出身凡人，加上身无灵力，在思学峰的三年，常有人来找麻烦，但从没有人与她交朋友。至于池怀雪本人，她要做的事情多得很，也压根没有交朋友的想法。
船翁忍不住问：“你年纪也不大，就这么独来独往的，不觉得孤单吗？”
池怀雪想了想，如实说道：“不觉得。”
船翁似是无话说了，池怀雪见状，笑道：“莫非阿翁是可怜我？若真觉得我可怜，不若就将涨的那五枚灵石免了吧。”
船翁立刻道：“那绝对不行！”
池怀雪又与船翁闲聊了片刻，船翁忽地说了一句：“到了。”
只见公渡船又在一方矮峰前停了下来，不过这地方比忘忧峰好上很多——起码还是有山门的，上书“勤业峰”三字。山门后头，也砌着供人往来的石阶。
池怀雪踩在阶上，一路往上——这里同样没什么禁制——很快便瞧见一处宅子。只是寻常宅子会在门口放两尊石狮镇着，这里放着的却是两尊大张着口的石雕蟾蜍。
池怀雪取出三枚灵石，丢进左边蟾蜍的大口中。左边那只石雕蟾蜍顿时闪烁起一阵光芒，眼珠跟活了似的转了转。旋即右边那只蟾蜍也转动起眼珠，身上闪动光芒，不过却是自腹中吐出了一块小木牌。
池怀雪将那木牌贴在兽首门环处，宅子的大门才缓缓开了。
一进门，绕过影壁，又穿过第一层院落，池怀雪才算是真正进了宅子的里头。只见她所在的地方是个四方的院落，正前方是个厅堂，里头没什么东西，只柱子上挂着一幅楹联：“业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随”。
池怀雪左右两边则是一模一样的房间，只是房门口挂着不同的木牌。她寻到写着“剑馆”二字的木牌，在那房间门口站定了，却是又取出五枚灵石。原来这房门口同样摆着两尊小蟾蜍像。
池怀雪将五枚灵石投入左边的蟾蜍像中，右边的蟾蜍像同样吐出个小牌子。将这小牌子贴在门上，房门才能打开。
前头三枚灵石是为了进这宅子，是“进门费”；后头五枚灵石是为了租用里头的房间，一枚灵石租用一个时辰。
现在虽然还是白天，等这五个时辰过去，少说也是四更天了。池怀雪其实无意租用这么久，但这里起步便是五枚灵石，上不封顶。对此，包括池怀雪在内的许多弟子都颇有微词。不过勤业峰峰主似乎惫懒得很，从没在勤业峰现身过，弟子们纵有满腔抱怨也无用。
推开门，只见里头无数长剑悬空而起，齐齐震颤，又同时将剑尖对准了门口。
池怀雪拔出随身长剑，凝神踏入。
池怀雪再出来的时候，是直接被整个房间弹出来的。
因为五个时辰到了。
在“剑馆”里，要应付千剑齐发的场景，这确实能极大地提升剑术。但大多数弟子就算进去练剑，也极少一次性练满五个时辰——尤其是修为还低微的那些。因为那样太疲惫，也太危险。
但池怀雪心疼那五枚灵石，不肯浪费一丝一毫，非得等时间用尽，房间将她整个人驱逐出去才罢休。
房间将人弹出去的力道并不小，池怀雪直接重重地摔在了院子里。
不过摔伤倒还在其次，在剑馆连续待五个时辰，池怀雪身上几乎无一处不是剑伤，有些还在流血。好在这些伤口并不致命。
除去这些看得见的外伤，看不见的便是疲累了，身上的肌肉无一处不是酸痛的。池怀雪伸手撑在地上，试图站起来，但她太累了，试了几次，竟然没有成功。
这里没有旁人，她也不怎么讲究，便索性就这么趴在地上歇着。
但身体歇下来了，头脑却还在思索。
池怀雪倒也不是在想别的，而是在回忆这五个时辰里，她与这千百长剑对战的整个过程。她一边回忆，一边用手指在地上无意识地写划。这五个时辰里，做得好的，和做得不好的地方，她都暗暗记下来，打算下次改进。
待回忆得差不多了，身体也终于恢复了一些气力，池怀雪便喘着粗气翻身坐起。
今日已没有什么值得挂心的事了，池怀雪觉得自己终于有余裕想一想另一件事。
她自怀中取出一张仔细折好的单子。
她似是想好好瞧瞧这张单子，但现下夜色已深，厚重的阴云又将天边的星月遮住，池怀雪周身黑漆漆一片。池怀雪便又吹燃火折子。
