倚梅暗下声音，
“我哪里不认，凡事自凭爹妈做主，我又能拗个什么，我若是自由身还好，如今已是官家的婢子，还能怎么许你。”
那汉子忙道：“怎地，不是还能赎身么!赎了身，谁管你从前是谁，以后只要做我魏勇的娘子。”
倚梅听得眼眶发红，
“好哥哥，你还待为我赎身，我，我却不能应你……三姨娘对我有恩，我早答应好要替她照看好五姐儿，赎身，她怕是不应的。”
原来倚梅刚进封府时，是个又拗又直的，还是乡下地方进府里来，底下丫鬟婆子，想打便打，想骂便骂。
她又不肯认干娘，咬死了口要拿月钱，想着托人带给乡下的爹妈和弟妹。
还是三姨娘撞见了，见她可怜，开口要了她。那时五姐儿还小，不过岁把，倚梅便给三姨娘磕头，许下话来说这辈子一定护着五姐儿，报答三姨娘恩情。
三姨娘听着感动，便教她去贴身伺候五姐儿。
日后她果然事事上心，看不得五姐儿吃一点亏。
如今五姐儿五岁来，她伺候五姐已有四年了。
这魏勇是她少时青梅竹马的玩伴，她进府时快十一岁，并不是什么甚么都不懂，只是家里遭了灾，纵使不愿意被卖给人牙子，又哪能看着爹妈弟妹饿死，便顺从去了，自此四年多不曾见面。
前阵子魏勇不知从哪儿打听到她的消息，生生跑到允州来寻她，要与她赎身。
倚梅既欢喜又难过，她知道这是自己最后一次机会为自己着想。
等五姐儿长成，她都是二十五六的老姑娘了，魏勇等不起也等不得。
如今一面是青梅竹马的情哥哥和后半生的幸福，一面是于她有恩的三姨娘和自己照顾着长大的五姐儿
她两处为难，又忍不住贪恋那点儿少女春情，教魏勇勾出府来。
魏勇听罢她的犹豫，便生气道：“甚么恩情还大过爹娘去，以后慢慢还就是。”
倚梅缓缓叹了口气，半响，说，
“你让我想想罢……”
二人并肩走远后，谭霜才从旁边走出来，想着倚梅和那汉子的话，摇了摇头，三姨娘怕是得再挑一个大丫鬟了。
想罢，她便进了布庄去挑料子。
第二日谭霜去灶房取了五姐儿的饭食送进屋里时，就见倚梅有些心不在焉的，眉头紧锁着。
有时看看五姐儿，有时又看看自己的香包。
新升上来的二等丫鬟竹合是个有眼色的，便道：
“姐姐照顾姐儿这会儿累了罢，不如我同金盘来伺候姐儿用饭，您去歇歇。”
倚梅皱着眉抬头，看了她一眼，淡淡道：
“你倒是闲，去把姐儿的褥子换了。”
竹合碰了个钉子，却没变脸色，当听不懂似地，应了一声就去换褥子了。
倚梅高看她一眼。
然后捏着勺子，给五姐儿喂起了饭。
谭霜在一旁站在门口给五姐儿的鹦鹉喂食儿，看得清楚。
待喂好了食儿，她便将鹦鹉提到在外头去，免得它闹起来，惹了五姐儿顽，不用饭。
外头汀兰正打了水浇花，那小半桶水，她提了半天才过来，牡丹趁她去拿水瓢，将那半桶水一气儿倒进自己洗衣服的盆子里。
汀兰听见声儿回头，气得把水瓢扔在牡丹洗衣盆里，炸起一地儿水花。
谭霜看了个全，这两人整日里都要拧着，牡丹脾气直，记恨着汀兰摆她一道的事儿，上来就敢弄汀兰。
汀兰顾忌着倚梅，又心虚，所以不敢与她直着来，只敢压着嗓子骂几句。
牡丹确实一肚子怨气，她没有害姐儿的心，顶多就是想占个先，都教汀兰这个歹毒的，给坑害了。
见牡丹骂的愈来愈难听，汀兰忍不住道，
“牡丹，你住嘴，若不是你先在姐儿面前嚼我……”
牡丹听到这个，更气，道：“我几时在姐儿面前嚼过你!”
才说完这句，后头竹合眼神闪烁，拍拍谭霜的肩膀，嗔怪道：
“谭霜，你在这里也不知道拦一拦她们……二位姐姐，姐儿和倚梅姑娘都在里头呢，还是莫吵了，若是教倚梅姑娘知道了，多生事端，她也不好再在三姨娘面前给你们作保……”
两个丫鬟听了，这才狠狠瞪了对方一眼，自去做自己的事了。
谭霜看了竹合一眼，竹合敏锐地察觉她的眼神，回过头来，弯着眼问，
“怎地了?”
