“可是你的身子……”
“路上再养罢。”他冲她挤出笑，“清圆，有你在，我就死不了了。”
清圆只觉心里泛起一阵酸胀，她垂下眼，没应声，默默把李柘的手臂架得更稳了些。
夜色浓稠如墨，官道上只有马蹄和车轮碾过黄土的闷响。
车队是寅时出发的。
令嘉和范娘子坐在后头车里。清圆则与李柘同一辆，方便照顾他。
车厢晃晃荡荡的，李柘躺在那儿，半倚车壁，身上盖着她的斗篷，闭着眼，呼吸有些急促。
清圆不停拿凉水浸了帕子，覆在他额头上。
李柘的眼皮动了动，倒没睁开。望他的神情，身子似乎烧得他很难受。
“一一……”他嗫嚅道。
清圆忙俯下身，贴近他：“哥哥，我在呢。”
“要是朕有不好……”他喘了口气，“可以传位给、给千州宗室……”
清圆立刻眼热鼻酸。
他慢慢说着：“苏祁、孙元甫、孙道顺、韩朗都是我信任的人……还有地方上、地方上一些人，有名单，在御书房，你把他们……”他又歇了一口气，“把他们召回来辅佐你……”
“要想办法拉拢武将，没有军权，成不了事。凡不恭顺者，格杀……”
清圆忙掩住他的嘴：“我听不懂这些，你要做什么，你自己去做！你别想着躲懒，把这些事都丢给我！”
李柘在她掌心下笑起来。
作者有话说：
无
第73章 垂帘听政
李柘睁开眼。眼底烧得泛红, 却仍旧带着笑意。他缓慢地抬起手，覆上她方才掩他嘴唇的那只手, 将它拢进掌心，贴在自己胸口。
“哥哥好累了，不得不躲懒了。你能帮哥哥吗？”
清圆咬着下唇，含泪望他。
“一一，我冷，好冷。”
可他身上分明烫得厉害。
“你抱我会儿罢。”
清圆哽咽着嗯了声, 用力抬起李柘的身子，将他的头搁在自己两膝。李柘还在发汗，汗珠沿着颈侧滑进领口，她拿帕子擦了又擦, 帕子很快湿透了。
“清圆, 你记得吗？小时候，你就这样躺在我的腿上。”
“我不记得了。”
“哦，那会儿你还很小。”他喘着气, “你总记不得小时候的事。那会儿重华殿有个照顾你的赵嬷嬷，你也不记得了……”
“记不清了。我只记得你。娘、赵嬷嬷，我都记不清了, 哥哥，我只记得你。你教我说话, 你给我带烤栗子吃。你还放了把火，烧了沈娘娘的关雎宫。先皇罚了你, 我好久没见到你。我就记得这些了。”
李柘笑着, 只是笑容越来越淡。他闭着眼，泪缓缓而下：“清圆，我想说, 之前的很多事，都对不起你。”
“哥哥，你不要再说了。你留着力气，等回京了，等你身体好了，你再慢慢说给我听。”
“我怕那会儿没力气了。”
“可你刚刚说，有我在，你——你——”
“是，有你在，我就死不了。身子死了，魂儿还能活着，还飞不远。就算死了，我也要把魂儿放在你身边，日日夜夜看着你。到那会儿，你还会跑吗？”
清圆痛苦地张开嘴，泪水滑过唇角，咸涩漫进喉咙。她不知如何回答，如果因为他临将身死，她就与他说“不跑了”，仿佛自己给自己套上枷锁。清圆虽爱重他，虽舍不得他，可她不能作下这样卖身似的承诺，即便这人是李柘。
她还未回答，李柘又道：“你不用向我承诺，你想去哪儿，都好。清圆，我只是、只是很后悔，做了那么多伤害你的事，要是当初没有逼你，该有多好。清圆，要是那天没有打你那一巴掌，该有多好。我们好像就是从那时起，开始生分了，再回不去了。清圆，那天晚上，疼吗？”
他其实很想告诉清圆，那次她中毒受伤，亦是万分对不住。他曾真真切切地让她受过那么多伤害，心口的，身上的。枉他自诩宠她疼她，却照旧伤她欺她，比旁人更甚。
清圆含泪摇头：“已经不疼了。”
李柘自嘲笑着：“那会儿肯定是疼的。”说完这句话，李柘便抿紧唇，再不开口讲话。
后半夜，他又沉沉睡去，身上一忽儿烫得厉害，一忽儿又与正常人无异。清圆不敢懈怠，打起精神硬熬着受着他。到了白天，他身上的热终于散去，清圆方累得倚着车壁补觉。
快马加鞭一连走了三日，车队终于进了京都城。
以孙道顺为首的一班重臣在午门接驾。
