“这玉好看吗？”她随口问道。
少年抬起眼，只一瞬，便又飞快低下头。
“殿下喜欢，便是好看的。”
薛筠意转过脸，将少年从上至下地打量了一遍。
灯影昏昧，落在他驯服低折的纤细后颈上。那里曾被沉重铁镣锢出一圈青紫溃烂的可怖伤痕，如今虽已愈合，但仍有伤疤未褪，如一道无形的颈圈，束缚着少年脆弱的脖颈。
她想了想，把手中的玉料丢回木箱里，吩咐青黛：“去库房，把前年母后送给本宫的那块岫烟白玉取来。”
墨楹一愣，不由问道：“殿下，您这是要……”
那块岫烟白玉，可是罕有的孤品，听闻挖空了南疆数百座玉矿，才好不容易得来这么一小块宝贝，冷白清透，成色极美，置于掌心，恍若月光流动。
“做件东西，送人。”薛筠意淡声道。
那块青脂玉毕竟是薛清芷送来的。她嫌脏。还是用她自己的东西最好。况且阿琅生得那样好看，只有这天底下最珍贵的宝玉，才能衬他。
若她所记不错，那块岫烟白玉只有半个鸡蛋大小，正好可以用来打磨一枚平安扣，再以细绳相系，戴于少年颈间，多少能将伤痕遮去一些，不至于太过显眼。
墨楹很快就将装着宝玉的匣子捧了过来，薛筠意用帕子裹起那块白玉，递至邬琅面前，柔声问：“这块如何？”
“……回殿下话，很漂亮。”
少年喉间滚了下，低着声答。
这玉太干净了。
邬琅甚至觉得多看一眼都是对它的亵渎。
想起薛筠意方才的话，他微微攥紧了手指，头埋得更低了。
长公主要用这玉做件东西来送人，还询问了他的意思。
想来……应是要送给男子的。
他不知道长公主要把它送给何人，更不知究竟是什么样的男子才配得上这样一块干净纯粹的宝玉。
一瞬间，脑海里掠过无数纷乱的念头，他胡乱猜想着，或许长公主已有心上人，亦或是早就定下了婚事，她如此郑重其事地想亲手做件礼物，定是要送给那位心上人的。
那人，该是位温雅端方的世家公子，该有一身清然之气，如山涧清泉般干净，不染一丝脏污。
只有那样的人，才配站在长公主的身边。
而他——邬琅抿了下唇，眼眸暗了又暗。
他只配卑微地伏于长公主身旁的尘埃里，仰望，臣服。
离开寝殿时，邬琅抱着怀里的糖盒，在石阶下驻足了良久。
玉兰幽香随夜风拂来，他深深吸了口气，贪恋地将属于长公主的味道吞咽入腹，才缓慢地挪动脚步，往偏屋去。
这厢，薛筠意全然不知少年脑子里在想些什么，她只知他说那玉好看，便放下心来，琢磨起平安扣的式样。
至于薛清芷送来的那堆破烂，她命墨楹把其中值钱的东西都清点出来，并那些银子一起，安排个信得过的人，想法子统统换成银票，她自有用处。
这一夜，薛筠意睡得安稳。
翌日晨起，用过早膳，她便伏案忙碌起来。身子渐好，她在书案前待的时辰也越来越长，除了新作的引水图，她还费了好些功夫，将原先呈递给皇帝的那份方策仔细修订了一遍。
两日后，元修白抵京。李福忠亲自来请她往青舒阁去，见一见这位林相举荐的状元郎。
青舒阁的门大敞着。此处原先是座废弃书阁，如今被宫人收拾得也算干净齐整，屋内点着檀木香，闻着很是舒心。
薛筠意才一进门，便听薛清芷冷嘲热讽道：“皇姐的病好得可真快。我还以为，今日见不着皇姐了呢。”
薛筠意只当是窗外的鸟儿聒噪了一声，她侧身望向立在窗边的俊朗男人，微微颔首。
“见过元先生。本宫身上不便，不能向先生行礼，望先生莫怪。”
元修白忙拱手回礼道：“殿下客气。”
他暗暗打量这位坐于轮椅上的长公主，她生了一张极美的面庞，却非俗艳之美，清致疏冷，温婉沉静。
她含笑望他，道一句：“先生路上辛苦。”
语带关切，却令元修白不觉低首，态度愈发恭敬。
“能为公主授课，是元某之幸。元某不觉辛苦。”
薛清芷斜乜着这位皇帝特地为她请来的先生，轻嗤了声。不过是个破教书的，听说还是从琅州那苦地方赶来的，一身的穷酸书生气，皇姐还装模做样地待他这般客气。
