傍晚时分，江沁月还是去了梧桐苑用膳。
她一进门便瞧见了，桌上正中央的青玉盘里，赫然躺着一串水灵灵的葡萄。
江沁月眼前一亮：“诶？还真有葡萄。”
“你竟然认得这是葡萄？”穆衍颇感意外，“自然是有的，难道还能是诓你的？”
江沁月都给忘了，这里的普通老百姓大概一辈子都没见过葡萄是何物。
“啊……凌觉之前给我大概画过葡萄的模样。”她随口解释道。
穆衍瞧她的神情，倒更像是对此物司空见惯，但他也没想深究，只把青玉盘往她的方向推了推，示意她尝尝。
江沁月摘了颗葡萄剥了皮，将青绿多汁的果肉送入口中，却被酸得不禁皱起了眉。
果然还是经过改良的现代葡萄更好吃。
“唔……有点太酸了。”她诚恳评价道。
穆衍也正捻着颗葡萄慢条斯理地剥着皮，闻言他手上动作一顿，冷冷道：“是比不上葡萄干那么甜。”
说完他指尖微微用力，果肉便被碾烂，化成汁水沿着他修长的指节缓缓流下。
江沁月察觉到了他的不虞，以为他是嫌自己不识好歹，竟将这八百里加急的新鲜葡萄与葡萄干做对比。
她讪讪道：“殿下，我没有要拿葡萄与葡萄干比的意思，这东西是好东西，可能是我山猪吃不来细糠吧……”
说着她直接又剥了一颗葡萄递到穆衍跟前：“不信的话殿下也尝尝，真的挺酸的。”
穆衍低头直接就着她的手咬下了那颗葡萄，唇齿有意无意地碰到了她的指尖。
江沁月后知后觉这举止的亲昵，有些不自在地缩回手，却见穆衍面无表情的咀嚼吞下，旋即道：
“我觉得挺甜的。”
“啊？不会吧？”江沁月不信邪，又一连尝了几颗，险些被酸倒了牙。
罢了罢了，与这古人计较也没意义，他既说甜，那便是甜的吧。
……
新帝初登大宝，大梁周边各国均遣使臣入京朝贺，而京中命妇也需入宫觐见皇后。
江沁月自然没有命妇的身份，实际上她与颜桃也很久没见过面了。
她本也以为，深宫之中，高台之上，她们恐怕之后也很难有机会再见。
却没想到，颜桃竟派人传来口谕，主动召了她入宫。
江沁月受宠若惊，虽不知何事，但还是匆忙拾掇了一番，跟着传话的小太监进了宫。
远远地便能瞧见，颜桃已亲自在长乐宫殿门前候着她，江沁月走近些也能更清楚地看见，她一袭华服更显明艳大气，当真担得起那句“唯有牡丹真国色”。
心底虽有种“吾家有女初长成”的欣慰之情，江沁月倒也没忘了规矩，恭恭敬敬向她行了跪礼：“参见皇后娘娘。”
“快快请起。”颜桃连忙将她扶起，拉着她的手一道步入内室坐下。
二人寒暄了几句后，颜桃屏退了一众宫人，又道：“沁月姐姐，私下里你我间不必多礼，千万莫要拘束。”
江沁月闻言也放松了些，笑着开门见山道：“那不知淑瑶今日召我进宫，是为了何事？”
“我朝三年一度的丰年祭，沁月姐姐可有所了解？”
江沁月愣了一下，骤然想起了京郊山顶金殿之中那座与她神似的神像。
她点点头：“上次去过净云观之后，襄王殿下给我讲过一些。”
“今年正好是要举行丰年祭的年份，但因先帝驾崩便暂时搁置了，”颜桃道，“而今年的收成又格外的好，礼部与户部联名上书，认为即使延期也要按惯例在今年内举行，以感念穗泽娘娘庇佑大梁风调雨顺的恩泽。”
“陛下也是这个意思？”
“正是，也正因如此，我与阿灼有一事想托付于你，”颜桃正色几分道，“陛下与我都希望，能由你来担任此次丰年祭的神女一职。”
第69章 难辞重任迎难上
直到回到王府以后， 江沁月都仍有些发懵。
历来都是由皇族或各大世家中德才兼备的女子来担任神女一职，她何德何能来担此重任？
颜桃解释说，选择的标准从来
只有“德才兼备”， 只是世家一向将人选给垄断了而已。
甚至在六年前的那次丰年祭时，各世家中实在选不出合适的女子，才直接推举了先帝的长女， 也就是穆灼的长姐嘉宁公主来担任神女一职。
正因如此，才要借此事挫一挫世家的锋芒锐气，