闪烁不定的火光中，能看得出这张单子似是有些旧了，上头的折痕都起了毛边。但池怀雪还是仔仔细细地看着上头的每一个字——尽管她早就能将这张单子倒背如流了。
单子上密密麻麻地列着十九样物事。在靠近单子末尾的地方，那食人妖的眼睛便赫然写在上头。
池怀雪逐样地看单子里列出来的物事，逐样地回忆，逐样地在心里核对——尽管她知道，她在之前已经核对过二十六遍了。
但这第二十七遍核对下来，她终于确信：这张单子上的东西，终于只剩下最后一味西荒雪梅。
三年的努力终于快要看见结果。
……她就快要做到了。
池怀雪正欲收起单子，却忽起一阵狂风，单子脱手而去。池怀雪慌忙去追，那单子却在风中忽上忽下，又猛地被高高卷起。
那张单子一路翻飞，一直要被这狂风带过屋顶去。池怀雪一直盯着单子，视线也随着单子上移，这时她才发现，这宅子的屋脊上，不知什么时候，竟坐着一个人。
暗夜漆黑，唯余手上一点火光。池怀雪瞧不清那人的样貌，只看见那人一抬手，便捞住了在风中飞舞的单子，还朝底下问了句：“你是在追这个吗？”
池怀雪先是下意识说了声：“多谢。”
说完，池怀雪像是意识到了什么，不由得微微张大了双眼。
失神之下，火折子脱手，在地上滚了几圈，倏然熄灭。
周遭陷入黑暗。
可忽然之间，云破月出，清辉漫洒，澄明如水的月光照在池怀雪所在的小院里，也落在斜坐在屋脊上的那人的身上。
元熙一千六百一十六年，腊月二十九，四更天。
时隔三年，她又与那个人见面了。
当池怀雪意识到屋脊上那人确实是戚无明时，无数芜杂的念头在一瞬间涌了出来。
池怀雪忍不住想：他不应该出现在这里的。他到底为什么会出现？他在这里待了多久了？他之前为什么不出声？……他有什么目的？
思索着这些问题，池怀雪只觉得自己的头脑近乎不受控制地疯狂转动——比应对食人妖时更甚。
池怀雪自认不是什么好人，但他戚无明同样不是好东西。在池怀雪心里，戚无明远比那食人妖难对付。
与戚无明相隔太远，池怀雪瞧不清戚无明的表情，只觉得戚无明似是想说些什么。池怀雪便立时后退三步，半跪下去，端正恭谨地行礼：“见过公子！”
不管戚无明到底是为了什么来到这里，起码在眼下，他是高高在上的戚家公子，她池怀雪不过是戚家一个普通的小弟子。戚家弟子见了戚家公子，自然应当见礼。
……这样总归是没错的。
池怀雪这举动也成功将戚无明原本想说的话堵了回去。两人一时间陷入沉默。
池怀雪便一直维持着行礼的姿势。
过了许久，池怀雪只听见一声：“见了旧友，便如此生分？”
戚无明这话听不出喜怒。池怀雪忍不住想：你我曾是主仆，但是怎么也称不上“旧友”吧？你还不如说“见了旧主”呢。
但这话是不能讲出来的。池怀雪便只道：“公子言重了。弟子怎敢高攀公子。”
听了这话，戚无明自屋脊上一跃而下，径自落在池怀雪身前。池怀雪依然垂首，并不看戚无明。
“行了，起身吧。”最终还是戚无明说了这么一句话。
“是。”池怀雪一边顺从地起身，一边又似乎十分恭敬地后退了三步，依然垂着头。
戚无明便又说了句：“抬起头来。”
“……是。”
池怀雪缓缓抬头，迎上的是戚无明审视的目光。池怀雪知道自己应该表现得恭谨顺从，但她还是下意识回以同样的审视的目光。
戚无明还是一身白衣，手持玉扇。他也确实是仪容俊美，风姿特秀，若与旁人走在一处，恐怕只会让人感叹珠玉在侧，自觉形秽。
只是池怀雪清楚地记得，她第一次见到戚无明的时候，戚无明脸上便带着温和的笑意，更显得其人如圭如璧，仿佛翩翩君子——尽管戚无明不过是喜欢伪装成那个样子。他才不是什么君子。
但此刻的戚无明，面上是没有什么笑容的。月色落在他那双乌玉似的眼眸里，却仿佛照见的只有空茫。
池怀雪不知道戚无明眼中的自己是什么样子，她只看见戚无明似乎下意识转了转手中的无尘扇。
视线集中在戚无明手上的动作，池怀雪这才恍然发现：无尘扇……似乎少了什么东西。