皇后怔住：“安儿，你这是为何……”
夏临安眼中血丝密布，一字一顿，如同淬毒：
“母后可知，砍断儿臣这条手臂的……是谁？”
“是谁？” 皇后凤目骤寒，杀气毕露，“本宫定将她碎尸万段！”
夏临安从牙缝里挤出那两个浸透恨意的字：“夏——乔。”
“你说什么？！” 皇后与夏明萱同时惊呼。
“那晚的黑衣人……是夏乔？” 皇后难以置信，声音都变了调。
夏临安惨然点头，眼中是彻骨的冰寒与了悟：
“现在，儿臣明白她当日对萱儿说的那番话，是何意了吧？”
他想起夏明萱转述的、夏乔那暗藏锋芒的警告。
“她是在报复……报复十八年前，东宫那场血案！”
夏临安的声音因恨意而颤抖，“她找不到证据将我们绳之以法，所以……所以她用了最直接、最残忍的方式！断我手臂，屠我羽翼，以牙还牙，以血还血！甚至……比我当年更狠、更绝！”
“而且，她的身份远远不止我们看到的这么简单，那天晚上...."夏临安回想起当时的情形。
他闭上眼，那一夜的腥风血雨再度在脑海中翻腾。
他从睡梦中被厮杀声惊醒，提剑赶至前庭时，看到的已是修罗场。
他耗费多年心血、引以为傲的影卫与暗卫，正被一群黑衣杀手如同收割麦子般无情屠戮。
那些人动作迅捷狠辣，配合无间，他的人像无头苍蝇般倒下，而对方……几乎无人重伤。
就在那片血色混乱中，一道纤细却凌厉无比的黑影，无视周遭一切，径直朝他而来。
他甚至没看清对方是如何出手的，只觉右肩一阵难以形容的剧痛，随即是天旋地转，视野被喷溅的鲜血染红。
他倒下去前最后看到的，是那双隔着面罩、冰冷如寒潭的眸子——那眼神，他绝不会认错！
“她是冲着我来的，”夏临安睁开眼。
“不，不是杀我，是毁了我。她是在用最残酷的方式告诉我，她想取我性命，如同……捏死一只蝼蚁。”
皇后静静地听着，起初是震怒，随后那怒火沉淀下去。
“呵……”她忽然轻笑了一声
“不愧是杨静瑜那贱人的血脉，骨子里都带着那股自以为是的狠劲儿。”
她慢慢站起身，走到窗前：
“不过，那又怎样？当年杨静瑜冠绝六宫，圣眷无双，最后还不是败在了本宫手里，无声无息地去了？她的儿子，蹉跎了十八年，如今也不过是个病榻上的废人。”
她转过身，目光扫过夏临安空荡荡的右肩，又掠过夏明萱惊疑不定的脸
唇角勾起一抹极淡、却令人不寒而栗的弧度。
“她的后人……自然，也逃不出本宫的手掌心。”
况且，她手里……还握着最后一张底牌。
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第249章 四皇子夏临风
皇后转过身，目光落在夏明萱略显不安的脸上。
“萱儿，你不是已经派人去接你哥哥了吗？他们大概还有多久能到京城？”
“回皇祖母，信使前日便出发了，按路程推算，哥哥最快后日、最迟大后日便能抵京。”
夏明萱答道，随即犹豫了一下，压低声音，
“只是……皇祖母，事到如今，您真的还要让夏乔给哥哥诊治吗？孙女实在担心……”
她未尽之言里满是惧意——怕夏乔记恨皇后与三皇子一系，将对夏临安的狠辣手段，
同样用在她的兄长夏明泽身上。
皇后抬手，示意她不必再说，眼中闪过一丝冰冷的算计：
“不必忧心，此事，本宫自有主张。既然敢走这一步，本宫便有十足的把握。这一次，不仅要让陛下亲自下旨，命夏乔为泽儿诊治，还要让她……心甘情愿，尽心尽力。”
见皇后如此胸有成竹，夏明萱虽心中仍有疑虑，却也不敢再多问，只垂首应了声“是”。
夏明昭被册立为皇太孙、夏乔获封“安和郡主”的消息，朝野内外激起了滔天巨浪。
太子的体弱、三皇子的断臂，使得原本看似明朗的储位之争再添变数，
也让安和帝膝下另外两位成年皇子，四皇子夏临风与五皇子夏临澈
原主沉寂的心思，也重新活络起来。
尤其是四皇子夏临风，也是上一世的最终的赢家。
此刻，北境王府书房内，炭火将室内烘得温暖如春，却化不开夏临风眉宇间的冰冷。
他捏着一封刚刚从京城加急送来的密信。
“夏临安……这个蠢货！”
夏临风将信纸攥紧，“布了十八年的局，眼看就要收网，竟被一个突然冒出来的野丫头，还搭上自己一条胳膊!”
