“……好。”
*
十七楼灯火通明。
姜浓一进门，便有在内听差的引她往二楼去，说是庄和初要寻一卷书，这里什么书搁在什么位置，阖府上下就数姜浓记得清楚，只好等她回来。
“知道了。这里我照应着，你去厨房传个话。”姜浓不急着上楼，如往常一样低声又清晰地吩咐道，“郡主今夜不慎扭了脚，兴许会用些舒筋活络的药，让厨房留意些，明日饭食务必清淡，切莫与药性生了冲撞。”
“是。”
支走了人，姜浓才独自走上二楼。
庄和初就坐在二楼书案后，面前摊放着几卷书，一身衣衫已经换过，除了那苍白的面色之外，通身整洁闲适得一点也看不出刚刚在外经历过什么。
这样匪夷所思的事出现在庄和初身上，姜浓早已见怪不怪了。
“大人想要哪卷书？”明知只是个托辞，姜浓还是照常问了一声。
“已找到了。”书案后的人轻笑笑，随手点点面前的一卷，也为这托辞圆了一声，才打量着恭立案前的人问，“伤情如何，可需我诊脉吗？”
姜浓颔首而立，一双手也垂在披风内，一切血痕都被掩得严实，鬓发也小心整理过，同他一样，单这样搭眼看看，全然看不出刚刚在外经历过什么。
“只是一点皮外伤，晚些回房用些药就好，不敢劳大人费心。”
庄和初不多劝，只在面前摊开的书册下抽出一张早已写好的方子，朝对面递去，“这是一剂防风邪侵染的内服方子，与外敷药一并用，可以好得快些。”
薄薄一页纸接到手上，姜浓心头却是微微一沉。
这清水云龙纸上的字比平日里写得略大，也略见潦草，笔锋回转间偶有些微不合章法的痕迹，约莫是些不受控制的颤抖所致。
那一场对战再如何胜券在握，于这副已然千疮百孔的血肉之躯而言，也是消耗甚大。
今夜如此一番你死我活，说到底，都是因为那一个人……
姜浓心绪才一飘远，忽被庄和初平和静定的话音拽了回来。
“你且安心养伤，”庄和初沉声道，“梅先生那边，不要动。”
姜浓微惊抬眸，正对上一束温和却也幽深的目光，愕然片刻，忽地明白千钟临近门前那一顿子折腾是怎么回事了。
小心掖了一路的心思就这么被轻描淡写点破，反倒是心口一松。
“此事……过皆在我。”姜浓又垂下眼，细密的睫毛如屋檐一般，将那柔婉又坚毅的眸子遮覆在阴翳之下，连话音也似一并失了神采。
“今夜早些时候，裕王府着苏绾绾来传话，说郡主遇着些麻烦，在街上闹市间和大皇子争执不下，让我前去劝和。我知其中定有蹊跷，只想着随机应变就是，未曾想，行至半途被金百成劫了去……他向我逼问梅先生的下落，我说不知，他便动手施刑。”
他们到时所见的场面，已足以说明这场施刑是何结果了。
姜浓不多赘言，眼下还有她急着去做的事，“金百成如此笃信能在我身上寻得答案，只怕不只因我是最后一个见到梅先生的人，裕王那里……兴许已掌握更多线索。梅先生藏身处已不安全——”
“你便要趁金百成尚未向裕王回禀之机，为梅先生换一处藏身。”庄和初淡淡接了话，不疾不徐问，“仓促之间，也没有更周全的去处，可以一搏的，就是裕王最先着人细细翻查过一遍的梅宅，可是如此？”
“是。”姜浓一点也不做无谓的遮掩，“蒙大人信重，将梅先生托付于我，是我行事不慎，让裕王查获线索，致使梅先生处境凶险。大人放心，姜浓便是舍命，也定保梅先生万无一失。”
她这些心思，庄和初在如意巷时就看得一清二楚，唯有一桩，直到这会儿，他也还是想不明白。
“你所怀并非恶念，为何有意瞒着我与郡主？”庄和初问。
姜浓面色微微一变，持着药方的手指不由得一紧，将那薄薄的纸页捏出一阵沙沙碎响。
“我……”姜浓踌躇片刻，到底还是绕了个朦胧的弯子，“我擅自猜度，梅先生应该不想让他在意之人，看到他现下的样子。”
庄和初微一怔，若有所悟，含笑无声地一叹，不再追问，只道：“你有没有发觉，今日金百成格外健谈？”
健谈？
姜浓还没回过神，庄和初已徐徐接着道。
