终于，随着疼痛继续加剧，池怀雪连剑也握不住了。不止握不住剑，这次她摔倒在地上，再也没有办法控制自己的身体，让自己再一次站起来了。
失去反抗的能力，痛苦又在不断加码，池怀雪只觉得眼前一阵阵发黑，双耳也开始嗡鸣。她明明在大口大口地喘气，却觉得空气仿佛根本没有被吸入肺管——她竟然觉得窒息。
如果死亡有具体的形态，她几乎快要瞧见死亡的影子了。
身体不受控制地在地上蜷缩着，双手环抱着自己，甚至抓破自己的皮肉。她也惨叫出声。可无论怎么样，都没有办法缓解自己的痛苦——哪怕一分一毫。
她觉出不甘。
不甘于自己的痛苦，不甘于自己的无力，不甘于愈发逼近的死亡，不甘于……正在降临的，仿佛枷锁牢笼一般的命运。
可是痛苦还在加剧，很快她连惨叫的力气都没有了。她竟然觉得无比疲惫。
于是这样的不甘变为绝望。
可是戚无明还是不放过她。方才她瞧见了死亡逐渐逼近的影子，如今死亡切实来到她身前了，她已经可以嗅见死亡的气息——那种阴森的，冰冷的，黏腻的，让人无处可逃的气息。
于是她又觉出了恐惧——一个活着的人本能的对于死亡本身的恐惧。
戚无明这时候依然在吹奏玉笛，但却垂下眼眸，一瞬不瞬地瞧着她。
……火候，终于快到了。
他在等着她讨饶。
只要她开口——或者也不必开口，露出乞求的眼神就够了——他可以领会她的意思。
到时候，他就可以停下来了。
——因为求饶，是屈服的第一步。
只要迈出这第一步，那么第二步，第三步……紧接着也就会来了。这就像是池怀雪自己说的：要舍弃身为人的所有，先从舍弃人的一根毛发开始。人的底线和原则都是这么被消磨掉的。
池怀雪确实不是那种可以被收买的人——过去发生的无数事情已经证明了这一点。所以他也不指望她能有什么真正的忠心了——就像他从不指望池怀雪有朝一日会心甘情愿为他赴死——这是不可能会发生的事。
可即便如此，他还是要她屈服。
因为戚梦梧有句话终究还是说对了：从某种意义来说，池怀雪确实可以算作一条毒蛇。对于这一点，戚无明心里也是很清楚的。他知道她的危险性。将这样一条毒蛇放在身边，如果不将她锁进罐子，那么他怎么保证这条毒蛇将来不会反咬他一口呢？
他不愿意当那个被毒蛇咬死的农夫。
如果不将这条毒蛇彻底控制住，他会担心毒蛇将来会反咬他，那条毒蛇也会担心有朝一日他要痛下杀手。
到时候相互间的试探没完没了，彼此间的猜忌更是无穷无尽。
人心偏偏又是经不起考验的。
他戚无明不是什么正人君子，她池怀雪也不能算什么好人，所以他们尤其经不起考验。
如果池怀雪这次能活下来，在日后的漫长的时光里，若是要终结这样的猜忌，那么迟早有一天，他与池怀雪之间，必须要死一个。
所以在一开始，就要让她屈服，要足够痛苦，要足够绝望，要足够恐惧，要学会妥协，要接受现实，要放弃那些不切实际的妄念。
这样……或许，还有和平共处的可能性。
他也明白，他不会拥有她的忠心，自己又正在夺走她最为珍视的东西……他其实是在强求。
所以他必须要让她屈服，否则他什么也留不住。
其实有那么一瞬间，池怀雪几乎要向戚无明讨饶了。
因为实在是太痛苦了，只要能摆脱这样的痛苦，求饶算得了什么呢？
如果池怀雪的理智没有溃败，或许她会装作求饶——不管能不能成功，不管能不能骗到戚无明，起码她会试一试。
但在这样濒死的，极度的痛苦中，已经没有这样的小聪明的容身之地了。只要她开口讨饶，那口气就松了，就拾不回来了。
不知道是幸运还是不幸，到了最后，溃败的终究是理智，而不是意志。
就算难以在这样的痛苦中进行复杂的思考，但她还是隐隐意识到：服下同心蛊这件事，是她无法选择，也没有办法反抗的。她被套上枷锁，被锁进笼子，已经没有自由可言了。或许她唯一剩下的，只有这点想要挣脱笼子的意志了。
如果就此讨饶，那她就连这份意志也抛弃了。
