说着，戚无明将林昭远的卷宗与那十来个内姓弟子的放在一处，又大略翻了翻其他人的卷宗。
他一边翻，一边又挑出了赵思妍与丁洪俊的卷宗。
芍药跟着瞧了眼：“这两人倒也很有些可取之处。”
戚无明点了点头，继续翻阅卷宗。
芍药注意到，当翻到池怀雪的卷宗，戚无明的动作顿了下，随后直接将其略了过去。
芍药犹豫着说道：“公子，其实她是三年前才入思学峰的，进度本比旁人落后许多，能补完课程、如期结业已是不易。况且她这三年也是勤勉辛苦，实战战绩也相当不俗……很难得了。”
戚无明瞧了芍药一眼，敲了敲桌子：“旁的不说，单论一项：她连灵力都修炼不出来，凭什么得到这好处？”
芍药抿了抿唇：“她虽然修炼不出灵力，但没有因此自暴自弃，也……也值得表彰。”又忍不住说了句，“再怎么样，也比那戚如瑰强多了吧。”
戚无明道：“照你这说法，那不如先砍了她一只手或一只脚——我估计以她的性子，还是会勤勉辛苦，她的对手也还是讨不了好去——到时候再将她挑出来，那岂不更身残志坚，值得表彰？”
说着，声音又柔和了些许：“我知道你几乎是看着她长大的。你想为她讲两句好话。但你想过没有，她既然入了思学峰，便与旁的弟子没有任何分别。她尚且有你为她讲话，旁的人——像是这林昭远——可没有人为他讲一句话，你觉得这样公平吗？”
芍药给说得惭愧，低头不言。
戚无明却在想：无论出于何种理由，他都不可能将这好处给池怀雪。
没多久，戚无明翻完了所有的卷宗，也没再挑出其他人。
只见他又拿出思学峰列出的名单，先将林昭远的名字添在众人之前，又在后头添上了赵、丁二人。
芍药不由道：“公子既瞧不上这些内姓弟子，何不直接将这名单给否了呢？”
戚无明道：“思学峰既将这名单送来，我怎好这般驳那边的面子。”
又道：“回头你将这名单给思学峰那边送去，只跟他们说，我翻了翻卷宗，瞧见了几个好的，权做补充。他们一定会再试探我的意思。你就说，今年这可造之材甚多，我实在难以抉择，不若让弟子们从这名单中公平票选。”
又补了句：“让他们匿名来选，不要有顾忌。”
芍药叹服道：“公道自在人心。如此，到时候一定会选出真正有德有才的弟子，思学峰那边也无话可说。”
戚无明想，公道是不是自在人心他不知道，反正机会他是给了。
这时候，似是想起了什么，戚无明又道：“哦，对了，去思学峰的时候，你顺便跟他们提一句：就说每年的结业大考都是为本家遴选人才的重要事宜，让他们万万要上些心，好好挑些得用的人才。”
芍药道了声“是”，正欲离去，到了门口又猛然折回来：“对了，公子，那蕴灵果你吃了没有？”
“……吃了。”
芍药迟疑：“可我没见您……”
戚无明打断她：“你去取卷宗的时候吃的。”
芍药四下瞧了瞧，见盘中确实只剩十一枚灵果。但她想了想，又问：“那果核呢？”
戚无明示意边上大开的窗户：“自然是扔了。难道还留着不成？”
芍药迟疑着问了一句：“……当真？”
“自然当真，我骗你做甚。”戚无明道，“好了好了，你自去吧。莫耽搁时间了。”
芍药最终还是退下了。
待芍药关上了门，戚无明自袖子里拿出那枚藏起来的灵果，直接扔到窗外。
第28章
池怀雪的生活依旧没什么波澜，要么去忘忧峰做工，要么去勤业峰练剑，要么就留在屋子里温习课业。
赵思妍也差不多，不过她不做工，或在屋中温习课业，或去勤业峰修习术法。
两人的安排不大一样，若遇上对方不在屋中，又偏要去学政处办些琐事，便会门上给对方留个字条。
但有一日，忽地刮了大风，将池怀雪留的字条给刮走了。赵思妍的事就给耽误了。
池怀雪觉得这事主要怪风，但也没办法将风抓来责问一番，便只能怪她自己没粘牢靠了。
为了弥补自己的过失，次日一大早，池怀雪便硬是跟着赵思妍去了学政处。
