王文竹满心疑虑地接过，越看越心惊，看到最后竟然跪不住，手也跟着抖起来。
王文竹手里的是份账本，并不是户部的明帐，而是私账。
所谓明帐，是户部专门呈给皇帝看的。
至于私账，则是那些见不得光的假账烂帐。
谁都知道账难算，更何况一个国家的账，有些烂账也是没法子的事情，历代皇帝都睁只眼闭只眼，因为这其中大部分私账都是皇帝自己用了，要么就是扯进哪些重臣要员，世族贵族。
总之，没法算。
如今王文竹捏着账本，就像是脑袋给伸进了铡刀底下。只要上头那位再说一句，估计他就可以横着出去了。
“臣、臣……”
“你若是不来，朕倒是得考虑考虑，这户部的帐是不是换个人才能算得好。”周昭手指敲了敲龙椅，话锋一转，“爱卿既然来了，说明这帐，你还是能算。”
“能算！臣能算！”
周昭打了个眼色，小乐子识趣地又把账本呈上来。
“说吧。”她道，“小乐子，你先退下。”
王文竹这才明白，皇帝这是给他下马威。但他明白也无济于事，跟脑袋比起来，烂账算什么！
于是一五一十老老实实，将该说的不该说的统统都说了。
说来说去，其实就五个字：户部没钱了。
他说得痛快，说完又偷看皇帝脸色，无比失望地发现看不出来皇帝心里在盘算什么，但直觉如今他这脑袋，算是从铡刀底下挪出来半边儿。
“有什么法子？”
问我有什么法子？？？
王文竹暗暗叫苦。
不打仗？增加赋税？不修地宫？哪一个是能说的！
他吞吞吐吐，捡着不要紧的说了几个。
周昭摇摇头，道：“不妥，朕给你出个主意。宫里的开支减去一半。”
王文竹惊道：“陛下，这、这……”
周昭冷冷道：“这宫里除了朕，还剩别的主子要侍奉吗？光宫里这项流水，户部的帐竟然跟往年没差别，银子去哪儿了，当朕是傻子吗！”
王文竹磕头不迭，惶恐道：“臣回去就严查。”
周昭脸色和缓，又语气温和道：“好，这是第一。”
她顿了顿，继续道：“爱卿，朕看朝廷每年发出去的晌银似乎也不少，你说呢？”
王文竹心道：这声爱卿断不敢当。
脑袋虽然从铡刀底下拿出来了，皇帝又亲手拿绳子套了个圈儿，等着他伸长脖子往里钻。
他不想钻，但又不敢不钻，赔笑道：“微臣倒是觉得，陛下您都减少用度，咱们做臣子的，理应为国分忧。别人不知道，臣愿意拿出一半俸禄充入国库。”
“好！爱卿不愧是肱骨之臣。”
王文竹心都在滴血，还得笑着谢恩。
但往深了说，此举其实不妥。
新朝刚立，便动官员的俸禄，危险，危险得很呐。
王文竹心里直打鼓，抬头一看，周昭正好整以暇地盯着他，当即冒了一脑门子汗，脑子转过弯来，忙道：“陛下，臣刚才言语有失，这俸禄是百官的命根子，眼下怕是、怕是动不得。”
果然，周昭道：“接着说。”
“国库，历来都取之于民。要想充盈国库，最简易的法子是臣刚才提的征收赋税，又分增收土地税，盐铁税不一而足。也有些非常规手段，如捐官剿晌，铸劣钱。”
“至于……降低俸禄，则是反其道，不取民而取官，虽短期有效，但俗话说三年清知府，十万雪花银。官员没了钱，缺的钱从哪儿来？”王文竹大着胆子道，“臣恐此法动摇社稷根基，还请陛下三思。”
周昭颇为满意地点头，抚掌道：“说得好。既如此，朕再给你出个法子。”
……
王文竹走出殿门，咬碎牙往肚子里咽，回去就把那算盘摔了，摔完又心疼钱，还得捡起来接着用。
等写完了折子半夜躺在床上，这位官场纵横多年的户部尚书突然生出劫后余生之感，万分庆幸自己早去一步。
今日看似是他进言，实则是皇帝试他这户部尚书的斤两，只要说错一句，估计乌纱帽已经不在脑袋上顶着了。
王文竹不由对这新登基的年轻帝王又怕又敬，辗转反侧，一直到天蒙蒙亮，方顶着眼下两圈乌青上朝去了。
第98章
安平元年秋，户部尚书递上一封奏折，在朝堂内掀起轩然大波。
其言，为充盈国库，使前方战事无后顾之忧，户部特设“平乱粮库”。
