按李兰钧的脾性，她往最坏处想也是可行的。
宅中静悄悄的，连仆从都未瞧见。
叶莲加紧脚下步伐，一路走到正厅门前，厅内灯火通明，侍女仆从皆围着李兰钧，将书桌围得严严实实，她伸长脖子去看，只能看到发冠和半个额头。
再走近，她方才凑到人群的边缘，便有人道：“莲儿，你醒了？”
说话的正是管事冬青。
一众仆从悚然回头，四散开来给她让出一条道，道路终点坐着面色阴沉的李兰钧，他散漫地靠在椅背上，看着叶莲的眼神难以捉摸。
“少爷。”叶莲走上前颔首道，不露声色地咽咽唾沫。
“没死呢？看你倒得挺快，还以为不行了，”李兰钧冷哼一声，讥讽道，“我正商议着怎么处理遗体，你走这两步过来半点声儿没有，是活人么？”
叶莲不理会他的尖刻之词，老实回答：“是还活着，多亏少爷让奴婢捡了一条命。”
“多亏了我？你还真是贵人多忘事。”
李兰钧执起一只小杯，浅啜茶水后才不冷不热地说道，末了又眯着眼指指自己的脖子：“你这儿，可是我亲手弄的。”
他那副目眦欲裂的可怕模样至今仍在叶莲脑中，她下意识去摸自己的颈部，触手生疼，引得她忆起窒息的痛苦记忆。
“奴婢知道少爷不是故意的，是奴婢惹您动了好大的怒，所以惩罚……也是应该。”叶莲垂目，话中几分无可奈何。
“你也知我动怒，却咬死了将错往身上揽，你说你图什么？”
李兰钧说着，气上心头，脸色愈发难看。
他指掌被包布裹得严丝合缝，垂在扶手上，说话间微微攥紧，才勾了勾手指，又吃痛地松开。
“正是重要的场合，奴婢不想少爷从此落了坏名声。”叶莲看到他手上的伤，无声叹了口气答道。
李兰钧纤长的睫毛微微颤动，他换了个姿势，用未受伤的手支着头眯眼看她。
“晚了。”
他似笑非笑地说道，眼底闪过几丝嘲弄。
叶莲心头咯噔一下，有心听他的后话，面上却不见神色异常。
李兰钧见她无动于衷，果然开口接着说：“我现在是出名了，色令智昏的年轻知县，满城尽知。”
“怎么会……！”叶莲抬眸，眉头不自觉皱起，“奴婢已认罪受罚，怎么还会牵连少爷？”
“是啊，都是我的错才是。”
李兰钧冷不丁说道，眸中含着深深的幽怨。
他欲再开口，却见堂中一众仆从，赶紧挥挥手遣散众人，留他们二人在正厅里。
四周除了叶莲再无他人，李兰钧这才放心继续道：“众目睽睽抱着你跟疯了似的，把他们都吓个半死呢。”
叶莲脚下一滑，差点没站稳。
闭眼前李兰钧不顾尊卑的行为，她打死都没想到不是错觉，真冲着自己来的。
“这流言蜚语传播得就是快，我在稻田里长吁短叹半晌，都不及宴上闹的这一出动静出名。”
李兰钧勾起一抹冷笑，自嘲着说。
“少爷，都是奴婢的错……”叶莲无话可说，只能反复说着这句。
偏偏李兰钧听到她说这话就烦躁，横眼飞来一个眼刀，生生断了她后续的歉言。
“说来说去就这一句话，烦不烦？”
厅中烛光攒动，一双人影飘摇不止，被拖得又长又细，案上茶水早已凉透，杯壁上凝着细细密密的水珠。
叶莲闻言就要跪下认错，以示诚恳。
没想到膝盖还未接触到地面，李兰钧又发话了——
“跪什么跪，不许跪！”
她只好收回膝盖，站在案前听候发落。
“下跪比走路都勤快，那什么楼里怎么不见你跪下道歉？”
李兰钧没好气地斥责道，说话都有些岔气。
叶莲乖顺地垂着脑袋，答道：“奴婢给那人下跪，就是打了少爷的脸，奴婢不会跪的。”
“那你认错就不是打我的脸了？”李兰钧掀起眼皮给她一个白眼，被她折腾得没了脾气，“我正打算给你撑腰，你自己的骨头就先软了。”
“认错挨打都是小事，哪个奴婢不挨打的，挨了打认了错这事就过去了，那些贵人不会多心留意，下跪有辱主人颜面，会被注意到追查身份的……”
叶莲一字一句道出她心中的想法，听着像是有理有据，实则全无道理可言。
她当时最大的想法是什么？
不过是不能拖累李兰钧而已。
