“老人家好福气！”
兵士点了点头，应付了一句后，便将注意力放在了后面的人上。
虽说老妇人笑嘻嘻地道了声谢，便拉着脆娘往城里去了，可还是免不了惊出一身冷汗。
她正要嘱咐着脆娘万事小心之时，只闻得一阵马蹄喧嚣。
此时的云洲城还在战后的休整时期，尤其是挨近城门之处尤为凌乱，老妇人遂不再多言，赶忙带着脆娘同孙女，继续往城中深处行去。
“陆先锋！程医正！”
两名同样身着盔甲之人，翻身下马，身后跟着的还有若干兵士。
排队等候进城的百姓颇有些好奇，难道这些人便是将蛮夷赶走的京中精锐？他们可是见过蛮夷的贪婪与凶狠的。本以为能把蛮夷赶走的，必是浑身散发着一股凶神恶煞之气，没成想，这领头的二人，尽管身着一身冰冷的盔甲，可面上却是一股和蔼之气。
若是，若是脱了这铠甲，换上常服？怕是比寺中的僧人还像僧人。
“今日启城，怕是够你忙一阵子的，辛苦了！”
那被换作陆先锋的，名叫陆执，长着一双笑眯眯的狐狸眼，只见他拍了拍兵士肩，以示鼓励。
“这是属下应当做的。”
随后那面色稍显木讷的程医正程清越，也上前一步吩咐道：“怎么样？可有何发现？”
“此次入城的年轻女子不多，目前只记下四名，属下都让守卫做了记号，以便之后查验。”
程清越闻言，眉头微蹙： “问话之时，需注意言辞，莫叫百姓误会。”
“属下省得。无论来人，属下一律只问住处与家中口数，唯有哪家有未嫁云英之女，才会做上记号。”
自此，程清越的眉头才稍稍舒缓下来。
他不再多言，目光越过兵士，望向那正领兵维持秩序的陆执。
此刻，陆执正背着双手，状似无意地在人群中来回踱步，目光淡淡扫过民众，却又分明在暗中搜索着什么。
当日，老文官于宫门外上奏请兵，之后静心法师捧旨面圣，皆是殿下早已布下的计策。原本按殿下之计，既可迫使皇帝不得不允其还俗奔赴西南，又能趁机救下徐小姐。
谁料那狗皇帝行事癫狂，于当夜便强行将人送走，作恶多端，反倒逼得宫人奋起反杀。
彼时乱象陡生，殿下身为皇族中人，不得不下令关闭城门，亲自收拾残局，以平息朝局动荡。终是因此，错过了追赶和亲队伍的最佳时机。
思及此，程清越不由轻叹一声。
令仪公主，是那狗皇帝为侮辱殿下，强加于徐小姐的名号。殿下自然不愿大张旗鼓地以“寻和亲公主”之名在西南搜人，以免引来更多非议与猜忌，然而此举亦使得寻人之路更添阻碍。
唯愿佛祖庇佑，保殿下征途顺利，徐小姐平安无虞。
第75章 云洲城内
化名“脆娘”的徐知梦再度踏入云洲城，只觉上一回的死里逃生如同梦境一般。她不是没有想过逃出去后便立刻返回京城，可一想到皇帝的阴狠毒辣，即便乔装而回，也可能将法师陷于危险境地，便打消了北上的念头。
然而，那日宫门外的分别，法师眼眸中的不舍，却深深印在她心中。能在被送往蛮夷帐下的最后一刻逃出，已是不幸中的万幸，可也因此，心底生出了希冀。她想找个能传递口信的法子，让法师安心，让母亲安心。即便此生再不能相见，她也不愿他再为自己牵挂。
这些时日，她从干娘口中得知长安军兵溃之事，忽然想起慧柔师父的南下。从前，她并不知晓，或是不愿相信徐仲怀所言“法师握有重兵”一事。如今将种种线索串联起来，她几乎可以断定：慧柔师父的离寺，十有八九与长安军受创有关。
那么，找到长安军，是否就能找到慧柔师父？
无论如何，她想试上一试。
“脆娘，你再同我说说你那未婚夫君的模样。今日城门大启，说不定那些在云洲的长安军将士也会回来。”
长安军大部虽在边陲的临澜，却也有小部驻守首府云洲以作接应。知梦觉得干娘说得在理，便认真回想慧柔师父的样貌，仔细形容道：
“他……他身形如山，虎背熊腰，力大如牛……”
知梦一面说着，一面在心底默默向慧柔师父致歉。可老妇却误会她一脸红晕、支支吾吾，是郎情妾意、欲说还休，遂打趣道：
