“掌印这位置你是不能再坐下去了。”皇帝淡淡道，扔给他一道折子，“着令降为典籍。把这折子交给她，命她尊皇命寻找秦王骸骨。”
李开喜知道这回没人能给他当替死鬼了，皇帝这样发落也不是没有转圜的余地。忙跪下谢恩，那织金的袍角却一动不动，也不言语，好像没听到他的话。
李开喜抬头，见皇帝面容冰冷淡漠，容色憔悴，知道这是这几日都心里记挂着郡主，他欲开口劝些什么。动了动唇，最终什么都没说。
皇帝就是过于善性了，兴许是先动心的那一个便会被轻松拿捏罢。情爱和权势一样，拥有的多的那个更有话语权，随便就能置人于死地。
皇帝叹了口气，靠在御座上低头看着掌心的那缕黑发，慢慢摩挲着，低声道：“找到她，告诉她别怕朕，朕不会再逼她了，朕还如往日那般待她就是。”
*
黄沙扑面，贺琅啐了一声，吐出一口黄沙。
自北境出发已多日，路过鹿城，再往前走百里，遇到了百年难得一遇的沙暴。
起初只是风中沙粒多了些，之后那风越来越大越来越大，几步之内都看不清人影了，随行的火吐蕃奴隶尖叫逃窜，哀嚎着沙魔，是沙魔来了。
沙尘中马匹四散而去，贺琅变了脸色，若没有马，如何到云京？
一瞬间的事，风沙还在呼啸，奴隶们在惨叫，还有一个一个人影被风吹得飘到了天上去！
贺琅心下焦急，脸色冷凝，扬起手臂以长剑杵地，跌跌撞撞将剩余的马匹缰绳拴在一起狠狠钉入地下。
“爷！快别管马了，往这来，这些奴隶都躲到岩缝中了！”
贺琅深一脚浅一脚地跋涉过去，手死死扒住巨石壁。
眼前一片昏黄，风沙擦过脸颊生疼，不知不觉竟然划出好几道血口子，呼吸都逐渐停滞。
奴隶们的哭嚎声更大了，“沙魔来了！我们走不出这了！沙魔不让我们离开！”
“胡言乱语！”贺琅冷声喊道，“再敢出声，我让你现在就去见你的天父！”
一张口便是一嘴黄沙，凌厉的风卷着沙砾扑了满面，他啐了一口，抹了把脸，耳膜沙沙响动。
不知过了多久，漫天黄雾翻滚，天地间只有呼啸不绝的风声。
好像永远没有尽头。
身边的人有的悄无声息地随风而去，有的惨叫着陷入黄沙。
不知何处才是尽头。
就如同这些年的隐忍和痛苦，不知何时才会结束。
贺琅咬着牙，腔子里都是铁锈味儿，四肢百骸的力气也在抽离，自己脑海中那根绷了多年的弦，就要在这一场突如其来且漫无目的地沙暴中彻底崩断，他甚至觉得下一秒自己就要和脚下这片无情的黄沙融在一处。
他太累了。
这些年拼尽了余力，也只能挣得一点点泷丽的信任，甚至为了要挟他，秦王的尸身还在寒冰池里冻着。
他的恩师、亚父，就这样因为他而不得入土为安！
此番去云京，一方面要为贺家平反，一方面还要步步为营与泷丽周旋。而属于他的，早已不在。
他太累了……
在意识即将沉入黑暗之际，有一道熟悉的声音，自呼啸的砂石中而来，落入他灌满黄沙的耳朵中。
朦朦胧胧，却又清晰无比。
“贺澜！——”
贺澜？
容与……
是他的弟弟。
那声音好熟悉，像是他年少时在广陵老宅檐下听过的细雨，一滴滴砸在清晰的青石板上，砸进他混沌的神志里。
贺琅睁开眼，目光所及之处仍是一片黄沙。
他定是快死了，不然怎么会在这里听见苏蕴梨的声音？
听说人死之前弥留之际会生出一些幻听，还会有此生在意的人来迎接……
他口中呢喃：“小梨子。”
在廊柱后躲藏时翩然的身影，烂漫羞赧的笑颜，一帧帧在他心头缓缓掠过，伴着那银铃般的笑声……
忽而笑声与一声声惊呼声交叠，越来越清晰，越来越清晰——
他的心口猛地一抽，断断续续的呼救声，那呼救声是真实存在的！
那些被黄沙蒙了一脸的汉子一个个地来拉他，他却鬼使神差地摆脱他们的束缚，眼前能见度不足三尺，多走一步便可能被沙坑吞噬，可他就是停不下来。
那声音像长着钩子，勾着他宁愿耗尽最后一丝力气也要寻到她！
小梨子在叫他。
一声声的，贺琅，贺琅。
或许是贺澜……
