万顺问了两句话，他瞅着掌勺师傅安排得井井有条，请来的小工也麻利勤快，也便放心了。
进到宅子里面，梁素特地把捡来的柴火放到供着他父母牌位的供桌上，他又和万顺各处转了一遍，这间宅子建得开开阔阔，安放席面的位置尽够，桌椅板凳都已提前摆好，桌上还放着瓜子红枣一类的零嘴儿。
待到日头升到头顶，第一批客人来了，先到的是牛蹄村的王里正，他乐呵呵的跟梁素道喜，“梁大人，以后就是住在一个村里的乡亲了，要是有啥用得上我的地方，梁大人尽管吱声。”
今日和王里正一起过来的还有牛蹄村的村民，这些人里除了里正，都是头一回踏进这大宅子，又老早听说梁素是在京里做官，这回梁家暖宅请他们来吃饭，众人心里虽然高兴，却多少显得有些拘束。
梁素先前和王里正打过交道，还能说几句客气话，只是面对村里的乡邻们，就不知该说些什么话，所幸万顺是个敞亮性子，他大声招呼着王里正和村民进屋，又叫外头的帮工端茶倒水。
又过了半响，柳条胡同的邻居们也相约到了，一起来的还有金艳芳和小波，为了来给梁素道喜，她家甜水铺子特意关门歇业一日。
街坊们进到梁素的宅子，先里里外外的参观一番，各个都很羡慕，胖婶儿笑着说道，“瞧这宅子多宽敞，哪像城里那些小院子，小小两间房，一家子都住不开。”
“就是，这村儿里离城里也不远，现在城里房价多贵呀，都是一家几代人挤着住，要我说还不如到村儿里来住呢。”
来得都是多年的老邻居，万顺听了他们的话，轻啐一声，说道，“想得倒美，你当这村儿里是想住就能住得上的，这间宅子也是我们赶巧儿，叫素哥儿给捡着了，你们要来村儿里占人家的地，先问问人家乐意不？”
万顺的话一点儿不假，村里祖祖辈辈住的都是同姓人，乡下人靠着土地过活，轻易不会典房卖地，这平白无故的谁肯收留生人？
不过，他们在城里住习惯了，这会儿聚在一起胡侃罢了，真要搬到乡下住，他们也未必乐意。
说到这里，他们不免感慨一声梁素好运道，他少年时家破人亡，奔到京里来投靠万顺，万顺不光收留他，还供他读书进学，最难得的是人家还长着一颗聪明脑瓜儿，年纪轻轻就考取功名，还入朝为官，这万家就一个丫头，明年他俩成亲了，万顺攒下的家当，可不全是他的了？
各人酸了一阵又都丢开，人各有命，这都是天意。
闲话两句，眼见日头越升越高，万顺喊来小波，叫他帮着招待街坊们，胖婶儿一边嗑瓜子，一边对万顺叔侄二人说道，“你们去忙吧，都是多年的老邻居，不用管我们。”
梁素道了一声恼，便出去了。
翰林院的那些老大人们来得不早不晚，毕竟都是官身，还要讲究些派头，或是骑马，或是乘车，不大一会儿，门口场院前停得满满当当，梁素听到报信儿，亲自迎出去，和各位同僚道好。
为首的刘翰林下车后，摇着手里的纸扇，赞道，“好一派田园风光。”
梁素笑道，“刘大人，我这宅子后面有一片竹林，我一会儿领着大人们过去走走。”
众位大人自无不可，趁着还没开饭的工夫，梁素引着同僚进屋，先用了茶水，又绕到屋后竹林，那片竹林已提前被老马头修整过，竹木森森，竟颇有些曲径通幽的野趣儿。
梁素陪了半日，听闻万顺衙门里的兄弟们到了，寻空出去跟叔叔伯伯们问声好，至此，请的客人差不多都到齐了，梁素和万顺开始引着客人们落座。
今日的宾客彼此没有交集，几拨人也各自安置坐在不同的地方，开席后梁素为表谢意，每桌都敬了一遍酒，众人体谅梁家就他单蹦一人，席上倒也没多为难他。
饭罢，残席撤下，梁素和牛蹄村的老秀才陪着大人们各处转了一圈儿，还去看了本村的村学，直到傍晚，宾客们才渐渐散去。
热闹了一日的宅院恢复平静，按照规矩，梁素要在宅子里住一日，白日忙了一整日，梁素看到万顺和老马叔回房后，也回到正房的卧室，骤然换了一个新地方，梁素分明累极了，却又翻来覆去睡不着。
梁素思绪纷飞，想起远在施南皇庄的万朝霞，明年她就能离宫了，可他从没觉得这几个月竟会如此难捱，他只巴望着明天睁眼，能看到她站在他面前才好呢。
-----------------------
