曾秀才摇头婉拒。
他侧身避过这些人，一个人闷头往前走，听见身后人群中有人说了句：“就他啊？”
随后此起彼伏地小声笑了起来。
曾秀才脸上火辣辣的，他不知怎的竟绕到了小柳唱戏的酒楼。
今天有大人物要来，包了场，他进不去。
只能坐在外间，听着里面断断续续传来的曲子，用手在腿上轻轻打着拍子。
手边的酒壶不知什么时候已经空了，曾秀才打了个酒嗝，指尖重重摩擦着铜板上的纹路，恨不得将其刻在血肉里。
要是再有钱一点就好了。
他一定能给小柳过上好日子。
“老爷！老爷！”
酒楼里好像发生了什么骚乱，桌椅碰撞的声音响起，接着一个小厮打扮的人一脚踢开酒楼大门，身后一肥头大耳的男人满脸怒气地走了出来。
“诶呀陈老爷……”戏班子班主缩着身子，小心翼翼地拍着他口中陈大人的后背，替他顺气。
“滚开！”小厮看了眼陈大人的眼色，一脚踹在班主的胸口。“一个戏子，也敢给我们家老爷使脸色？你出去打听打听，外面多少女人排着队想爬我们陈老爷的床！”
这话说得难听，曾秀才看不下去，借着酒劲与刚才的一点怒火，一拍桌子站起来。
班主见陈秀才在这，赶忙爬起来扯他的袖子：“快走远点，这有你什么事？”
曾秀才甩开班主的手：“你们讲不讲理，这的戏班子只卖艺不卖身，你们还想强娶不成？”
“快来人把这醉鬼拉走！”几个店小二上前拦着曾秀才。
“夫君救我！”小柳的哭声在门内传来，曾秀才闻言猛地挣脱开店小二，冲了进去。
班主一拍脑门，暗道不好。
只见陈老爷小眼睛一转，抬手止住了小厮的动作，出声道：“怎么，这名花有主了？”
“是啊陈老爷，要不算了……”
“啪！”
陈老爷一巴掌打在了班主脸上：“怎么，别人玩得，我玩不得？”
“诶呦陈老爷您说的这是什么话？”班主捂着红肿的脸，点头哈腰恭顺无比。
“既然是被玩剩下的，那我不掏钱不就好了？”陈老爷哼笑两声，对着曾秀才扬了扬下巴。
小厮们见状，上前拉开曾秀才，将他扔出了酒楼。
班主见状还想再劝，却被一同关在了外面。
曾秀才脸上还沾着小柳的泪水，整个人呆愣愣地坐在地上。
“还看什么呀，赶紧去报官啊！”班主推了曾秀才一把，恨铁不成钢地跺着脚，在门前焦急踱步。
曾秀才三魂六魄这才归位，忙不迭地爬起来，往官府跑去。
鞋子都跑掉了一只。
衙门口的人负手而立，听见他的来意后便没人在意他的哭喊。
原来，
“明镜高悬”的“明”，是“揣着明白装糊涂”的“明”。
“明镜高悬”的“高”，是“事不关己高高挂起”的“高”。
他失魂落魄的回了家，看到了门前站着的小厮。
小柳没再回来，但回来了两锭银子。
正如小柳所说——手指缝里漏出来一点，就够他们这几个月吃穿不愁了。
曾秀才把嘴唇都咬出了血，拿起银子想把那小厮砸个头破血流。
可刚手刚抬起来……
就又放下了。
看着小厮的背影，曾秀才抚着怀里那两锭银子，笑出了眼泪。
糖人化成了一地糖水，腊肉在厨房挂得发了霉，小柳都再没回来。
曾秀才靠着那卖媳妇得来的两锭银子又考了一年。
金榜题名，功成名就。
几年后。
曾秀才，哦不，现在是曾县令了，坐在马车里，撩开车帘对着昔日街坊们或羡慕或讨好的目光微笑示意。
眼睛却不自觉地瞟到一抹白。
像是谁家死了人，用推车推着裹着白布的尸体从一旁经过。
他手下的人一眼便注意到了曾县令的目光，赶忙上前让那推车的换条路走，别碍了进士老爷的眼。
曾县令最后扫了眼那白布，放下车帘，暗道了声晦气。
推车推远了，路上压过一块石头，车身一晃，尸体的小臂在白布中滑了出来，手腕上赫然印着一块青色胎记。
“曾大人。”一个声音叫住了他。
是当年陈老爷的儿子。
原来的陈老爷在他赴京赶考期间就去世了，陈少爷手段了得，陈家在他手里家产又翻了几番。