就这样一步一顿，青年扬起长剑插入沙地，循着声音的方向，磕磕绊绊一步步挪去。
风沙刮得人骨头缝都发疼，砂石打在身上，青年闷哼一声，手背上青筋暴起，摔了好几次也不能停下，渗血的掌心按进滚烫的砂砾里蹭掉一大片皮肉，却半分也不觉着疼。
她在唤他！
他焉能不去？
这些年来，他负她良多，那份悔意日夜啃噬着他的肺腑，煎熬着他的良知。
并非他枉顾家族兴衰荣辱，而是他自幼承秦王训诲，立身恪守世间正途，临大是大非之际，不应怀偏私狭念，乱了本心，失却决断，害人害已。
狂风吹不散青年的执念，他抬起手臂挡在眼前，艰难前行。
忽然被什么东西绊了一下，他踉跄扶住身旁的硬物，那并非乱石，而是……
一块木板！
竟是一辆倾覆的马车牢牢陷入沙窝之中，车厢的木板已裂开几道大口，车轮正在流沙的吞噬下缓缓下沉。
“贺澜！”她哭喊道。
“你下去，我用身子抵着，不会让它塌下来，待、待风沙褪去，你便可以爬出去了。”有男人暗哑的声音温柔哄道，“姐姐听话，别再动了。”
贺琅恍若梦中，又好像终于清醒，浑身的倦怠退了个干净。
他将手中的长剑狠狠插入车轮，阻止它继续下陷，然后手臂暴起一道道青筋，指节也崩得发白，黄沙迷住了他的眼，他就咬牙用肩膀扛着车辕，乏力的瞬间，肩胛骨发出可怖声响，几乎被压着黄沙的实木压断。
狂风呼号在耳畔，砂砾打在后背火辣辣的疼，这时他手臂一紧，隔着黄沙看去，手臂上是另一双手，抬眼看去，风沙中一张张脸清晰，竟是这些年一直伴随他左右的北境军残部。
那是他的异姓兄弟们。
几个汉子喉间滚出闷哼声，手掌死死扣住开裂的车厢门板，猛地用力向外板扯——
木板一角应声而开！
他终于看清了蜷缩着的两人……女子用单薄的后背死死抵住下塌的车厢板，将身下的男人完完整整地护在怀里，她的长发垂在那男人脸上，替他挡着无孔不入的沙尘。
而那男人手臂以诡异的弧度垂着。
看样子应是抵着被黄沙压着的木板而折断了。
随着木板移开，黄沙争先恐后涌入倾泻。
那男人听见动静望过来，那双凤眼，那漆黑的眼眸亮得惊人，在这末日般的沙暴里，贺家二兄弟四目相对，心口都重重一震。
不是幻觉！
贺琅当即俯身，探入混乱的车厢，一把牢牢揽住苏蕴梨的纤腰，往上一提，“跟我走！”
风声咆哮，他将她交给身边人，再探身向自己的亲兄弟伸出了手。
一只手宽大有力，掌心和指腹都有薄茧，手背上陈年伤疤虬结。
另一只手白皙修长，手背青色脉络凸起，隐入绣着精致暗纹的衣袖里。
两只手隔着八年的时光，终于紧紧握在了一起。
又有有气无力的嘤嘤声自黄沙下传来，一只雪白的狗头露了出来，挣扎着爬出沙窝，跟着主人。
黄沙漫天，贺琅身形高大，一边将苏蕴梨护在怀中，一边和贺澜肩并肩搀扶着，艰难往避风处去。
*
鹿城，北都大都护府。
厚重的门帘动了动，婢女便去将门帘掖紧，刚探出手来，就被人按住。
婢女掀开门帘。
来人身形高大，一身黑，腰间悬着长剑，除此之外并无别的装饰，面容冷峻，一侧脸颊有着明显的疤痕，唇色是紫红色，薄唇抿着有种冷肃之感。
“贺将军？”婢女猜测是他。
两日前，一行人灰头土脸地从“瀚海”而来，为首的那个贺将军，扣响了大都护府的门。
“瀚海”是北境这边出了名的沙漠，动不动就有沙暴，若是卷进去，九死一生。
这些人竟从里面出来了！
传言身殒在北境的贺琅贺将军死而复生，跟在他身后的那个长相堪比女子的则是他的亲兄弟贺澜。
他抱着的那个昏迷不醒的女子，是当朝兰阳郡主。
前几日才有圣旨传来，说是要大都护全力配合兰阳郡主寻找秦王遗骸。
却没想到郡主竟是这么来的？
“郡主醒了么？”贺琅问，嗓子还是有些哑，“可有动静？”
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