江沁月了然， 新君上任三把火，世家势力愈发根深蒂固，这火自然也得燎一燎他们。
不从世家中择出神女人选，也是想借此表明新君态度，在来年恩科中也好遴选出更多的清流才子。
只是她与德才兼备恐怕也不太沾得上边……
颜桃似是看出了她的顾虑，笑道：“若是无才， 怎会写出众多脍炙人口的故事，为人津津乐道？更别说《四时杂谈》每季发行之时都能风靡京城， 其中诸多篇章亦能发人深省。”
“那也是集思广益， 我不过是从众多来稿中择优而用罢了。”江沁月连连摆手，不敢居功。
“能评判高下，选出其中佼佼者更是一种本事， ”颜桃郑重地望着她， “其实就凭着沁月姐姐这张脸， 便可以说是天命之女也不为过。”
江沁月没敢接过这话茬。
“今日我想说的便是此事， 若姐姐愿意，明日的朝会上我会力荐你为神女人选。”颜桃轻叹一声，“只是事成之后， 或许也会将你推向风口浪尖。”
江沁月不再犹豫，一口答应了下来。
颜桃是她笔下倾注心血的女主角，也是她在这个世界里的朋友，江沁月不会拒绝她的请求。
“太好了，其他事你先不用管，一切等定下神女人选之后再说，”颜桃露出一个舒心的笑容，“不过我先提醒一句，眼下离拟定的日子仅有一月之遥，届时还需姐姐加紧学习祭典相关的礼仪，”
江沁月顿感压力山大，但还是故作云淡风轻地点点头。
……
“皇后今日召你入宫，可是与你说了什么？”
晚膳时，穆衍见她一副食不知味心不在焉的样子，便关切地问了一句。
江沁月犹豫了一下，还是决定将这事暂且按下不提，只道是去闲聊。
穆衍大概是不信她搪塞的说辞的，但也没再多问。
翌日的早朝上，当他看见帝后二人携手出现，宣布的消息引发满堂哗然时，他霎时间便明白了一切。
江沁月“妙笔花”的名头在京城里可不是盖的，这些朝臣们未见其人也知晓其名，也正因如此，他们对帝后的决定一致持反对意见。
丰年祭如此盛事，神女一职怎么能由这般难登大雅之堂的平民女子担任？
颜桃看着下方乱成一锅粥的各路官员，朗声开口道：
“诸位大人稍安勿躁，既然各位对此有异议，想必是质疑她能否担得起‘德才兼备’的评价，尤其是这一‘才’字。”
“本宫想问问各位大人，何谓有才？满腹经纶能脱口成章者可谓之有才，那经商之才是否为才？锦绣织造之才是否为才？而能写出诸多佳话为人津津乐道者，又是否为才？”
大殿中的嗡嗡议论声渐渐止息，一众朝臣眼观鼻鼻观心，静静等待着皇帝发话。
然而穆灼对此未置一词。
颜桃缓缓踱步至玉阶前，接着道：“诸位大人有所不知，数月前本宫与陛下去净云观祭拜时遇见了江姑娘，彼时蒙住神像双眼的丝带正好落在她面上，更令人讶然的是，她的模样与穗泽娘娘竟有八九分相似，净云观的人前几日还来过，说当日那位姑娘与穗泽娘娘有缘，希望丰年祭能由她来担任神女。”
话已至此，却仍有大臣不死心想要叫板：
“皇后娘娘，臣听闻这位姑娘在来京之前不过一乡野村妇，想来定无人教导她礼仪规矩，如此不识礼数，若在丰年祭大典上失仪，恐会冲撞了神明。”
颜桃道：“本宫曾在三年前的丰年祭中担任神女一职，所以，本宫会亲自教导她祭典相关的礼仪规矩。”
“……”
颜桃一人舌战群儒，穆灼始终不发一言，既如此，帝后的态度其实已经很明显了。
大殿中反对之声渐弱，最后穆灼一锤定音，下令由皇后全权负责此次丰年祭相关事宜，礼部及其他相关部门的官员全力配合，丰年祭的神女则由江沁月来担任。
穆衍冷眼瞧着今日这格外热闹又格外漫长的朝会，待到散朝时已近正午，他步履匆匆出了宫，马不停蹄地回了王府。
江沁月见他阴沉着脸色来者不善，便了然他定是知道丰年祭的事了，而且让她当神女这事应该是成了。
“昨日皇后召你入宫就是为了丰年祭的事吧？为何不肯跟我讲？”穆衍十分不解，“可是皇后逼迫与你？即便如此，你回来告诉我，我也能进宫去替你周旋一二。”