站着的人有站着的人的谋划，她这样长期跪着匍匐着的人，似乎也有一套吃力不讨好的蠢办法。
第46章
“那敢情我还要谢你的一番心意了。”
李兰钧伸手拿起茶杯饮茶,触到冰凉的茶水后皱着眉拿开，将茶水尽数泼洒在案上，动作中已是满含怒气,言语上更不落下乘。
“奴婢不是这个意思,奴婢只是不想连累……”
叶莲的解释还未说完,案上“砰”的一声就直接打断她，李兰钧重重搁置下茶杯,阴着脸不语。
半晌,他才悻然开口道：“我的流言早就堆成山了,差你这一桩？”
叶莲不敢接话。
她眼见李兰钧忙前忙后,就是为了得个好政绩、讨个好名声,却因她的一件错事功亏一篑,说不在乎她也不愿相信。
“他们把我当笑话看,说我冲冠一怒为红颜，品性如何败坏……我只当过耳风，听个意思。现在看,你果真是奴颜婢骨,改不了！”
她越是不答，李兰钧就越是生气,一通痛骂下来，看她垂眸无语的模样，恨不得找个麻袋一套,把她丢到山上喂狼。
“你哑巴了？说话啊！”
李兰钧近乎歇斯底里地喝道。
“奴婢不知道该说什么……”叶莲被吼得一激灵，缩着脖子回道。
眼看李兰钧气得满脸通红,她又硬着头皮补上一句：“奴婢不知道自己哪里错了。”
“窝囊！我告诉你多少次了？叫你不必这样小心翼翼的，你听进去了么！”
未等她说完，李兰钧紧接着斥道。
叶莲抬起眼,神色复杂地盯着李兰钧，她几度欲言，却辗转在嘴边说不出口。
夏夜寂静，厅中二人凝滞了许久，直到门前走过两个丫鬟，脚步声带来些许生气，僵持不下的局面才被外物松懈一些。
叶莲神色恍惚，终于讷讷地回答：“听进去了，可奴婢仍做不到。”
“我最恨你这副样子。”
得到答案，李兰钧也丝毫不顾及其他，直言不讳说。
他多余的怒气无处发泄，最终化为冷冰冰的讥讽，说话间嘴角微微抽搐，经久的傲慢又回归主位，让他看起来可怕极了。
“奴婢……本来就是奴婢，言行举止无一处不妥，少爷为何偏要改变奴婢呢？”
叶莲将他的话语刻进心底，字句化作蚂蚁，一点一点啃食她的血肉，于是她愤然自保，脱口而出一句毫无敬重的反问。
此话一出，李兰钧不由得怔愣起来。
他为何如此固执，又为何置气，为何愤愤不平？
奴婢就是奴婢，这个道理身为奴婢的叶莲竟比他这个主子还拎得清。而他，某一个时刻，对她产生无限的怜惜，生出过将她当作活生生的人看待的想法。
可她只是个命如草芥的奴婢。
就像幼时，姨娘张氏处置他的贴身侍从长生，不知情的他忽然闯入行刑之地，在被惨烈的现场吓晕之前，那双鲜血淋漓的眼睛抬起头看向他，眼里满是恨意，直到死都不曾合眼。
那双眼睛让他几年都在恐惧与厌恨当中徘徊，夜回梦醒，梦里不是长生怖人的死状，就是他蓄意将自己推下池塘的果断决绝。
张氏告诉他，奴婢就是这样不知感恩的畜生，而后来的种种经历似乎也证实了这一观点。
只是他不知为什么，奴婢明明和常人无二，却被划分为一个低下的群体。
叶莲澄澈的眼中倒映出他的天真，在那片空旷而明亮的眸中，李兰钧这才惊觉，自己改变不了任何事物。
是自己心乱了，做了天地不容的蠢事。
“滚出去。”
李兰钧霎时颓唐不已，满目苍凉地出言道。
“少爷，奴婢想知道……”
“我让你滚！”
叶莲被他沉闷的声音惊住，站在原地徘徊一会儿，只得福身退下。
她低垂着眼走出前厅，回望那烛火葳蕤的地处，李兰钧一动不动地坐在正中位置，身子被阴影彻底笼罩。
心口拥堵成一团，李兰钧的话像刀子似的刺在喉咙上，呼吸间都弥漫着艰难的疼。
“莲儿你出来了，少爷一人在里边么？”
站在梁柱边的冬青迎上来，不知情地追问着。
叶莲破天荒没理他，径自往卧房走去。
冬青又在后边叫了几声，她只顾着往前走，一句都不回。
卧房里漆黑一片，叶莲凭着记忆找到黄烛，点燃一支摸索到桌边，滴了几滴蜡后才把蜡烛粘在桌上。