这事情本身是小事，补办也容易，但池怀雪忽然发现赵思妍的人缘也不怎么样——大约是因为她那臭脾气吧。学政处的师姐明显在刻意为难她，无论怎么说，就是不肯给她补办。
赵思妍本来是来办事的，语气还好，但那师姐阴阳怪气地讽刺了她几句之后，便受不住了，气得直接拂袖走人。
池怀雪却没走。
大约到了日暮时分，池怀雪回了屋子。正好赵思妍在，她便直接道：“行了，事情办好了。”想了想，又道，“要不下次把字条贴屏风上吧。省得再给风吹走了。”
赵思妍却只问：“你是如何办到的？”停顿了一下，颇为不自在地抿了抿唇，“你……可有被为难？”
“没有。”池怀雪道。
其实那师姐还是阴阳怪气地讲了不少话的，讽刺赵思妍目中无人，当然，也没忘记嘲讽池怀雪的出身和根骨。
不过这种事池怀雪经历得多了，她远比赵思妍耐得住，只当没听见。
这算什么为难呢？池怀雪心想。
池怀雪又道：“我不过是坐在那里，拖着那师姐。开始那师姐不理会我，但现在她急着下工，自然就给你办了。”
听见这话，赵思妍低头沉默一会，忽地极小声地说了句什么。
池怀雪没有听清，便问了句：“什么？”
“我说……”赵思妍偏过头，“多谢你了！”
如此，又过了两日。
这天下了蒙蒙细雨。
当池怀雪自外头撑着伞回来，却见屋檐下头多了一盒红豆糕。
那红豆糕似乎特意多加了许多糖，揭开便是一阵甜腻的香气。
池怀雪呆愣愣地站了一会。
赵思妍正好也从外头回来，池怀雪却问这糕点是不是赵思妍放在这里的。
赵思妍不由用一种莫名其妙的眼神看着她。
池怀雪便又跑去问了住在邻近院子里的师姐师妹。
那些师姐师妹同样回以莫名其妙的眼神。
后来有个师妹说，方才瞧见了一个陌生的红衣女子，不过那人很快就走了。
池怀雪终于能相信了：……原来真的是芍药姐姐来过了。
作为戚无明的心腹，芍药若来思学峰办什么事，其实很正常。只是池怀雪没有想到，芍药竟还想着来看她一眼。
池怀雪拈起一块红豆糕，放入嘴里。
糕点入口即化，满口是红豆香气。可那里头放了太多的糖，即使池怀雪对食物不挑剔，也还是觉得这实在太甜了。
其实池怀雪不怎么喜爱甜口，这是戚无明喜欢的口味——越是甜他越喜欢。。
只是戚无明不乐意旁人知道他这口味——也不知是不是他觉得有损形象，便常常以池怀雪想吃为借口，让芍药去买些糕点，还特意嘱咐要多多放糖。
有的糕点做得精致，若池怀雪忍不住多看了两眼，戚无明便只会象征性地给她尝个一两块，剩下的会全部当着池怀雪的面吃掉；若池怀雪分毫不感兴趣，戚无明反而来劲了，至少得分她一半，还得看着她吃下去。
外头的天色已然昏暗，池怀雪掌起灯，整个人抱着笔记钻进了被子。那盒糕点就放在手边，翻上几页，便吃上一口。
只是那糕点虽是甜的，但过分甜了，池怀雪吃到后来，竟从舌根处尝出了苦味。
雨声渐渐大了。雨珠自夜幕而来，打在梨树的梢头，顺着瓦片的弧度淌下，也流落进进青石砖缝里。
那噼里啪啦的声音掩盖了旁的嘈杂，只余下满室寂静，一豆烛火。
一丝风从外头飘进来，烛火被吹得明明灭灭，池怀雪便用针挑了挑烛芯。随着烛火噼啪一声再度明亮起来，一道纤细的影子忽地映在了屏风上。
那是起身的赵思妍。
只见那抹影子自墙上取下一张琴，随后端正坐着，手指虚按在琴弦上。
池怀雪知道，有时候赵思妍兴致来了，会抚上一曲。
池怀雪倒不觉得吵人，因着赵思妍琴艺高超，而且也不会弹得太久。每逢赵思妍抚琴，她便静静听着。
流水样的琴声自屏风那头传出，池怀雪于音律一道无甚天赋，却也从那高低断续之处觉出了凄切悲怆。
莫名地，她竟控制不住地想起了许多往事，舌根处的苦味更甚。
一曲终了，池怀雪默了片刻，忍不住问：“这是什么曲子？”
屏风那头却是寂静无言。
池怀雪以为赵思妍不会回答了。
那头却又传来一声：“《悲丝》。”