现在的曾县令依旧得罪不起。
他笑着对曾县令拱手贺喜：“早就听闻曾大人公正廉明，才智过人，今日一看果然名不虚传。”
曾县令笑着摆手：“哪有陈老爷运筹帷幄，以后还要多请教。”
二人相视笑着，宛如失散多年的亲兄弟。
只是那助他青云直上的两锭白银像是硌在他的嗓子里，让他寝食难安。
他想要用补偿小柳来缓解心里的压抑。
于是用职务之便，在各地搜罗与小柳长相相似的女子养在府里，又怕被人发觉，特意将地窖通到了卧房。
他为了小柳，义正言辞地否决了乡绅们提议的——对拐卖人口的犯人施以极刑，以示威慑，所幸他这些年有些声望也没人怀疑。
他还雇戏班教她们唱戏，学小柳生前最爱的那首《桃花村》，让那些女人站在帘子后唱给他听。
“非是我嘱咐叮咛把话讲，只怪你呆头呆脑、慌慌张张。”
只是一晃十多年，一个与小柳相像的都没有。
这个身形不像，那个嗓音不像。
其实他对小柳的记忆已经模糊了，只是感觉都不太像。
所幸地窖也装不下这么多女人。
他藏在阴暗处，目光游离在每一个女人身上。
直到见到了陈府的新儿媳——金玉。
第51章 求婚
“姜尧， 你都几天没出门了，我们去逛集市吧～”
吕沐歌一边说， 一边拎着仓琦的衣领，将他连拖带拽地拉进了姜尧的房门。
“姜尧”此时正面色沉沉地坐在桌前，桌上是店小二刚送来的茶，还冒着热气。
几人在陈府事毕后就离开了陈府，因为吕沐歌吵着闹着要抓鬼回去复命，便找了个附近的客栈住下。
安宴附在姜尧体内，眼神冰凉地看过去。
几天过去了，姜尧还是没有动静， 无论他如何往姜尧的魂魄中注入法力，姜尧的魂魄依旧在意识深处缩成小小的一团， 毫无反应。
他焦躁地恨不得活剐了那个该死的县令。
吕沐歌大大咧咧惯了，感受不到安宴的低气压， 没心没肺地用胳膊肘捅捅仓琦，让他接话。
仓琦顶着安宴的目光有些打怵， 无言望天，恨不得让自己变成一株毫无存在感的蘑菇。
吕沐歌看看不成器的仓琦，又看看安宴的脸，终于还是咽了咽口水， 恨铁不成钢地拖着仓琦走了。
门“嘭”地一声在他们身后关上了。
吕沐歌和仓琦凑在一起小声嘀咕起来。
“我感觉姜尧不对劲。”
“我也觉得。”
不知道“姜尧”这几天受了什么刺激，大门不出二门不迈，不知道的以为在家里绣嫁妆呢。
“你说她是不是……”吕沐歌故意大喘气卖了个关子， 冲仓琦挤挤眼睛。
仓琦疑惑不已， 用眼神催促她的后续。
“失恋了。”
嘭！
身后紧闭的门又被推开了。
“你说什么？”结着冰疙瘩的话顺着他们的后脖颈滑进了耳朵，冻得二人打了个寒颤。
“没……”吕沐歌眼神飘忽。
仓琦忙用脚尖撵着地板上的纹路。
“姜……我喜欢过什么人？”
……
“诶！二少爷已经睡了，你们几个不能进！”两个小厮拼命拦在煞气冲天的安宴面前， 急得额头上出了一层汗。
安宴一个眼神扫过，两个小厮莫名双腿一软，随后他用力将衣摆撩出了破风声，顺势闯入。
小厮们心有余悸地对视了一眼，不约而同地打了个激灵。
安宴身后跟着的吕沐歌悄悄跟仓琦对视了一眼，眼中明晃晃地写着四个大字：“我就说吧！”
半个时辰前，吕沐歌闭了闭眼，视死如归地承认错误：“当初在陈府，我看陈二少爷一见你就脸红，你也总对他笑，我还以为……我以为……你别生气！”
吕沐歌低着脑袋，说话声越来越小。
谁知她话还没说完，眼前的人便如风一般在她身边刮走了。
吕沐歌看着安宴的背影，捏了捏自己的脸，又给了仓琦一巴掌。
仓琦怒目圆睁，捂着火辣辣的脸瞪着吕沐歌。
吕沐歌愣愣地揉着自己的脸：“不是梦，姜尧是不是去找陈二少爷表白了？”
仓琦闻言，顾不上跟这思维跳脱的小姑娘一般见识，赶忙咬牙追了上去。