元，选五人中最优秀者得之，第二名为亚元，三至五名则统称经魁，解元与经魁合称经解。
所以这第五名经魁，实乃是其所选一经之首，也是乡试第五名。
如此与他同修一经尚未接到捷报的便知自己是再无中举可能了。
因为剩下四名，皆是其余四经之首。
到得最后解元出来，整个乡试正榜算是发放结束。
文秀才这一桌有位姓何的秀才中了举，余下如文秀才李秀才等人皆无所获。
众人虽然心里早隐隐有感，但尘埃落定仍觉憋闷难受。
何秀才中举，自是高兴，但见大家都是失落，也不好表现太过，遂安慰道：“正榜之外还有副榜，说不定副榜得中也未可知？
大家闻言精神一震。
是啊，正榜中不了，若是能入副榜也是不错的。
虽然入了副榜也得通过乡试方能称举人，但入了副榜却有机会到京城国子监入学，钻研三年，说不定就能通过乡试，考上举人了呢？
再有，立国之初，高祖曾有喻令，两次入副榜者，可“准作举人，一体会试”，后虽未成定例，但若遇到新帝登基或立太子等大事，朝廷开恩科的同时也会开特典，允许两次中副榜者与其余举人一同参加会试。
是以不得中举，若能入副榜，大家也还是高兴的。
“那我们便一起去瞧瞧副榜吧。”文秀才振奋精神道。
李秀才等附和，韩时遇自然也跟着一起前往，倒是何秀才还有事脱不开身，便没一道前往。
一行人抵达布政使司外，桂榜前已无门斗抢位，却仍旧人山人海，皆因为大家虽然已经接到了捷报，可未能亲眼目睹，始终还是有一分不甘，此外也是先看看是否中副榜，毕竟那些门斗不会帮忙看副榜，他们只给正榜报喜，副榜须得他们自己来看。
韩时遇随着大家一起挤到榜前，先将正榜看了一遍，其中也有几个原身府学的同窗，那位早已经回去的陶秀才并未中榜，当然，韩时遇的对头陈秀才几人也未中榜，此番倒是同患难了。
韩时遇倒也没幸灾乐祸，不管彼此性情如何，俱都是寒窗苦读十几年，不曾有半分懈怠，韩时遇自不会盼着别人落榜。
只他转身想去看副榜时，却与人相撞。
“抱歉。”
“瞎了眼么？”
韩时遇凝眸看去，正好看到陈秀才那难看的脸色，陈秀才抬眼见是韩时遇，想到韩时遇定也知道自己落榜之事，一时脸臊，冷哼一声拂袖去了。
文秀才正好回转，见状拧眉：“这是谁？怎这般无礼？”
韩时遇没多提：“无碍。”
他想问副榜情况，但看文秀才这神色，也知道定然也没上副榜。
文秀才倒是自行主动告知：“老夫没上副榜，倒是李秀才上了。”
韩时遇也不知该如何宽慰文秀才了。
何秀才中了举，李秀才没中，却也进了副榜。
唯独他，这都
第三回 了，依旧颗粒无收。
文秀才抿了抿唇，好一会儿才勉强笑道：“不中便不中吧，三年后再战便是。”
“是。”韩时遇点头附和：“有了新得资料，再钻研三年，定有所得。”
“是极。”文秀才想起韩时遇从书店里默背出来的资料，顿又觉恢复了信心。
韩时遇见状又道：“老师，听闻五经魁的文章会随桂榜张贴三日，不若我们这就买纸，将这些文章俱都抄写下来，回去好生研读，您以为如何？”
“是极。”文秀才忙应下。
此前没留便也罢了。
如今既然留了下来，自是要将这些经魁的文章抄写下来，否则岂不是白来一回？
韩时遇早有准备，很快便与文秀才寻了个位置坐下抄写，只是抄写的人不少，是以他们得时不时起身去榜前瞧，记忆下来一段之后再回案前疾抄。
如此抄了两日方才全部抄完，韩时遇便去致远书店交
第三集 稿子并结算第二集的稿酬。