萧明宣毫无笑意地笑了一声，也不再与他追究前话，顺着话头把前面那篇揭了过去。
“便是没有后代子孙，他也会如此。越是年老体衰时，人就越是在意这世上还有多少能由自己掌控。自然，贪恋权位，人之常情，也不在年岁长幼。谢恂如此，先帝如此，你父皇也是一样，所以，要想成事，绝不能瞻前顾后，拖泥带水。”
萧廷俊凛然一震，默然片刻，沉声道：“裕王叔保证过，不会伤我先生性命。”
“以他如今之宝贵，本王重用他都来不及。”萧明宣毫不迟疑，毫不勉强，“倒是你，要牢牢记着，让人看到你对他的怨憎，就是对他最好的庇护，就像本王待你一样。”
“那……”萧廷俊又问，“千钟呢？”
还是毫不迟疑，也毫不勉强，“她现下已是我裕王府名正言顺的郡主，你自然是该如何，就如何。”
萧廷俊垂眼看看在手上捏了半晌的那块肉。
这么一会儿工夫，已被夜风吹得凉透了，油脂凝成白花花的一层，那令人无所适从的野气似也淡下不少，没那么难以接受了。
萧廷俊一口将肉填进嘴里。
没了热气，淡了野气，也淡了香气，入口尽是一团冰凉的腥膻，愈发难以下咽了。
他别无选择。
萧廷俊面无表情地咽下，“知道了。”
第189章
十七楼的灯火又亮了一整夜。
千钟一早随银柳练过武，刚更衣齐整，宫里来了人，说是后日正月二十天穿节，御旨赐一众宗亲勋贵于宫外琼林苑燕射，请她这位裕王府郡主早做准备。
传说正月二十正是女娲娘娘补天的日子，也是日头渐暖、雨水渐丰的时候，这一日里由家中主母做了煎饼，使红绳系住置于屋顶，算是效法补天，祈求一年里风调雨顺，也保佑家中房舍不漏雨水。
至于那些不靠天时吃饭也不愁屋顶子漏雨的高门大户，还有所求更多的天家，就不能仰赖小小一张煎饼了。
这日里，帝后往往同一群宗亲重臣、命妇贵女到宫外御园去射箭，以效法女娲补天一役里断鳌足、杀黑龙，诛灭兴风作浪之妖邪，拯民于灾厄，求个社稷安泰的好意头。
一听便知道，这与寻常入宫的那套颇有些不同，可宫里来人只说要她准备，也没说要她准备什么。
许是忌惮这裕王府郡主的名号，宫里来人显见着比从前谨慎了一大截子，只克丁克卯地照着差事把话说下，就再不多说一句额外的话了。
银柳为千钟宽心，说这种事上处处求吉利顺遂，只要言行在起码的礼数之内，帝后定不会苛责。
姜浓却担心。
“旁的不足为虑，只是您头一次以裕王府郡主身份列席，晋国公免不得要为大皇子压一压裕王气焰，裕王也必不会任人左右，两方争执起来，怕要为难到您身上。”
千钟忖度片刻，拿了个主意，“姜姑姑看，这样好不好，趁着今日还在上元节庆里，我备上一份礼，姜姑姑陪我去晋国公府一趟。我瞧着，晋国公还算和善，也明事里，我把礼数行到前头，再说些好话，他该能可怜我几分吧？”
姜浓赞同地点点头，也还是担忧，“如此可要委屈郡主了。”
“姜姑姑疼我，但怎么算着，在晋国公府里说点好话，都比在一堆贵人面前叫人扯碎了要划算得多。不过……还要银柳姑姑帮帮我，守着庄先生些，别叫他知道我去晋国公府，免得他忧心劳神。”
一早千钟起身习武时，庄和初就还在睡着，这会儿也没见十七楼那边唤人。
待那人醒了，能不能瞒得过，银柳心里也没底，但如今这府宅上下，除了姜浓，也就是她能勉强担一担这差事了。
要说随千钟去晋国公府，那些面上平和、内里汹涌的周旋之道，她也的确不及姜浓。
何况，她这一趟自梅宅回到这里，应的差事原就是在庄和初身上。
银柳略一迟疑，到底应道：“郡主放心，庄先生那里我定好生照应，郡主一路当心，早些回来。”
不知是不是运气使然，还是心里叫别的什么事占着，直到日近正午，庄和初才唤人起身，慢吞吞收拾毕，准备吃饭了，仍不见千钟，似才发觉蹊跷，问了一声。
银柳一字不虚地道：“早些宫里来人传话，后日天穿节，郡主要参加琼林苑燕射，姜姑姑陪她去准备了。”
字字是真，就连这一息风吹草动都能立时醒觉的人也没再追问什么。