“我的好闺女，你只是想想，便这般害羞，若是见着真人，可还得了？”
“干娘！”
“好了好了，不说笑了！你带着小紫去街市打听打听罢，日落前咱们在此碰头。”
……
“老程，依我看，你这守城门的法子欠考虑。”
排在城门外的百姓队伍，由长变短，由密变松。陆执踱了几个来回后，并未见到熟悉的面孔，遂沮丧地走到程清越面前，拍了拍他的肩，摇头道：
“我早说了，既然李牧桓提及赭罗那群畜生是押着内侍一个个在城门处查验的，那么徐小姐必定未能逃出。她要么还在云洲，咱们尚未找到，要么，就是继续向南，往临澜去了。”
程清越听后并不认同，只见他抖了抖肩，将陆执的手甩下：
“殿下日夜兼程，到了云洲便杀红了眼。这些时日城门未开，不就是在云洲城内搜寻徐小姐的踪迹？至于你说的南下，我倒不认同。”
陆执挑了挑眉，道了声：“哦？”
“临澜如今是赭罗的巢穴，徐小姐既然逃出来，又怎会再往深处去？既然遍寻不得，往好处想，她自是北上返京了。”
“若是返京，自是最好。”陆执叹了一声，忧心道，“就怕她是迫于无奈才会南下。徐小姐聪慧，若是逃不出，定不会在云洲坐以待毙……”
程清越固执道：“总而言之，若是在此守不到徐小姐，至少也能让殿下不再忧心小姐是否还在云洲附近。接下去还有好几场恶战要打，我不想让殿下分心。”
提起殿下，陆执便没了与程清越分辩的心思。殿下得知徐小姐是在云洲走失后，当即便斩杀赭罗残余，连着数日亲自全城搜寻，直至走完最后一户，才累得倒下。
老程说得没错，他这守着城门、查验回城百姓的法子，纵然未果，却也可断定徐小姐定不在云洲附近，遂不再抬杠，道：
“不知殿下何时会醒，这里有我，你回去照应罢。”
......
城门今日方开，街市尚不热闹，处处皆是战后的萧条景象。
徐知梦牵着小紫的小手沿街而行，见得开张的，多是银楼、酒楼、当铺这等本就财大气粗的铺子，不由一阵为难。
她记得，离当铺不远，有一家馄饨摊，当日便是在那儿遇上的干娘和小紫。
原想借吃碗馄饨的功夫，顺带打听些京中精锐与长安军的消息，哪知此番再来，却扑了个空。
怎么办呢？
她不愿空手而归。
恰在此时，一阵香气扑鼻，小紫咂吧着嘴，指着前方挂着硕大招牌的酒楼，奶声奶气地道：“娘亲，小紫想吃肉肉。”
“小紫想吃肉肉啊？”
徐知梦低头望着乖巧懂事的女娃娃，心中一软。
可是怀里却只有干娘给的，那只够吃馄饨的几枚铜板，一时有些为难。
她心疼地摸了摸小紫的头，正想着如何宽慰之际，衣袖便顺势滑落，腕上的那串散着淡淡幽香的珠串，便落入她的眼中。
那是由丝线串连的伽南香木及结珠，整整一十八颗，每颗珠上嵌金质长、圆“寿”字各两个，佛头、背云、坠角均嵌金质“寿”字。
她心中一动。
当日为避人耳目，她将身上所有贵重之物与衣裳悉数除下，扮作走投无路的乞女，唯独这串香珠来不及褪下。
却不曾想，那一时未顾的疏漏，今日竟成了转机。
她抬手仔细端详，确定其上并无可疑的皇家记号，便打定主意，先带小紫去当铺走一遭。
然而，正当她要携起小紫的手时，忽听身后传来一阵马蹄纷乱声，一阵疾风亦裹尘而至。
徐知梦立刻背过身，将小紫紧紧护在怀中，待那马蹄声渐行渐远，她松开了手。
“来，娘带你去吃肉肉！”
说罢，便抬手驱了驱荡在空中的微尘，继而在小紫咯咯的笑声中，心情颇佳地朝着当铺走去。
......
程清越向来目不斜视，此番策马疾行，自然不会朝路旁多瞧一眼。况且心中记挂殿下，更是一路快马加鞭，直奔西南巡抚李牧桓的府邸而去。
未及勒马，便远远望见府门前那对威风凛凛的石狮子旁，正立着躬身哈腰的李牧桓，讽刺之极！
程清越最是见不得此等随风摇摆之人，鼻中立时冷哼一声，嗤意尽显。
“程医正，程医正！”
李牧桓见他翻身下马，赶忙迎上前来，恨不能就地扑倒，化作一方下马石，供其踩踏。