门口的彩月抬起脸，她用手里的针骚了骚头皮，慢腾腾的说道，“说得是，还是回来好。”
万朝霞低头一笑，秦静兰平日总是闷声不语，却性情沉稳，又心细如发，她来了不到半年，不光值房里的姐妹们服她，就连万朝霞也服她，可见不是没道理。
“我料想要等忙过这阵子才有音信呢，谁知道呢，等着呗。”
秦静兰和彩月默不作声，万朝霞又坐了半日，便说要去给宋嬷嬷请安，秦静兰送她到门口，说道，“早去早回，等会儿日头大了晒人呢。”
万朝霞朝她挥挥手绢，出了角门，往宋嬷嬷的院子去了。
她去得凑巧，刚进院门，就见宋嬷嬷正在给院子里的小宫女们分桃子，原来是底下有人孝敬，送了一筐顶好的鲜桃，她老人家牙口不好，挑了几个熟透的软桃留着自用，余下都分给亲近的小宫女小太监。
“你来得正好，拿几个回去给静兰她们尝尝。”
那时万朝霞病了挪到西三所，秦静兰和几个姐妹四处托人，想方设法给万朝霞送吃送穿，她这样仗义的人，宋嬷嬷都看在眼里，自此有好事也肯想着秦静兰。
万朝霞走过去，先向宋嬷嬷问了一声好，她笑眯眯的说道，“那感情好，我先替静兰谢过嬷嬷。”
小宫女把桃子装在一个柳条枝编的小花篮里，粉嘟嘟圆滚滚的鲜桃可爱极了，宋嬷嬷打发小宫女先送到奉茶处的值房，又和万朝霞聊起近况。
“你去了太后娘娘宫里，可还习惯？”
“习惯，太后和老王爷性情宽厚，那边的嬷嬷和姑姑们也很和气，我有不懂的地方，向她们请教，她们也十分乐意指点。”
万朝霞脸上笑盈盈的，宫里无论谁问起，她都说在慈宁宫待得很好，宋嬷嬷见此，拉着她的手轻轻拍了拍，“那就好，你素来稳重，把你派过去，既是让皇上放心，也是给我们乾明宫长脸。”
万朝霞低眉一笑，她道，“嬷嬷谬赞了，无论是服侍皇上还是太后，都是我等的职责。”
两人刚说了几句话，就见高长英臂弯里搭着拂尘进来，万朝霞连忙站起身，对着高长英请安问好，小宫女从屋里搬来凳子，又是上茶又是上果盘，高长英这才坐下与她们叙话。
“有些日子没见你，今日怎么想着回来了？”高长英问道。
万朝霞回道，“一来看看你老人家和宋嬷嬷，二来慈宁宫今年没存荷花露水，刚巧今年我们多存了两瓮，就想着拿些回去孝敬太后和老王爷。”
高长英手指着万朝霞，他扭头对宋嬷嬷笑道，“你瞧瞧，要说心思细腻，咱们乾明宫各房各处，还能找得到第二个吗？这么用心的人，我都不舍得明年放她出宫了。”
听了高长英的话，万朝霞心里咯噔一下，面色却不显，她柔和的笑道，“珍果房的刘姐姐，鲜花房的棋云，哪个不比我机灵？高总管你这话倘若叫她们听到，只怕她们不依。”
宋嬷嬷看了万朝霞一眼，对着高长英嗔怪道，“你这个老东西，好端端的吓唬朝霞做什么？你轻飘飘一句话，只怕朝霞回去就要睡不着了。”
万朝霞双眼微垂，她道，“嬷嬷，我知道高总管在跟我说笑，我是你二老亲手带出来的，难道你们还能不巴望我好？”
高总管和宋嬷嬷皆被万朝霞哄得身心熨帖，高总管吃了一颗葡萄，眯眼笑道，“这话说得是，你有出息，我们比谁都高兴。”
三人叙了一会儿话，高长英说起康悦王即将抵京一事，这是眼下宫里要紧的事，景成帝日日都会过问。
“王爷回京，太后和老王爷定然会时常召见，皇上已吩咐供茶院给王府赏了份例，你那边也要指前备着王爷的喜好，切不可怠慢王爷。”
万朝霞坐起身子，连声答应，接着又听高长英说道，“再一则，新任的女官未到，这两个月你就暂停轮休，等到新任女官派下来，宫里不忙再说吧。”
差事派下来了，万朝霞自然满口答应。
交待几句话，日头渐渐升起，万朝霞还需回慈宁宫，于是告别高总管和宋嬷嬷，回到奉茶处的值房。
她回到值房时，案上已放着两个冬青色的花瓮，瓮上的泥土早已擦试干净，原来，万朝霞去向宋嬷嬷请安时，秦静兰就从梨花树底下挖出两瓮荷花露水，又提前叫来粗使小太监，一会儿帮着万朝霞送回慈宁宫。
彩月带着阿若去正殿换回春雨和芬儿，才刚宋嬷嬷送来的鲜桃已用井水湃上，芬儿看到万朝霞回来了，手脚麻利的洗净桃子，招呼万朝霞来吃。