千钟与姜浓回来已是晌午，庄和初还在十七楼。
银柳唯恐盯得太紧反惹人疑心，便一直不远不近地守在十七楼院里，见千钟回来，小声与她报了平安，又关切问：“晋国公可有为难郡主吗？”
“一切都好。”
千钟说罢，不待银柳再多言，姜浓便不着痕迹地接过话去，与银柳问起留在梅宅的一套首饰，说是正合千钟后日去琼林苑用，差银柳带人回梅宅取一趟。
姜浓与银柳一走，千钟独自进去，支走守在楼中听差的人，上到二层，一扒头就瞧见庄和初正坐在书案前。
窗子开着，院里一切细小动静都尽收耳中，何况她上楼时忍不住雀跃的脚步声。
庄和初早早就停了手里的笔，看着那道为着去晋国公府而着意装扮得甚是隆重的身影在门口冒头，又看着她眯起笑眼凑到书案前来。
“一步都不差，全都叫你算着了。”那清可见底的眸子好像将天光一并挟进来，明晃晃地闪着，映得满室一亮。
“晋国公和李少卿都不在，一个给大皇子讲学去了，一个到大理寺办差去了，晋国公夫人年前受的伤还没好全，不便见客，他们府里旁的人都跟我不沾关系，果真就是令宜娘子出来迎的我。”
这一趟晋国公府之行，她奔的就是这位晋国公嫡女、李惟昭的夫人，秦令宜。
昨日听罢她那番足以令朝堂天翻地覆的推断，庄和初一言不发，在院中那石桌前默然坐了好一阵，而后一派平静地与她说，宫里很快就会来人与她说天穿节的事，要她悄悄与姜浓知会好，届时寻个由头，去趟晋国公府，见见秦令宜，他会留在这里看住银柳。
他一提晋国公府，千钟便霍然开朗。
若裕王和大皇子真有些不为人知的往来，那眼下晋国公府又算是与谁站在一处？先弄清这一点，才好思量下一步怎么落脚。
晋国公年纪大道行深，不宜贸然与他对上，李惟昭已同他们打了不少交道，对她那些路数已不陌生，免不得要多花些心力周旋。
最合适着手处，也就是这位令宜娘子了。
之后，庄和初就回到这十七楼里，连夜备出了她今日带去晋国公府的那份礼。
“你备的那份礼，令宜娘子刚见着那匣子的时候，张口就是推拒的话，又一听是你亲手写的《四海苍生志》最新三回的书稿，话一拐弯儿，就收下了。”
庄和初笑笑，只看她掩不住的喜色，也知这一趟结果如何，还是问道：“你的请托，她也应下了？”
这趟去晋国公府，比她料想中还要顺遂许多，唯一有些出乎意料的，是那自小养在高门深闺的晋国公爱女，远不似皇城街面上传言的那么柔顺温驯、不谙世事。
秦令宜接了那份礼，当即就打开来，很是珍重地翻了几页，而后莞尔笑笑。
“钓鱼送猫，投骨于犬，晋国公府里最受用这份大礼的便是我，郡主贵步登门，是专程来寻我的？有何吩咐，郡主不妨直言，我对裕王行径深恶痛疾，定不让郡主如愿就是。”
千钟一瞬怔愣后，立时心领神会。
要说应下，秦令宜也算是应下了。
“我一下子就明白，她这意思是说，晋国公府跟裕王府有化不开的怨结，她不便出手帮我成事，但她能出手坏事。我就把原想请托她的话，反着说与她了。”
千钟把这些一口气说罢，才留意到铺展在庄和初面前的纸上那些墨迹未干的字。
适才一搭眼看上去，她一个也没认清，只当是自己识字还少，多扫过几眼才发现，那好像根本就不是字。
庄和初既能这样坦荡地摆在她面前，那定是不介意她看的东西。
“这上头写的是什么呀？”千钟好奇问。
她一问，那张写满不知是些什么的纸果真毫无犹疑地调转了方向，朝她递来。
千钟拿在手上，还是看不明白。
像字，一个个整齐排着，笔划都不算多，却又不像她学过的那些一样方方正正的，说是画，也瞧不出是画的什么。
“从前在蜀州山里随道长整理药材，曾于一些龟甲兽骨的残片上看到些人为凿刻的古怪标记，似字非字，道长说，许是先人占卜祭祀所用。我受此启发，又结合一些道符，编了这套用作快速记事的符号。”
千钟好奇，“快速记事？”
“这样的一个符号，比一个字的含义更多些，可以代表一类事，或某种情况，如此方便把庞杂繁复的消息尽可能简洁地罗列在眼前，全盘梳理。”