他的手臂还在抖——他的病又犯了。
清圆也饮泪道：“哥……”
他截断她的话：“你不必说了, 从前都是我不对，我……”他长长呼出一口浊气，“我只想着一定要照顾好你，万没想到我竟成了你的困扰。一一，对不起，这原是我的错。”
“我总还以为你很小, 我总觉得你还是个小女孩子，是我忘了，你早就长大了……”
“哥哥……”清圆攥着袖口，想替他揾掉眼泪。
李柘却像受了惊一般, 双目惊颤地往后一躲。他拉开一段距离：“一一, 你别过来。我让你如此痛苦，已不配你这样待我。”
清圆觉得心口绞痛：“哥哥，我们还是兄妹啊。”
“可我……可我……”他怔怔望着她, “我做了那么多伤害你的事……”
清圆也含泪望着他，不知如何开口。
“我们是亲兄妹，你放心。”他又道。
清圆迟疑了一下, 而后缓缓点头。
“以后也会是。”
“嗯。”
“你不必再担忧了。”
“嗯。”清圆郑重点头。
“你……”李柘道，“你教人打盆温水来, 我们把脸擦一擦。”
清圆忙点头，迅速下榻, 朝门外吩咐。她站在二楼栏杆旁, 可望见楼下跪着的周朴存，又返回来，小心翼翼地开口：“哥哥, 长庚还跪在下面，他已经——”
“快让驸马起来！”
清圆连忙答应了一声，折返回去，哒哒哒地跑下楼，只留下裙裾的残影。
她一走，李柘骤然收了泪，脸色冷下来。他抬起手背，随意抹掉那些残泪。他本就耳力过人，兼之整座驿馆都被他清了场，此刻楼下窸窸窣窣的响动，可听见衣饰摩擦的响动，也可听见清圆小声问着：“你没事罢？胃没有难受罢？”
周朴存没有吭声。
李柘想，他应当是楚楚可怜地摇了摇头，捂着他那娇较弱弱的胃，凄凄惨惨地望着清圆，虚虚假假地冲她笑。
李柘冷笑了一声。
这就是周衡养的、上不得台面的玩意儿！
大门被推开，应当是进禄捧了铜洗进来。
他又听见清圆与进禄说：“我去送给陛下，你扶驸马去休息。”
而后便是愈来愈近的脚步声。
他脸色麻木地坐在床边。
清圆已站在门口了。
李柘抬起眼：“一一回来了。”
清圆点点头，放下铜洗，把两方布巾放进去，浸饱水，绞干，一只递给他，一只留给自己。
李柘没有立即擦泪。他两肘搁在膝上，蹙眉望着清圆，踌躇道：“在宫里过了生辰，再去江南，可以吗？”
清圆咬着唇，有些犹豫。
“你们这样贸贸然地过去，我实在不放心。”兄长李柘分外关切，“下个月，或者下下个月，我挑几个武艺高强的侍卫，跟着你们一起，如何？这是哥哥最后一点请求。”
清圆单望着他，而后点了下头。
他笑起来：“嗯，今日先随我回宫。”又忙改口，“罢了，你们回公主府罢，不必回宫了。”
清圆又忍不住落泪了。她走近前，跪坐在李柘跟前，哽咽着：“哥哥，谢谢你。”她看到李柘伸出手想抚一下她的头，却又在半空停下，而后攥了拳搁在膝上。
他在避嫌。
清圆仰着头，泪眼婆娑地看他。
李柘低头冲她笑着：“一一，以后我会注意这些的。你不必烦忧。”
清圆哽咽着点了下头。
回京都的马车上，清圆靠在周朴存怀中。
他握住清圆的手，慢慢抚摩着，轻声问：“陛下真不怪罪我们了吗？”
清圆点点头。
“那，当初为什么选择不告诉他我们离京？”
清圆垂下眸子，思忖了会儿：“他把我看得太紧，可我已经成亲了，我不想事事都要他同意了，我才能去做。”
周朴存点点头：“这话是了。”
“我还跟他说，我不住昭阳殿了。”
“这是应该的。”他低头说，“那陛下如何说？”
“他还没有说，等过几日我再提罢。”清圆环住他的腰，“长庚，我刚刚吓死了，我头一次看见哥哥发这么大的火。”
“陛下是关心则乱。”
清圆点头说：“是，他就是对我太好了，还把我当个小孩子。可我早就不是了。”话虽如此说，眼前却浮现那夜的景象。清圆不敢去想。
李柘独自坐在六驾龙辇内，正翻着地方上呈来的请安折子。这类请安折子，李柘最不爱看，也最爱看。不爱是因为请安折子鲜言政事，于朝政上无甚么大用。爱是因为批阅这类折子总教他愉悦放松，看这些地方官如何堆砌辞藻说最无用的话，却也是一种消遣。