姐妹几人围坐在一起，亲亲热热的吃桃，芬儿笑着说，“宋嬷嬷院儿里人多，这是朝霞姐去的巧，要不然哪里能想得起咱们。”
“有得吃就不错了，哪里来得这么多闲话。”春雨说道。
万朝霞咬着鲜桃，又问，“这几日皇上可曾召见梁大人？”
秦静兰摇头，她道，“倒是皇孙的名字已经拟定，因这名字是翰林院的大人们择取的，整个翰林院连带梁大人在内，都受到皇上的奖赏。”
万朝霞闻言，吃桃的动作停下，她抿嘴一笑，低声说，“这两个月宫里忙，我暂且回不了家，若是皇上再召见梁大人，你们记得替我给他稍句话。”
“省得了。”秦静兰答应道。
说话时，万朝霞已吃完桃，她洗净手，往外一看，日头亮的晃眼，眼见就要中午，万朝霞在外晃荡了大半日，也该回慈宁宫。
春雨不知从哪里寻出一把油纸伞，她递给万朝霞，说道，“天热，朝霞姐你拿着遮日头吧，下回我们去慈宁宫再取。”
万朝霞接了过来，她跟姐妹们告别，“我走了，等闲了再回来看你们。”
秦静兰点头，她指挥两个小太监抱起花瓮，亲眼看着他们一起走出角门。
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作者有话说：抓虫
第52章
万朝霞顶着日头回到慈宁宫的茶房, 招呼小太监把花瓮轻轻的放下，彼时除了玉兰留在正殿侍奉太后和王爷，剩余的几个姐妹们都守在屋里。
玉英看着这两个花瓮, 好奇的问道, “朝霞姐，这就是你们收的荷花露水？”
万朝霞笑着点头, 玉英和玉萍刚进宫，就跟随太后出宫礼佛，还不曾去收过荷花露呢。
那两个小太监跑了一趟腿, 都热得满头大汗, 玉英给他们每人倒了一大碗茶，说道，“这是我们自喝的药茶, 能解暑补气, 你们受累了。”
小太监正口渴呢, 接过来仰头喝干, 万朝霞又拉开抽屉数了二三十个铜板递给他俩，起先他们推辞，万朝霞说道, “收下吧，别嫌少, 这么毒的日头, 一会儿走回去也够晒人的，你们略坐坐就回，别误了用饭的时辰。”
两个小太监这才谢过万朝霞，收下铜板。
待到小太监走后，玉英兴致勃勃的说道, “听说收集露水时，会乘着小舟在太液池的荷花丛里，那景象肯定雅致的紧。”
这几个小姐妹，只有玉娟和玉兰原先在宫里收过荷花露，玉娟见玉英一脸的神往，她没好气的说道，“你当收露水好顽儿呢，这露水需得一颗一颗的收集，就这一瓮的露水，好几人忙活一早上才能有呢。”
玉萍顺着玉娟的话，也笑着说道，“你忘了去年冬日在五台山上收梅花雪，起先也说有趣，后来险些冻病了。”
姐妹们嘻嘻笑着，忆起去年在五台山的趣事，万朝霞一旁听着，她问，“你们还收了梅花雪？怎么没见带回来。”
玉娟回道，“五台山比京里更冷，太后娘娘见我们冻得可怜，就不让我们收了，草草得了一壶雪水，当时就给太后烹茶用了。”
万朝霞了然，玉娟又道，“朝霞姐，这荷花露水得来不易，你拿了这两瓮回来，乾明宫那边的茶房可够用？”
“今年我们乾明宫茶房的人手充足，素性就和姐妹们多收了几瓮，乾明宫的茶房尽够用的。”
这两瓮露水带回来了，得赶紧埋在地底下，万朝霞便叫玉英去借花锄，等日头栽西就去把花瓮埋到土里。
说话时，已到了用饭的时辰，万朝霞招呼着玉英等人用饭，吃好后，她洗漱一番，便去换玉兰回来吃饭。
到了正殿，从里间冒出丝丝凉气，万朝霞往里看了一眼，屋里放着两个描着青色龙绘的海缸，缸里盛着满满的冰块，今年热得早，各宫早早就用上了冰块。
此时，太后娘娘和老王爷刚用完午膳，他二人正坐在榻上说话。
万朝霞收回视线，对玉兰轻声说道，“午饭给你留着呢，快回去吃饭吧。”
玉兰称是，万朝霞看着她走远，在殿外守了片刻，就见陈姑姑过来回话，原是坤安宫特意送来新鲜解暑的瓜果，入夏后，太后便有些苦夏，膳食用得也不香，为此皇上和皇后时常派人来问安。
太后吩咐陈姑姑把瓜果用冰镇着，等她歇了中觉起来食用，一旁老王爷叮嘱少冰一些，只怕太后多食生冷瓜果伤身。