“给我上！”
府兵一拥而上。
然而冲在最前的两人捂着手腕惨叫。
程文寺身形极快，青衫在人群缝隙中穿梭，每一次木棍落下都有人倒地。
但他终究只有一个人。
棍棒从侧面扫来，他侧身避开，后背却结结实实挨了一记闷棍。
人越来越多。
手中木棍断了，他就夺过一根棍子继续打。右手指节在夺棍时擦掉了一层皮，血肉模糊，而左臂被刀锋划开一道口子，鲜血浸湿了衣袖。
可他始终护着胸口。
混乱中，没有人注意到，一条细小的绿影从程文寺衣襟里滑出，落地时悄无声息，借着阴影快速游走，直奔太师椅上的人。
“草！”申成益突然捂住脖子跳起来，“什么东西咬我？！”
他低头想看，视线却开始模糊。剧痛从脖颈瞬间蔓延到四肢百骸，皮肤下的青黑色以肉眼可见的速度扩散。
他想喊，喉咙里只发出嗬嗬的怪响，然后整个人直挺挺向后倒去。
“大人！”
“都尉！”
府兵们愣了一瞬，随即乱作一团，全都扑向倒在地上的申成益。
程文寺撑着墙壁喘息，每呼吸一次胸口都火烧般疼。
他下意识去摸衣襟。
是空的。
心脏骤然一沉。
“小寺。”
细微的声音从颈后传来，冰凉柔软的触感贴着皮肤。小蛇不知何时已绕到他衣领后面，声音里透着兴奋：“我咬了他，他已中我蛇毒。快走，他们马上会反应过来。”
程文寺悬着的心重重落下。
他咬牙站直身子，趁着混乱扶墙往外挪。
没过一会，巷口忽然传来整齐划一的脚步声。
金色的甲胄在太阳光的照射下刺眼的夺目。一队金吾卫鱼贯而入，瞬间封锁了整条巷子。
为首的男子身形高大，眉眼凌厉如刀锋。
府兵们看清来人，瞬间跪了一地，额头抵着青石板，大气不敢出。
高阳王周清城。
他瞥了一眼地上全身青黑的申成益，眼中嫌恶毫不掩饰。再看这满巷狼藉持械的府兵，事情已经猜出七八分。
这个蠢货，他明明警告过，在皇城收敛点。
但申成益身上的青黑痕迹……
周清城眯起眼睛。这颜色，这扩散方式，和当时咬伤他的那条蛇的毒，太像了。
“说。”周清城开口，声音不高，却压得人喘不过气，“这里发生了什么？”
离他最近的府兵哆嗦着回答：“回、回王爷……申都尉请程、程大人切磋武艺，然后不知怎的……”
周清城忽然伸手，拎着那府兵的领子将他整个人提起来，随手一甩。
府兵的身体砸在壁上，墙面裂开，那人软软滑落，血肉破碎，再无声息。
巷子里死一般寂静。
“本王再问一次。”周清城扫视全场，“实话。”
另一个府兵几乎趴在地上，声音颤抖：“申都尉是来报复程翰林，想他绑去山里活埋，不知被什么咬了就倒在地上醒不过来。”
“程翰林，哪个程翰林？”
“程文寺，程翰林大人。”
“不认识。”周清城挑眉。
他对文官向来不上心，更别说这个小小翰林。
周清城虽为高阳王，护国大将军，却是一个从不上朝的随性之人。
按照他的话来说，他要是有什么事情直接和周清玄说了，何必惺惺作态的站在朝堂上，有那些时间，他还不如多训练一些兵。
金吾卫队列中忽然传来一人声。
“他在哪？”那声音问。
府兵指向巷子另一端：“程大人了受伤，往那边去了。”
“阿城，找到他。”
-
“小寺，停下来，我有话对你说。”
程文寺脚步一顿，侧头看去，那条青蛇正从衣领间探出小小的脑袋。
程文寺环顾四周，他们已出了南巷，面前便是人声鼎沸的街市。申成益就算追来，也绝不敢在众目睽睽之下动手。
他略松一口气，转身走到茶馆外侧的墙根下，寻了处稍静的石阶坐下。小青蛇顺着他肩膀游下，缓缓盘进他摊开的掌心，忽然低下头，用蛇信轻轻舔舐他手上伤口。
程文寺怔住。那些翻开的皮肉竟以肉眼可见的速度愈合，身体上的疼痛感渐渐消去。
“是你在帮我疗伤？”程文寺轻声说，“谢谢你。”
谢冬瑗其实早就知道，自己的蛇毒能夺人性命，唾液却能治愈创伤。
