她捡起一根树枝，在泥地上画起来："大哥在仁和堂学医，是已经走上这条路了。你们三个开春后都去私塾......"
"我不去！"长喜撅起嘴，"念书有什么意思？我要去学做生意！"
夏乔眨着眼睛问："四哥，要是你去进货，人家说一匹布三百文，十匹布三千五百文，你算得清对不对吗？"
长喜掰着手指头数了半天，小脸渐渐涨红。
"还有啊，"夏乔继续道，"要是有人拿来一张契约，上面的字你都认不全，怎么知道人家是不是在骗你？"
长喜愣住了，他从来没想过做生意还要懂这些。
"再说了，"夏乔凑近他耳边，神秘兮兮地压低声音，"你看镇上那些大掌柜，哪个不是能写会算的？越是做大生意，越要读书呢！"
长喜眼睛一亮，猛地点头："那我先去念书！等认全了字，再去做生意！"
陈月娘在灶房门口听着这番对话，忍不住笑了笑。她这个小女儿，说起道理来竟比大人还明白。
"你们几个在嘀咕什么呢？快洗手吃饭了。"陈月娘端着碗筷从灶房出来。
"来啦！"孩子们齐声应道，纷纷跑到水盆边洗手。
夏乔在饭桌前坐下，发现少了个人："娘，爹呢？"
"在里屋给你爷喂饭呢，咱们先......"陈月娘话未说完，夏大山就拿着空碗走了出来。
看着桌上简单的青菜咸菜，夏乔轻声说："娘，现在家里宽裕些了，伙食也该改善改善。总吃这些，我和哥哥们都要长不高了。"
陈月娘一愣，随即笑道："说得在理。往后娘天天去割肉，保管把你们养得结结实实的。"
"娘最好了！"孩子们顿时欢呼起来，眼睛都亮晶晶的。
刚收拾完碗筷，院外就传来翠花嫂子爽朗的声音："月娘，在家不？"
陈月娘忙去开门，只见翠花嫂子端着个盖着白布的竹篮站在门口。
"嫂子这是？"
"今儿个去镇上卖蝉蜕，价格还真不错，竟卖了三十文一斤！"翠花嫂子笑得合不拢嘴，
"我们娘仨这些天攒的，统共卖了三两银子呢！比大牛在外打零工强多了。这不，蒸了肉包子，给孩子们尝尝鲜。"
"这怎么好意思......"陈月娘推辞着，还是接过了篮子，"那就替孩子们谢谢你了。"
"客气啥！对了，你公爹的病看得怎样？大夫说要多少银子？"
"许大夫说这病得针灸，已经教会乔乔了，往后就在家治。药钱等治好了再算。"
"乔乔都会针灸了？"翠花嫂子惊讶地睁大眼睛。
"是啊，许大夫直夸这孩子有天分呢。"陈月娘脸上洋溢着骄傲。
"月娘啊，你们家这些孩子个个有出息，你的好日子在后头呢！"
"嫂子说笑了，你们家长根懂事，小梅勤快，宝珠也是个好姑娘，你的福气也不小啊！"
两人站在院门口互相夸赞着聊了好一会才散去。
等她再次回到院子里的时候，便看到夏乔他们已经在开始处理药材了。
夏大山父子几人在一边认真的听着。
第二天，夏乔便拿着银针走进了夏老根的房间。
她按着昨天许留山教的穴位扎起针来，要是许留山在的话就会发现，她在有的穴位上做了一些调整 。
夏乔施针的时候，夏大山便在一旁看着。
他昨天虽然已经见识过了，但是他觉得今天的夏乔比昨天看上去更有些不一样
昨天在许留山面前，夏乔还要藏拙，但是今天就不一样了，她完全可是随性的发挥。
待最后一根银针收起，夏乔光洁的额上已布满细密汗珠。
她不由在心里轻叹：这具身子终究还是太年幼，不过施针片刻就已疲惫不堪。若在从前，她连续做二十个小时手术也面不改色。
陈月娘一直守在门边，见状忙上前，用衣袖轻柔地为女儿拭去汗水，眼中满是怜惜。
夏乔抬脸对母亲浅浅一笑，轻轻摇头示意无碍。
"爷爷，您现在试着抬一下手。"夏乔转向床上的夏老根，声音温和。
夏老根依言尝试，惊喜地发现原本完全不能动弹的手臂，此刻竟能缓缓移动了。
这一刻，他彻底相信了孙女的话——他的病，真的能治好。
夏乔转头对陈月娘说：“娘，饭要是好了，就先喂爷爷吃吧，稍后还得服药。”
“早就备好了，就等着你们呢，我这就端进来。”陈月娘应着，很快便端了一碗热气腾腾的肉粥进来。