谭霜摇摇头，移开目光，道：“无事，姐姐忙去罢。”
竹合点了点头，进去伺候五姐儿用饭。
谭霜看了看她的背影，若有所思。
……
夜里倚梅来守夜，躺在五姐儿身旁，轻拍着她的背，教她快睡。
拍了半晌，觉着没动静了，低头看去，五姐儿眼睛还瞪得大大的，只是不动。
倚梅心头软了软，轻声问：
“姐儿怎么不睡?”
五姐扑闪着眼睫，伸手去摸倚梅的嘴，摸到了之后，才说：
“姐姐不唱曲儿了。”
倚梅一愣，忽地想起来，她这几日被魏勇弄得乱了心神，往日里姐儿睡前，她都要给她哼几段家乡的小调，哄她睡觉。
那是她娘儿时唱来哄她的。
怔了一会儿，她方拍拍五姐儿的背，轻轻哼起了一段童谣。
五姐儿才闭上眼睡下了。
倚梅一夜没合眼，到第二日，她终于狠下心肠，决心要与魏勇断了。
晚间下了值，她便叮嘱金盏、竹合二女去陪着姐儿，她今儿晚上有事，仔细提点了二人五姐儿的习惯后，她便有些不放心地回屋里打扮了一番，往常不点的胭脂，等出了封府，她也往口上抿了两下。
魏勇在封府不远处赁了处小宅子，这处租金可不便宜，一月得有一多两银子才拿得下来。
教倚梅好生感动一番，为了她，魏勇这家底不丰的，又是不远千里的来，又是花钱赁院儿，给她置办东西，还要替她赎身，真教是个痴情郎。
可惜她终究要辜负了他。
到了那处，倚梅犹豫了下，轻轻拍了拍门，里头便传来一阵急促的脚步声。
魏勇打开门，见是她，欣喜地一把将她搂住，拉进了院儿里。
“小冤家，怎么才来，想死我了。”
倚梅脸一红，都道烈女怕缠郎，魏勇这般张口就来，羞得她又恼又喜，可一想到要与他断了，又垂下眼，难过起来。
魏勇道：“怎地了?可是抱疼你了?来，叫俺揉揉就好了。”
倚梅止住魏勇乱动的手，闭上眼道：
“勇哥儿，我们断了吧。”
作者有话说：
第30章
心上人说了这般绝情的话, 魏勇静默半晌，一言不发。
倚梅有些心慌，推了魏勇一把，道：
“说话呀!”
魏勇垂首看倚梅, 道,
“说甚么?你一心一意要和我断, 你如今是个官家人，我能把你怎么着?就当我魏勇一片痴心错付, 你走吧。”
倚梅张了张口, 没想到魏勇会是这般反应，一时错愕, 魏勇却松开他, 快步回房去，取出一个包得紧实的包袱，一把塞在倚梅手里, 道：
“你要走，带着这些一并走吧，左右我拿着也无用了。”
他说完，就一把将倚梅推出门外, 然后关上了门。
倚梅没想到自己轻易地就从这里出来，她本来以为还要废些口舌。
她转过身慢慢离开, 心里头有些莫名的失落, 好似某些期待落了空。
走出一段, 她心里还想着魏勇，掂了掂手里的包袱，也不知是甚么。
她解开包袱结，只见一对儿银元宝在里头静静躺着, 统共有个五十两的样子，银元宝压着的，是一张绣着双喜的红盖头，齐齐整整地叠放在里头。
再下面，还有一支桃木簪子，她依稀记得，这簪子同小时候魏勇刻给她的一模一样。
“勇哥儿……”
倚梅捂着嘴哭了起来，他是真想为自己赎身，他是真的想为自己赎身的!
先前的少女懵动掺上了切切实实的真心，倚梅把包袱捧在胸口闷着哭。
哭了半响，她忽地想起什么，魏勇把钱都给了她，他自个儿可怎么好!
不会是……
倚梅吓得掉头就跑回去，脚底下生风怕魏勇真想不开去了，待跑到门口，她用力拍门，想喊，又怕惊醒街坊。
好在门没锁，她找到亮着油灯的地处跑过去，一面推门一面低声喊着魏勇的名字。
等见着了魏勇，她立时呆住了——只见魏勇合着手躺在床上，桌上放了半碗水，还有一张打开的油纸，细看还有些粉末落在桌上。
“勇哥儿!!!”