就当作是这些天你照顾我的回报吧，程文寺。她在心里悄悄说。
“你想对我说什么？”程文寺望着她，目光温和。
小蛇却忽然不动了。那双碧色的眼瞳里浮起一层水光，接着，一滴泪滚落下来，正烫在他的掌心。
“怎么哭了？是不是我刚才跑得太急，让你难受了？”他有些无措，“对不起，是我没顾好你。”
小蛇的眼泪却掉得更凶。
“程文寺……”她声音哽咽，“我舍不得你，呜呜呜……”
她能感觉到王遗的气息正越来越近。
周清玄就要找到她了。
程文寺只当她是害怕申成益再来纠缠，便放柔了声音安慰：“别怕，明日上朝我自会向陛下禀明一切，他不会再伤害你。”
长街上的喧嚣不知何时低了下去。
远处传来整齐的脚步声，间或夹杂着金吾卫肃冷的盘问声。
他来了。
“程文寺，你听好我接下来要说的话。”小蛇甩开眼泪，吸了吸鼻子，“我叫谢冬瑗，这些天和你在一起，我真的很开心，也很喜欢待在你身边。”
“可是，他现在来找我了，我得回到他那里去。”
“要离开我吗？”程文寺垂下眼，长长的睫毛掩住了眸中的情绪，“他是谁？”
“程文寺。”
一道平静而低缓的嗓音从前方响起。
程文寺抬眼，看见金吾卫已如黑潮般静立街中，一人端坐轮椅，缓缓自人墙后出现。
那人手指修长，轻轻搭在轮椅扶手上，骨节分明得近乎嶙峋。右手无名指戴着一枚碧色戒指，膝上覆着银狐裘毯。墨色绣金龙的袍服在他身上显得有些空荡，微风灌进袖口，仿佛要将那单薄的身子吹透。
他的脸苍白如纸，越发衬得眉眼深黑，一双深沉的眼中带着令人发寒的凉意。
“陛下？”程文寺愣了一瞬，随即伏身行礼，“臣参见陛下。”
周清玄的目光扫过程文寺的周身。
“她呢？”
程文寺跪在地上，眼中掠过一丝茫然的波动。
“木木，”周清玄的声音沉了半分，“出来。”
四下寂然。
“呵，”他忽然笑了一声，“离开我才几日，便认了新主，是吗，木木？”
程文寺背上一轻，小青蛇缓缓从他颈后游出，迟疑地，缓慢地，朝着轮椅上的男人挪去。
程文寺沉默地望着地面。
原来她要回去的人，是陛下。
周清玄俯身，苍白的指尖触到青蛇冰凉的身躯，将她轻轻托起。
小蛇软软地蜷在他掌心，脑袋低垂，不敢与他对视。
只一眼，周清玄便看出这条离家数日的小蛇，心思早已飘到了别人身上。怒意如暗火骤燃，他抬眼看向仍跪在那里的程文寺，嗓音里淬着讥谑：
“朕从前倒未发觉，翰林有这般胆量。连朕的东西，也敢觊觎。”
程文寺没有辩解。
他的确，觊觎上了。
掌中小蛇仰起头，似乎想说什么，却被头顶恼怒的声音压回：
“怎么，还想替他求情？”
她缩了缩脖子，默默闭紧了嘴。老虎炸毛的时候，还是别伸手去捋的好。
“将程文寺押入诏狱，听候发落。”
周清玄不再看他，只垂下眼帘，指尖有一搭没一搭地抚过小青蛇的脊背。
一旁静立的周清城望着被金吾卫押走的程文寺，同情起了这个男人，咂舌道：
“真可怜，遇上那条蛇，注定是要被害的。”
程文寺始终低着头，无人看得清他此时的神情是悲是喜。
只有掌心那滴早已凉透的蛇泪，还隐隐残留着灼烫的温度。
作者有话说：
友友们，圣诞快乐。
第16章
“事情……就是这样的。”
小蛇伏在黄锦软垫上，将自己如何在御花园受伤，如何昏迷中被程文寺拾回照料的过程细细说与周清玄听。
殿内燃烧着的烛火在微微晃动，在他低垂的眉眼间投下淡淡阴影。
她一面说，一面悄悄抬眼去觑他的神色。
周清玄只是不紧不慢地斟着茶，青瓷杯沿泛起白雾，仿佛她这一番话都散在了茶香里，未曾入他耳中。
“我原也想早日回来的，只是不敢确定程文寺是否会信一条蛇的话。”小蛇一点点游近，冰凉的鳞片轻轻贴着周清玄搁在案上的指尖，“世人皆畏异类，我若开口，被当作蛇妖处置了怎么办？”