夏老根如今咀嚼无力，吞咽也难，只能靠这些流食细细养着。
夏大山见状，忙上前将父亲轻轻扶起，又细心地在他身后垫了床被子，这才接过碗，一勺一勺，吹温了，耐心地喂到父亲嘴边。
碗里的粥比往日他们自己喝的稠上许多，还混着些肉沫，这样的饭食，便是放在寻常人家，也算得上是一顿好饭了。
“爹，吃饱了没？要不要再添些？”陈月娘轻声问。
夏老根微微摇了摇头。他今年五十多了，自成亲以来，能真正吃饱肚子的日子，一只手都数得过来。
来到二房这两日，竟是顿顿都能吃饱，这已是他从前做梦都不敢想的日子了。
待夏老根安顿好，夏大山几人才出来用饭。夏乔看到桌上难得地摆了一盘肉，脸上终于露出了轻松的笑意。
“可算是能吃上肉了！”长喜盯着肉，忍不住舔了舔嘴唇。
夏乔想起接下来的安排，便对夏大山说：“爹，这段时间您就在家照顾爷爷吧。一会儿我们跟娘上山就行。”
“这怎么行？”夏大山想也不想便拒绝了。
“爹，爷爷现在自己动不了，若是想方便了，身边没个力气大的人怎么行？再说，就算二哥他们在家，也扶不动爷爷啊。”夏乔耐心解释道。
夏大山一听，确实是这个道理，便不再反对，点了点头。
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第25章 夏乔的打算
饭后，夏乔几人便背着竹篓上了山。
离秋收尚有些时日，正好能趁着这段空闲多采些药材。
陈月娘却有些心不在焉，轻声叹道：“乔乔，也不知你外祖父他们捡到蝉蜕了没有，卖没卖掉……”言语间，眉宇笼着一层淡淡的忧色。
夏乔听出母亲话里的牵挂，放缓脚步，温声劝道：“娘，别太担心。若不放心，今日我们早些收工，顺路去外祖父家看看便是。”
几人采了些常见药材，见日头尚早，便提前往家走去。才到院门口，就看见陈大舅正坐在院子里同夏大山说话。
“大弟，你怎么来了？”陈月娘又惊又喜。
陈大舅闻声抬头，嘴角掩不住笑意：“大姐，前两日我们把蝉蜕拿去卖了，娘怕你们惦记，特地让我来说一声。”
“大舅！”“大舅！”几个孩子也欢快地围上前打招呼。
“卖得如何？”陈月娘关切地问。在仁和堂，许留山给的价格公道，别处却未必。
“我们人多，收得也多，怕镇上的药铺吃不下，就干脆去了府城。”陈大舅声音里透着兴奋，“卖了三十八文一斤！除去路费，还剩下八两多银子呢！”
“这就好，”陈月娘舒心地笑了，“还有一个多月时间，你们再多找些，过年时也好给孩子们添件新衣。”
“可惜这蝉蜕能捡的日子太短，”陈大舅不免感慨，“若是一年到头都有该多好。”话一出口，又自觉贪心，讪讪道：“不过有这个进项，总比没有强。”
站在一旁的夏乔却心中一动。开春后哥哥们都要去学堂，爷爷还需人照料，到时家里只剩她和娘亲能上山采药。
自己还要不时去仁和堂，实在分身乏术。三个哥哥的束脩不是小数目，家里断不能没了收入。
“大舅，”她忽然开口，“我倒有个主意。等过了这阵，我教你们认草药。你们采来卖给我们，我们炮制后再出手。”
“你们也可以教村里人采，以稍低的价格收来转给我们，赚个差价——这样既帮我们备了原料，你们也多条生计。”
如此一来，不仅解决了自家难题，也帮外祖父一家寻了条长久的活路。
“这……这怎么好意思？”陈大舅有些迟疑，总觉得这是在抢外甥女的饭碗。
夏乔看出他的顾虑，耐心解释：
“大舅别担心。你们采的是生药，我们收的价格和炮制后的不一样。你们采得越多，我们赚得也越多。”
“你们教人采药赚差价，更是在帮我们扩大收药的路子。这不是抢饭碗，是互利共赢。”她心里还盘算着，将来可以做些药丸送到仁和堂，利润更能多些。
陈大舅眼中闪过光彩，粗糙的手指因激动而微微摩挲着衣角："乔乔，你这主意好！咱们这些泥腿子，别的没有，就是有力气，肯吃苦。若是真能带着大家一起挣点活钱，那真是再好不过了。"