可今日的他一连看了四五道“望圣躬安”“雨泽应时”的套话，却总忍不住心猿意马，总忍不住想到才刚跪坐他面前的李清圆。他不由在想，李清圆当真不知道她自己的身世吗？
应当是不知道的。否则她岂会如此避嫌？
李柘长长叹出一口气。
车帘外忽地响起进禄的声音：“陛下，大后日是二庶人的头七，钦天监的人问怎么办？”
自承恩寺壁画事件已过去数月，李杨终于悄无声息地病逝了。
李柘待把手上折子看完了，才回道：“不必张扬，也不要太简薄。到底是要跟先皇葬一起的，同老三不一样。后日你代朕过去，也算是个态度。算了，朕亲自去看一趟罢。”总归要做些样子出来，免得旁人置喙。
进禄应了是。
李柘往后一靠，阖了眼，思绪渐渐飘远。先帝六子三女，儿子已死了三个，女儿死了一个走了一个，还剩……
除他自己，还剩三个。
不对，李清圆不是先帝之女。
那便只剩下老五、老六了。
他还有两次机会。
李柘揉了揉眉心，又挑起车帘，问进禄：“小五和小六最近怎样？”
进禄笑道：“都在读书，五殿下最近有心参禅，做了好几首佛诗，奴才是看不懂的，听韩状元讲，怕是要了悟了，日后说不定能入空门。”
“这倒是他的造化。他若有心，你们可寻些高僧帮他开悟。”
进禄道：“奴才也是这样想，便没教韩状元多管着他。至于六殿下，四书五经都读完了，就是年纪还小，一心爱玩，目前还看不出来什么。”
李柘点点头：“教韩朗仔细看着，好好教他们。要入空门，要玩什么，也别拘着他们了。”
进禄连声答应。李柘便把车帘放下，自去看折子了。
入了城没多久，龙辇与清圆的四驾马车分了道。一路往皇宫走，却没回养心殿，而是去了诏狱。
孙元甫头前领路，引着李柘到了一所单间，一犯人缚着双手，绑在了刑架之上。
已有人摆上桌椅茶具。
李柘撩袍坐下，冷眼看刑架上的人耷拉着头，微弱地呻吟。
进禄斟好茶，双手奉上。
李柘接了茶盏，抿一口，终于说道：“元甫。”
孙元甫应了声：“微臣在。”
“你出去。”
孙元甫一愣，领着几个小狱卒出去了，末了还不忘把狱门带上。
长福听见李柘的声音，尽力抬起血肉模糊的脸，喘吁吁道：“李柘。”
李柘也笑开：“长福公公，别来无恙。”
长福一字一喘：“你要知道的事，我已说了。公主不是先皇血脉。”
“朕知道。”李柘抿了口茶，“朕今日过来，是想听你说些更详细的细节。进禄，给他喂口水喝。”
进禄忙又斟了盏茶，小心翼翼喂到长福嘴边。
长福润了润嘴角：“陛下问罢。”
“公主生父是谁？”
长福轻轻一笑：“陛下不是已经查出来了么？阮梧。”
“先皇什么时候知道这件事？”
长福的笑又一寸寸地僵住了，声气也淡下来：“沈庶人怀孕的时候。”
李柘抚着下巴：“按理，她做下此等欺君之事，该瞒得密不透风才是，怎的还教先皇知道了？”
长福咬紧牙关：“她怀孕时，派过人去找那个姓阮的。”
寂静一瞬，李柘朗笑出声。
长福抬了眼，只见他支颌看自己，嘴角尽是轻蔑不屑的笑意。
李柘又问：“那先皇怎么不杀她？”
长福咬着唇，目眦欲裂盯死了李柘，不肯开口。
李柘眼神一定，陡然沉下脸来：“朕问你话。”
一旁的进禄已夹起一块烧得滚烫通红的烙铁，滋滋地响。
听见那动静，长福两腿发软，有股热流从底下涌出来。来到诏狱三天，他身上几无好皮。长福咬唇道：“先皇舍不得杀她。”
“哦？为什么？”李柘来了兴致。
“因为沈庶人说，她知道自己即将被先皇强占，因此夜夜与那个姓阮的欢好。她说她的身子可以被先皇占有，但她的心、她的肚子是她自己的。她想给谁生孩子，就给谁生。”长福冷哼一声，“这些都是她的原话。你满意了吗？”
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