朱红的宫墙在暮色中宛若蛰伏的猛兽。李柘靠在清圆肩上，勉强睁着眼，从起伏开合的帘缝里望着那扇为他敞开的宫门。自始至终，他都不曾吭声，只是呼吸微微急促了些。
孙道顺领着文臣武将跪在宫门前。山呼万岁的声浪一波波漫上来，李柘却连起身的力气都使不出了。清圆放他靠在车壁上，就要出去替他接见众臣。
他攥住清圆的衣袍，哑着嗓子：“回来。”
“你如今这样，还是不要出去吹风。而且应付他们实在太耗精神。”
“不行。”他喘了喘，“今儿他们见到朕了，才会放心。否则，你一个人应付不来后头的事。”
“清圆，扶朕出去。”
“李柘！”
“你听旨就是了。”
清圆瘪了瘪嘴，到底扶着李柘，撑着他往外头挪。到了车帘前，李柘又捏了捏她的手腕。她转过头，他说：“你放下朕罢。”清圆只得放开他，挑起车帘，任他独自且缓慢地移出车厢。
车外，进禄立时搀住他的手。
李柘没有下车，就坐在车辕，脸色沉沉地把诸臣望着，最后目光定在孙道顺身上。
孙道顺叩首已毕，抬起头来，正对上李柘那双疲倦的眼。自从先皇后崩逝，他作为母舅伴在这个孩子身边近二十载，他陪着他念书明理，陪着他策划宫变，陪着他见过这座宫门前走过多少人、迎过多少变故，直到他长大成人，做了一代帝王。可是此刻，他仍旧免不了被这个病骨支离的年轻人望得脊背一凉。他怎么病得这样重？
孙道顺脱口而出：“陛下……您、您怎么瘦成这般模样……”
李柘把手搁在膝上，以便撑住身体。
他长长吸了一口气，半晌，才说：“孙相，朕回来了。”
孙道顺连忙再度伏下身去，额头触着冰冷的石砖：“臣等恭迎圣驾回京。陛下万安。”
李柘点了点头：“都起来罢。孙相，朝中一向可好？”
“一切都好，有韩朗大人辅弼臣处理朝政，并无不妥。”孙道顺顿了顿，叹了口气，“只有一件，臣等不敢妄动。这段时日，西边连递了三道折子，都是云川节度使范崇节的。他言云川闹苗贼，边军缺粮，秋后恐有异动，请户部拨银二十万两。臣未敢擅专，将折子压在政事堂，等陛下回銮定夺。”
李柘听完，并不曾多少思索，不消片刻，他就答道：“范崇节要银子，朕给他。秋后的仗打不打，不能由他说了算。朝廷得先派个人过去，不打仗，是首选。实在谈不下，再打。这个人，还需要你们议定。”
孙道顺连声答道：“陛下圣明。”
李柘说完这几句，气息已经有些不匀了。他的手臂渐渐支撑不住身子，又想躺下来。
清圆在车帘后头看得分明，焦急地等着他，心里只盼着孙道顺不要再回禀了。他看不出来李柘很难受么？
孙道顺是不说话了，韩朗又近前一步，开始报其他的事。
清圆仔细盯着他的唇，大略解读出“私铸铁器”“兵部”“大理寺”等字眼。她蓦地想起来，这几日她替李柘收拾京中发来的信件，不慎看过几封。其中一封就是讲秦州几位商贾勾连兵部某位郎中私铸铁器，暗地里售卖。信就是韩朗本人写的，亦提出解决方案——由大理寺和刑部并审。那他还跟李柘奏报这件事做什么？
她忽的意识到，今日午门前李柘接见群臣，未必不是他与孙道顺、韩朗商量好的。李柘要说什么话，也未必不是提前议定的。唯一的目的，就是向朝野放出消息，太徽帝身体康健，尚能理政。
清圆这般想着，前头的李柘已经把话都交代完了。他慢慢地扫了一圈马车前的诸臣，说道：“朕乏了，先回宫。明日早朝照旧，有本早奏，无本退朝。”
说完这句，没有等臣下应声，他便自己扶着进禄的手臂，慢慢地往车厢里退。直到帘幕重新垂落，遮住他的身形，他才蓦地一松，整个人仰倒下去。清圆伸手接住他，他的身子压在她肩上，沉得很。他喘着粗气，待缓过来了，才笑着同她道：“好了，终于交代完了。”
“你何苦说那么多话。有事，让进禄去说就是了。”
李柘闭上眼，轻笑一声：“不说不行。他们都在看着朕，朕不能垮了。”
回到养心殿，李柘被扶上榻，太医们立刻围了上来。清圆坐在外头的石凳上，默默看范娘子扶着令嘉的手臂，领着她学走路。孙元甫、苏祁也在一旁看着。
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