此时的如尘法师，佝偻着脊背，在慧柔的搀扶下，率众僧前来。如此受病痛折磨之样，谣言自然不攻自破。
“今日一切，皆是徐相与贫僧所设之计，如今细作已除，贫僧也可放心继续义诊施药，徐相您说是不是？”
“如尘法师，所言极是！”
徐仲怀只觉一道寒光落在自己身上，浑身一凛，忙附和如尘，恭声答道。
官场浸淫多年，话中有话，他怎能听不出其中深意。
他的亲生女儿恨他入骨，想借由此次局中局、计中计令他无功而返、陷他于不义。
而如尘法师却是开口替他解围，顺着他的话将一切归咎于细作，即便未达目的，却也让他免受太后与圣上苛责。
可是，如尘法师为何要帮他？他要的是什么？
“细作一事已成，下官便不再打扰法师，只是，法师可有何话需下官带回，请法师但说无妨。”
“那就有劳徐相，向太后与圣上转达贫僧之话。”
如尘看了身旁搀扶的慧柔一眼，慧柔旋即松开双手，向后退了一步。
只见如尘法师双掌合十，一改往日和煦模样，神色肃穆。
“贫僧离宫入寺、斩断尘世亲缘已整整一十三年，期间仍蒙太后与圣上看顾，实是自愧不如。
皇祇殿修缮，乃为我大严国运祈福，却因贫僧负伤而中断。太后非但不怪罪，还遣徐相送药，命公主看顾。思来想去，贫僧早已是六根清净之人，实不宜再受皇室恩泽。
此次义诊施药，便以宝华寺为介，向世人彰显太后与圣上的仁德。相爷亦已所见，本寺如今收留数名无家可归的重病之人，因男女有别，女病患只能仰赖公主及其随侍照料，是以公主暂难返宫。
若太后与圣上尚另有人选欲为大严祈福，亦可一并前来本寺，与公主同侍病患。”
“至于其他，”如尘顿了一顿之后，平静如水的眼眸终是起了波澜：“贫僧只余一句。”
“本来无一物，何处惹尘埃。”
第47章 暗涌
“都是些猪狗不如的蠢货！”
皇帝的怒吼声，随着仁寿宫的宫门闭锁而销声匿迹。
除了宫门的侍卫，凡是经过的宫人们无一不瑟缩着肩膀，加快步伐，不敢在仁寿宫前停留片刻。
唯独一名绑着双髻的小宫女似是闻讯赶来。才至宫门前，便被一名侍卫拉到一旁，牢牢捂住了嘴巴，二人仿佛相识：“不要命了是吗？！”
小宫女红着双眼，狠狠咬在侍卫的手上，那护卫却一声不吭，任掌上鲜血直流，硬是不放开一寸。
二人便这样，一个不松手，一个不松口，默默无声却竭力顽固地彼此僵持着。
……
“皇帝累了吧！”
不知过了多久，太后的叹息终于在一片死寂的仁寿宫中响起。
静坐在一旁已久，任由皇帝发泄郁气的她，瞧着儿子的胸膛渐渐恢复平静，才缓缓起身。
地上尽是砸毁的物什与横七竖八的宫人尸体，可她却依旧保持着雍容姿态，未朝地上多瞧一眼，仿佛这一切再稀松平常也不过。
此刻的皇帝在她眼里，似又回到了从前那个因父皇夸如尘过目不忘，对他则吝啬夸奖之词而愠怒泄愤的太子。
“瞧你这一头的汗。”
她摇头一叹，随后从怀里掏出一条锦帕，在皇帝额前沾了一沾，接着裹着皇帝执剑的手，“哐啷”一声，尚滴着鲜血的宝剑便被扔在了地上，顿时成了无用可弃之物。
见皇帝由着她擦拭他带血的手，太后勾起嘴角，朝着身后那仅剩的几个跪伏在地，却忍不住瑟瑟发抖的宫人道：
“去把宫门打开，哀家觉着气闷。”
之后又似不经意地添了一句：“告诉皇后，下回不用给哀家送些猫儿狗儿的。瞧它们把哀家宫里给闹的，忒淘了，让她自个儿玩便是！”
宫人们无声地快速收拾着一片狼藉，太后牵着皇帝的手，将他带至寝宫。
“此事怪不得徐仲怀，怪只怪皇帝您眼光毒辣，挑了个对的！”
太后慢条斯理地给皇帝净手，母子二人似回到了皇帝还是太子之时。
“他叶丞郢要是真破了戒，那皇帝与哀家十多年的试探，岂不成了笑话一桩？
“如今知晓他的软肋，他便再也不是那个滑不溜手的如尘法师。皇帝倒是可以好好想想该怎么用徐仲怀的长女拿捏他。尤其是那不听话的长安军，如今在你舅父手下，无用地如瘟鸡一般。这不，你舅父今日又派人来报，西南那些未教化的，又开始不安分了呢！”