——那她就再也不可能真正地掌控自己的命运！
如果这样，就算戚无明日后不杀她，甚至赏赐给她什么珍贵的东西，那又有什么意义呢？
所以她绝不能屈服，否则她什么也不剩下！
戚无明死死盯着池怀雪，不错过她脸上的任何一点神色。他在等着她屈服，可最终等来的，不是讨饶的话语，也不是乞求的神色，而是褪去了不甘、绝望、恐惧之后的，某种更为坚硬、也更为坚定的眼神，像是冰冷锋利的刀锋，像是熊熊燃烧的烈焰。
那一瞬间，戚无明竟不由自主被这样的眼神震撼。他久久地凝视这双眼睛，想分辨出这其中到底都有些什么。可是他没能成功，他只分辨出了那其中的某一样东西——那是某种憎恨。
是对降临到她身上的命运的憎恨吗？……还是对他的憎恨？
戚无明不知道。
但是也不重要了。因为如果她不屈服的话，他是不能放过她的。
他继续吹奏玉笛。
可池怀雪始终用那样的眼神盯着他。
一直到真正的极限。
戚无明眼看着池怀雪在痛苦中慢慢失去意识，那双令人不安，偏又让人无法移开视线的眼睛终于闭上了。
戚无明不得不收起玉笛。
因为他唤醒蛊虫，是为了让她屈服，不是为了杀死她。
他久久地看着昏迷过去的池怀雪，终究是伸出手。池怀雪被灵力包裹，先是猛地腾空，随后又缓缓落到床榻之上。
戚无明知道，他没有成功。
今日没能成功的话，日后大概也不会成功了。
他预想中的，最好的结果，没能实现。
他心里明白，她那样聪明，性格坚韧，目标明确，又很有胆魄，洗髓伐骨之后也会有不低的修为——这样的人，她怎么样都不肯屈服——那么日后，一旦她脱离自己的掌控，或者一旦有这样的迹象，他就必须得除去她了。
否则必成大患。
……或许他再一次驱动蛊虫的时候，就真的是为了杀她了。
这时候，躺在床上的池怀雪忽然轻颤了一下。
这或是因为身体里还未完全褪去的、残留的痛苦，或许是因为夜间的凉意。
戚无明犹豫了一瞬，到底还是再度伸出手。于是床头的薄被也被灵力吸引，慢慢地盖在了池怀雪身上。
他忽然想：……池怀雪，我该拿你怎么办？
第128章
唤醒池怀雪的是屋外的鸟鸣声。当她掀开薄被，抬眼便瞧见自窗格透过来的清晨的阳光。
池怀雪又低头瞧了瞧自己，昨夜明明已经痛苦到生不如死的地步了，但是此刻身上竟没有任何不适——好似什么都没有发生过。唯有地上摔得粉碎的茶壶茶盏证明昨夜的一切并非是一场噩梦。
池怀雪换了身衣服，又将这满地狼藉收拾好，再推开门，却忽听隔壁传来一声：“醒了？”
池怀雪朝隔壁看过去，却见隔壁的门开着，戚无明坐在桌边，手里正捧着书卷。
见她看过来，戚无明也放下书卷，上下打量了她一眼，又道：“既然醒了，就赶快准备准备吧。”
池怀雪一时没有反应过来。
戚无明便道：“你忘了？我们要去万御宗。明日便启程。”
池怀雪当然没有忘，但她没有答话，只是静静地瞧着戚无明。
戚无明神色却很自然，反问：“怎么？为何一直瞧着我？我脸上有东西？”
池怀雪垂下眼。她想，既然戚无明分毫不提同心蛊的事，那她也没必要再提了。
反正彼此心知肚明。
于是她只是问：“去万御宗……只有我与公子吗？”
戚无明道：“只有我们两个。”又道，“这里总要留人照应……你快去准备吧。”
池怀雪点了点头。
说是准备，但池怀雪回到自己屋中，环视了一圈，最终只收拾了些衣物。除此之外，她真想不出有什么要带的。
她又仔细想了想，觉得自己虽没什么要准备的东西，但还是有记挂的事情。
记挂的事情中，头一样便是琥珀兰草。
虽然她还是不明白为什么琥珀兰草格外亲近她，又格外喜欢她的血，但是既然如今这琥珀兰草是她在养，那她就该将这盆花养好——起码应该尽力。
在问过戚无明之后，池怀雪在清净峰的库房里翻到了可以贮存鲜血的法器。
她割破手腕，留了些血存在法器里，又将这法器交给芍药，托她照应着琥珀兰草。