原本的计划：煽动夏临安逼宫，安和帝顺理成章将其诛杀铲除
这样一来，既能除掉一个劲敌，又能让年迈的皇帝经历丧子之痛与宫廷叛乱。
届时，他这个远在边疆、素有贤名又手握兵权的皇子，便是回京“稳定大局”的最佳人选。
一箭双雕。
这一切都被那个名叫夏乔的女子，彻底搅乱了。
她不仅救了皇帝，还救了太子，更以雷霆手段废了夏临安。
夏临风松开手，任由信纸飘落炭盆，瞬间化作一缕青烟。
他走到窗边，望着窗外无边无际的雪原。
“夏乔……安和郡主……” 他低声咀嚼着这个名字和封号，嘴角缓缓勾起一抹没有任何温度的笑意，
“有意思。看来本王应该回京去会一会他的这个侄女了”
.........
夏大山一家在东宫只住了一晚，翌日便搬入了夏乔早早为他们备好的宅院。
庭院宽敞，陈设温馨，既不失体面，又远比深宫自在。
夏长青也顺理成章地搬了过来，一家人重聚一堂，顿时充满了久违的热闹生气。
陈月娘看着眼前高大挺拔的二儿子，欢喜之余，那桩盘桓心头许久的事便又浮了上来。
她拉过夏长青，话头直截了当：
“长青啊，你今年可都二十三了！瞧瞧长喜，孩子都能满地跑了，你这当哥哥的，还打算拖到什么时候去？”
夏长青一听这熟悉的开场白，顿觉额角隐隐作痛，连忙讨饶：
“娘，儿子这不是还没遇到合心意的人么？缘分到了，自然就水到渠成了，现在……真没到时候。”
“合心意？你要什么样的人才合心意？”
陈月娘嗔怪地看他一眼，显然对这借口早已免疫，
“这话我都听了八百遍了，一点儿新意都没有。我不管，明儿我就去寻几个靠谱的媒婆来，非得尽快把你这事儿定下来不可，不能再由着你拖下去了。”
夏长青正欲再辩，院子里恰在此时传来清亮带笑的声音：
“娘，我回来啦！”
陈月娘和夏长青同时抬头，只见夏乔与夏安然大包小包地提着东西，正从大门外走进来，脸上都带着明快的笑意。
夏乔一眼便瞧见二哥那无奈中带着窘迫的神情，顿时了然，忍不住弯起嘴角打趣：
“二哥，你这是……又被娘催婚了吧？要我说呀，你就该听娘的，早早把亲事定了，也好了却娘一桩心事，省得她日夜为你悬着心。”
然而，话音落下的瞬间，跟在她身旁的夏安然，原本含笑的脸却几不可察地微微一僵，眼底掠过一丝猝不及防的慌乱，手指无意识地攥紧了手中提着的一包点心。
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第250章 夏长青的心上人
夏长青正被妹妹说得面上发窘，一抬眼，却恰好捕捉到了夏安然脸上一闪而过的不自然，
他心头莫名一动，那点细微的慌乱，却似投入平静湖面的一粒小石子，在他心底漾开一丝异样的涟漪。
记忆被蓦然牵回多年前的午后
那日，日光和煦，秦静婉领着个纤细的小姑娘第一次来家里。
那时的夏安然，怯生生躲在大人身后，像只初到陌生地方、带着不安的小猫。
她安静地听着大人们说话，偶尔抬起眼睛悄悄看，听他们讲些村外趣闻时
不知何时起，那个安静的身影，就这样无声无息地在他心底某个角落生了根。
他并非毫无所觉，只是清醒地知道，这念头不该有，也不能有。
乔乔是太子的亲生女儿，安然是太子夫妇的养女，而乔乔又是他的养妹。
这关系如同一张无形的网，看似各有名分，实则盘根错节，稍有逾越，便是千夫所指。
二来，是他们之间有着六岁的年纪差距。
他总觉得自己年长太多，自己的这份情愫，于她或许是困扰。
于是，他将这点隐秘的念想死死压住，深埋心底。
与此同时，夏安然的心也跳得又急又乱，几乎要跃出喉咙。
她何尝不知道横亘在他们之间的鸿沟？