不光五品以上官员要拿出一半俸禄放入这粮库，就连皇帝也得以身作则，省下一半开支交给户部。
最先跳脚的，自然是礼部尚书李知远。
他指着王文竹大骂户部管天管地，竟敢管到陛下头上。言辞之愤慨，神情之激动无不令人动容。
王文竹却视而不见，目不斜视，宛若死人。
不必说，除了前一天去户部要账的闫斯年明白其中内情，其余官员大都眼泛红光摩拳擦掌，简直像户部挖了他们家祖坟。
闫斯年偷偷冲王文竹竖了个“兄弟真行，有事真上”的大拇指，然后站远几步继续闭目养神。
但不管被怎么骂，王文竹愣是不还口，到最后干脆学闫斯年装死。
“爱卿，”周昭将折子举起，王文竹听见这称呼便忍不住一抖，“你让朕……很是为难呢。”
来了，那套在脖子上的绳子又来了！
“宫里的月例那是老祖宗定的，整个周朝都是陛下的，你个户部想钱想疯了吧！还想从陛下身上挖银子？！”李知远道。
王文竹面无表情，不卑不亢地跪地道：“陛下，话虽如此，但如今既无三宫六院，也无皇子公主，微臣以为，不如将这些银子省下来，留作日后用。”
“你敢嘲讽陛下身边无人？”
“户部是不是疯了？”
“我看八成是户部那烂账对不上，想要钱填空子！”
众人议论纷纷，但任尔东西南北风，王文竹就是不开腔。
周昭抬了抬手，示意众人安静。她似乎有些倦地揉了揉眉心，指尖在龙椅上有一搭没一搭地敲着。
这声音敲得王文竹心里直发抖。
“陛下，户部设平乱粮库，仅是权宜之策。眼下国库紧张，若再不从长计议，就怕到时......”他看了眼李知远，“李大人你就是想要俸禄，也没得尚书可做了。”
“你！”李知远大怒，转头道，“陛下！王文竹这是、这是咒大周亡国啊！其心可诛！”
“都给朕住嘴。”周昭喝完这一声，向后靠去，盯住王文竹，淡淡道，“……朕倒是以为，户部说得有理。银子嘛，朕花不完，是该紧着前方将士们用。”
“陛下英明！”王文竹见缝插针磕了个响头，欲哭无泪，心道：“我的好陛下，您总算开金口了。”
“不过，朕孤家寡人，减去一半开支无妨。但众位大人都有家有口，这如何是好呢。”
王文竹赶在李知远前面道：“陛下！臣还有本奏！”
“呈上来。”
满朝哗然，一个“平乱粮库”已经够匪夷所思，这户部竟然还有一份奏折！
“均田法？”周昭念道。
“陛下，这均田法正是臣昼夜苦思冥想，得到的第二项变革之法。”王文竹说到这里突然有点心虚，周昭示意他继续，“我朝百姓按人头纳税，槐鬼现世后，那些因为染病丧失劳动能力的农民家中土地，多被地方士绅按极低的价格买入，又高价租给没有土地的农民，却不用多交税。如此一来，地多者越来越多，越来越富。没有地的年年缴税，年年交租。”
“所谓均田法，其一，就是将荒废的土地重新丈量，禁止私售，由朝廷出面买卖。其二，改人头交税为按土地交税。地越多，税越高。”
不必说，这第二道奏折自然遭到了同样激烈的反对。
世族贵族哪一家手里没有千亩万亩良田，这均田法，怎么均？说白了，不是割自己肉往出去均嘛！
早朝足足比平时多开了一个时辰。
周昭似乎犹豫不决，频频询问朝中几位老臣意见，对这均田法不说好，也不说不好。
以王文竹为首的户部官员立场坚定，绝不退让。
几番唇枪舌战，王文竹道：“两道奏折，均是肺腑之言，若陛下实在难以定夺，就请从中择一法令实行。”
“人头税是我大周国本，依朕看，还是设粮库好。不过五成太多......”周昭往前倾了倾，大手一挥，勉为其难道，“就四成吧！众卿以为如何？还是有人心系国运大公无私，愿意想跟朕一样，一半？”
“陛下圣明！”王文竹高呼万岁。
“陛下三思！”李知远惶惶然道。
周昭啧了一声，状似无奈道：“这也不行，那也不行。不如，朕给你们三日时间，众卿回去慢慢想。要么，两案择一，要么，就给朕呈上来第三个充盈国库的法子。写得好的，朕重重有赏。听你们吵了一上午，朕脑袋都大了。散朝！”