作者有话说：抓虫
第61章
乔迁喜宴办好后, 梁素托人给万朝霞带去口信，只是等万朝霞得知时，已近中秋, 彼时暑热早已过去, 晨起夜间宫人们已穿起夹衣，住在皇庄上的太后和老王爷也该动身回京过中秋。
前两日, 太子李维已前来接驾，到了动身这日，凤驾浩浩荡荡启程, 万朝霞仍和一众姐妹们挤在马车里, 颠簸一日，方才抵达京里，只是这回万朝霞没能在迎接太后回京的百姓里见到她爹。
万朝霞和玉娟坐了一日马车, 皆是腰酸背疼, 待她二人勉强支撑着回到值房时, 玉萍已迎上前接过她们的细软, 说道，“朝霞姐，你们带去庄子上的东西已经送来了, 只是还未清点。”
万朝霞扫视一眼，值房里放着封好的几个大包裹, 皆是奉茶处日常要用的东西, 前一两日，她和玉娟就开始陆续清点，昨夜清点封好，连着其余各房各处的家伙什，一起提前送回京里。
玉萍放下她俩的细软, 又倒了两盏茶水递过去，说道，“太后和老王爷在用膳，玉英这会儿正在殿外听差，陈嬷嬷叫人传话，说你们也累了一日，不必再往正殿去了。”
万朝霞还未说话，玉娟先打量她一眼，笑道，“一个多月不见，你长进了不少嘛。”
玉萍脸上还带着一丝天真，她抬着下巴，嘴里抱怨，“自从你们走后，教养嬷嬷把我们看管得可严了，她说我们也大了，再不能像小时候那样憨顽。”
到底还是孩子天性，这回去皇庄，玉萍和玉英两个小的没能跟过去伺候，好不容易盼到她们回来，叽叽喳喳的问起在皇庄上的趣事。
“左不过跟宫里一样当差，只是地方略微开阔些罢了。”玉娟笑道。
玉萍满脸羡慕，她道，“那必然是不一样的，要不然怎么都想跟过去伺候呢。”
三人说笑几句，趁着天色还未暗沉，万朝霞带着她俩打开包裹，将茶具等物一一归置好，待她忙活完，正殿的晚膳也已撤下，等到玉英回来后，玉萍去取来夜饭，四人一道用了，听说太后和老王爷已歇下，她们也便能早早锁了门，回屋安置。
回宫不过两三日，便是中秋佳节，只因中秋时要举办家宴，自太后回宫后，沉寂多日的慈宁宫也热闹起来。
这日，万朝霞刚领了月银回来，就听玉娟说道，“朝霞姐，刚才乾明宫来了个粗使小太监传话，说是那边奉茶处的静兰姐烦你过去一趟呢。”
万朝霞略微有些诧异，昨日帝后来给太后请安时，她还和静兰说了两句闲话，这才隔了一日，就急匆匆的打发人来叫她，料想是有急事。
万朝霞问了小太监的名字和长相，说道，“可曾说了是什么事？”
玉娟摇摇头，“这却是没说，我瞧那小太监挺急的，我留他喝水都没喝。”
正殿里的太后和老王爷正在歇中觉，前面有玉萍守着，万朝霞想了一想，把月银交给玉娟收好，她道，“这是这个月的月银，你先收好，等晚间回屋再分发给你们，太后醒来后，你去换回玉萍，若是有人问起，就说我出去了，一会儿就回来。”
玉娟点头答应，目送着万朝霞走出值房。
那万朝霞出了慈宁宫，径直往乾明宫去了，正是午后时分，路上少见宫人们走动，万朝霞顺着长街的墙根儿走了半日，总算来到乾明宫的地界，门口的侍卫见是她，询问了两句话，便任她进门。
这个时辰，景成帝亦在歇觉，万朝霞进门后，只听四处一片寂静，远远看到几个轮值的宫女太监守在门口，万朝霞绕到奉茶处的值房，却见除了春雨，几个姐妹们都守在屋里，只不过每个人脸上的神情都不大好看。
秦静兰看到万朝霞来了，闷声说道，“朝霞姐，你回来了。”
其余几人也纷纷和万朝霞问好，万朝霞见芬儿满脸是泪，说道，“这是怎么了，要是让教养嬷嬷看到，可没你好果子吃的。”
芬儿抽抽噎噎的说不出话，却又不敢哭出声 ，生怕真把教养嬷嬷招来了。
秦静兰沉默片刻，细细说起请她回来一趟的缘故。
原来，芬儿在宫里有个叫小路子的同乡，在御花园的花房当差，他比芬儿早几年进宫，两人就互认了干兄妹，只是芬儿不知道小路子有赌钱的恶习，从去年开始，竟被他花言巧语借走了许多银钱，前不久，芬儿家乡的爹娘托人让她寄银钱回去使，她去找小路子讨要，那小路子如何还肯拿出来？