薛筠意入了座，元修白便让侍从捧了今日要将的书册，递到二位公主眼前。
薛筠意看了眼封皮上的名字，是前朝一位名叫章青的文官所写的《谏君策》。
她的书房中亦藏有此书，只是书中言论并非她所喜，故而她只潦草翻看了几页，并未细读。
谏君策一文并不难读，字句简练，词义通达。因皇帝再三叮嘱，二公主此前疏于课业，读起书来恐有些吃力，元修白便特意挑了这一卷极易通读的谏文来。一来，能帮着二公主树立几分信心，二来，也好为往后的课业铺些基础。
他端起书来，逐字逐句地耐心讲解，薛筠意专注听着，时不时在书上做些注释。
这元修白确有几分本事。
他并非单纯地讲述文中释义，而是大大方方地谈起自己的见解来，其中颇有独到之处，薛筠意眼中不觉流露出几分欣赏。
讲至兴头，才觉口干舌燥，元修白便停下来歇了歇，又挑了一段长文，令她们熟读默写。
这时，门外忽有宫人禀话。
“贵妃娘娘驾到！”
元修白微微一怔，倒是薛清芷满脸欢喜，忙撇下笔，迫不及待地朝窗外张望着。
江贵妃定是知道她今日在此跟着先生学习课业，所以才特地来探望她的。
虽然那日她与江贵妃闹得不欢而散，但到底母女同心，母妃心里还是有她的是不是？否则，为何不辞辛苦地赶来青舒阁这等偏僻之地。
薛筠意闻声放下书册，见江贵妃正由宫人簇拥着，缓步走来。
“臣拜见贵妃娘娘。”
元修白欲跪地行礼，却被一双保养得宜的玉手虚虚扶了起来。
“不必多礼。”
女子声音温婉，一如从前。
元修白心头颤了颤，神色如常地起身来，恭敬垂首，不敢直视贵妃容颜。
贵妃站在门外与他说话。
“先生从琅州来，不知本宫家中如何，家父身子可还康健。”
“回娘娘话，江大人一切安好，娘娘勿忧。”
贵妃望着他，微微笑了下。
“如此，本宫便安心了。”
“听闻前日昀州下了场大雨。”贵妃的目光扫过男人身上，若非那场雨，他昨日便该抵京了，“先生经昀州水路而来，一路辛劳，这衣裳都染了雨泥，到了御前，怕是不好看。”
采秋适时将一早备好的衣裳捧上前来。
元修白忙惶恐推辞，贵妃却道：“清芷是本宫的女儿，往后还要先生多多费心。这衣裳就当是本宫给先生的谢礼了。”
采秋整个人都在发抖。她心觉娘娘定是疯了，自从知晓元公子要上京，竟捡起了针线，没日没夜地做起衣裳来。若私下做做倒也罢了，娘娘竟真的将这衣裳送了他。
贵妃身后，宫人们垂首肃立。可元修白却觉得仿佛有无数道目光在盯着他看。
贵妃已伸出手，亲自将衣裳递了过来。
他别无选择，只得接过，低声道：“元某愧受。”
贵妃似乎此时才想起她还有个女儿在此处读书，美眸抬起，朝窗内望去一眼。
那张酷似皇帝的脸孔，正雀跃欢喜地望着她。
她厌恶地收回了视线。
“清芷顽劣，还望先生多担待。本宫明日，再来看望清芷。”
“是。臣恭送娘娘。”
薛清芷欢喜极了。她亲耳听见母妃话里提及了她的名字，母妃甚至还为了她，给这穷酸书生送了礼。母妃还说，明日也会来看她。
她暗暗发誓一定要用心读书，不能让母妃失望，不能让父皇失望。
不就是读书嘛。
皇姐能做到的，她一样可以做到。
父皇时常夸奖她聪慧，只要她稍微用些心，一定能比皇姐强出百倍。
薛清芷信心满满地提起笔来，却见薛筠意正望着窗外，若有所思。
她趁机凑过去，瞥了眼薛筠意面前的纸。纸上只落了三两个字，还尽是错的。
薛清芷嗤了声。
看来她的皇姐只是空有一身名头，本事也不过如此。
只是元修白挑的那段长文，实在有些难背，她花了小半个时辰才勉强默了一遍，也不知是对是错。
而薛筠意一手撑着下颌，神情懒散，目光落在门口那片江贵妃站过的光影之处，不知在想些什么，面前的纸不知何时已写满了字。
薛清芷一怔，不甘心地凑过去看了几眼，纸上字迹虽工整清秀，却没一句是对的，甚至读都读不通顺。