“金百成为人心胸狭隘，手腕毒辣，但并非是个爱动唇舌之人，他今日的话，有些太密了，更像是……奉命而为，非说不可。”
眼见那被阴翳遮覆的眸子蓦地一亮，庄和初笑笑，慢慢把话说完，“裕王费尽心思做下这些排布，恰说明你将梅重九藏得足够好，他无处着手，唯有敲山震虎。只待我等一动，立刻便有迹可循。”
早些在马车里看到那护身符上的消息，想到金百成这一处，立时便觉裕王对千钟提起姜浓的那几句话有些微妙的刻意，前后一做推想，没向府中多打探，就直奔如意巷而去。
不过，以姜浓所述，就算没有道长半途递来的消息，他们回来得知姜浓被裕王府的人传走，下落不明，追查下去，迟早也会寻到那里。
诸般貌似毫无瓜葛的细节皆引向一个必然的结果，那就是刻意为之。
见姜浓已霍然顿悟，庄和初话音又缓了缓，温声道：“我相信，当日你为梅先生所做安排，定已是倾心竭力所得之策，你也要信任自己的决断，切勿贸然行事。待过几日北地将领入京，皇城防务会有变化，如有必要，那时再做打算。”
姜浓惭愧颔首，“多谢大人及时点拨，是我……思虑不周，乱了方寸。”
类似的事，从前姜浓也应对过不少，这次为何失了冷静，庄和初看得清楚，却也不多言，只道：“我代梅先生谢谢你。今时不同往日，你自己也多加小心。”
乱了一夜的心神彻底沉定下来，头脑也顿觉一片清明，一件差点淹没其中的要事也蓦地浮了出来，撞得姜浓心头一凛。
“大人今夜不顾伤情与金百成缠斗，若意在探查他诈死之事……我倒是有一点发现。”
第199章
银柳一路小心地背千钟回到内院卧房，帮千钟看了那让她连声叫痛的脚踝，反复仔细看过，都没见有肿胀，摸着也一切正常。
可千钟就是哼唧着说疼，银柳只得又给她揉了好一阵，才哄着她磨磨蹭蹭地更衣。
才将外衣宽解罢，姜浓从十七楼过来，传话说庄和初让她过来知会一声，书找到了，他在十七楼借阅一夜，请千钟早些歇息。
“郡主……”姜浓走后，银柳一面接着继续帮千钟更衣，一面故作随口问道，“姜管家身上那件披风，怎么瞧着，好像是郡主今日穿出门的？”
千钟埋头理着衣裳，心不在焉地“嗯”出一声，就不接话了。
银柳与她宽下里衣，一边给她换上新的，一边又关切道：“是裕王府那边难为郡主了吗？大人回来时，穿的也不是出门的衣裳。不知是在哪换的一身，以前从没见过，那衣料瞧着粗陋些，也宽大些，像是别人的衣裳。”
庄和初在哪换的衣裳，换的谁的衣裳，千钟大概猜得出。这么短的时辰里，最方便，也就是在金百成那宅子里寻的了。
银柳为什么和她提这个，她也大概猜得出。
千钟没顺着她的话答，反问道：“银柳姑姑从前在庄府当差，近身伺候过大人吗？”
这一问一下子要把她的话支出二里地外了，银柳好生一愣，才答道：“没有，大人为着方便，身边一向不大留人，过去府中只有三青三绿常日在他左右，三青三绿离府后，他就只在有需要时才唤人了。”
那问话的人不知在想些什么，银柳话音落定，好一阵没听见她出声，便又思量着，顺这话茬接道：“还是郡主心细。大人自年前负伤到现在，一直没得好好休养，三青三绿一时怕是回不来，他身边是该有个合用的人才好。”
银柳说着话，与她换好里衣，顺手便拿起一旁备好的寝衣来。
“先不穿这个。”千钟没抬手配合，“银柳姑姑说得在理，现下府中人手少，大人还没养好伤，又担了裕王府的要紧差事，大意不得，辛苦银柳姑姑随我一起过去看看吧。”
银柳求之不得，“是。”
*
一拐进十七楼院里，就见有两层亮着灯。
只庄和初一人在楼中。
千钟与银柳上到二楼时，庄和初正蜷卧在二楼的坐榻上，转面朝里，一侧身下靠着堆高的迎枕，一只手上还虚虚地握着一卷书，二人走近也一动没动，像是睡着了。
千钟心口一揪。
她为着给他提个醒，刚进院时故意踉跄了一步，哎呀了一声，上楼时又有意一脚轻一脚重，以庄和初常日的警觉，就算睡得沉，也早该惊醒了。
千钟忙到近前去，探身伸手，朝他额头上摸摸。