……
徐知梦只觉自己犹如做梦一般。她所担心的、害怕的、如山一般逼迫她独自承受的一切，皆随着寅时正那场闹剧的落幕，立时烟消云散。
春燕与魏嬷嬷，以及寺里若干冒名僧人，被指认为西南细作，由官兵带走。
令她牵肠挂肚的母亲，如今好好地躺在静院的客房之中，由李嬷嬷和净人随侍身旁。慧森师父给她施了针，在紫菀和针灸的双重医治之下，尽管大多时辰处于昏睡，但咳喘得到抑制，清醒时，母亲的脸色已比进京前红润许多。
小脆与更生，更是寸步不离地跟在徐知梦身旁，陪着她在抄经堂添设的施药处，与慧森师父等僧人为百姓义诊施药。
在此期间，如尘法师与静心法师曾来巡视过一两回。她不敢上前打扰，唯有更用心地将慧森师父交代的分药、称量等力所能及之事完成。她能感觉到，有那么一两回，如尘法师的目光在她身上停留，可是她却不知该不该迎上法师的目光。
“委屈公主陪贫僧唱一出戏。”
昨夜，法师的话轻轻落在耳畔。他对她说：“贫僧叫公主受委屈了，请公主再忍耐片刻。从今往后，公主再也不会受任何人的牵制。”
她不明白法师在说些什么，可是法师搂着她的手掌所传来的暖意却让她没来由地安心。她没有一点抗拒，乖顺地听着法师在耳边低声诉说。
“你母亲如今就在寺中，还有你的那几个下人也一并被救出，只是眼下不便现身。”
似乎察觉到她将惊呼出声，如尘抱着她更紧了几分。
“公主勿动，莫让门外之人瞧出端倪。”
她清楚感觉到法师的双唇无意间掠过她的肌肤，一种酸胀感在心底滋生，令她软弱无力，莫不是她也生了病。
“劳烦公主将双手放在贫僧的肩上。”
她听话地抬手，却不知不觉挪到了法师的颈项。
“冒犯了。”
法师的话像耳边刮过一阵微风，那风虽轻柔，却轻而易举地将她托入半空。她便这样，在他的怀中，从禅房进入了内室。
不曾想，此刻的内室早已有人等候。
法师将她放下，便立刻远离了她。
随后慧柔与慧明二人上了榻，慧柔伸手挑开慧明的僧袍，慧明竭力做出娇羞之态。而慧森举起烛台，将榻上二人的一举一动借由光影映在门扉之上。
之后，春燕以为事成，便让人将迷烟吹入禅房。慧森从袖中取出一物，在她鼻前一放，混乱的神思便立刻清明。
趁着春燕及奸细中计离开，如尘法师在慧柔搀扶下回到禅房，终于将事情原委向她一一道来。
“明日，宝华寺将唱一出空城计，等着您父亲前来捉奸。贫僧不愿公主为难，您只需在静院闭门不出便可。其余的，便由贫僧——”
然而话还未说完，双颊因羞愧而绯红的徐知梦忍不住打断：
“法师，知梦与母亲欠法师、欠宝华寺各位师父的恩情良多，知梦无以为报，又怎能继续藏在法师身后，受法师庇护？”
“徐仲怀奉命要令法师身败名裂，他岂会独自一人前来？必是引得无辜民众一同前往。既如此，法师一人怎可抵挡？捉奸捉双，破了徐仲怀奸计，自然也必须二人同在。唯有我亦出现在人前，才能事半功倍。”
“更何况，法师与众位师父皆为世外之人，有些话是不便说的。太后既已给知梦这个身份，明日不用，更待何时？正好拿来挫一挫徐仲怀及其身后之人的锐气，也算以其人之道，还其人之身了。”
......
“公主，方才同您说的那服药您放哪儿了？”
慧森师父的问话，将徐知梦从神思中拉回，心底没来由地一虚，她忙应声：“在这儿。”
将药交付到百姓手里，她才大着胆子往如尘法师的方向看去，谁知，那里早已被求药的百姓占去，哪儿还有法师的身影？
第48章 了然
暮鼓声起，寺门关闭，宝华寺沉浸在仲冬清冷的余晖之下。
昏睡多时的许氏，因窗外传来的谒诵之声而缓缓睁开双眼。
两日前，屋外一阵喧哗，数名黑衣人从天而降，吓得李嬷嬷将手中的药碗打翻，同小脆立在床前，将她牢牢护住。
“你们，你们是何人？！”
更生手持扫帚，尽管手心是汗，声音发颤，可还是挡在了最前面。