突然，其中一名杀手袖中寒光一闪，三枚淬毒的袖箭直取那人要害。眼看避无可避——
夏乔不及细想，随手弹出三粒石子。
"叮叮叮"三声轻响，袖箭应声而落。
"什么人？"黑衣杀手厉声喝道。
夏乔从巨石后缓步走出，目光扫过在场众人，最后落在那受伤之人身上。
这一看，她不由得愣住了。
尽管对方满脸血污，但那眉眼轮廓，分明是——
"沈煜？"
不对，眼前之人虽与沈煜容貌极为相似，但细看之下便能发现差别——他的眉眼更为锐利，下颌线条尚带着几分少年人的青涩，看上去不过十七八岁的年纪，比沈煜要年轻不少。
那少年闻声猛地转头，在看到夏乔的瞬间，眼中闪过一丝诧异，随即急声道："姑娘快走！这些人是冲我来的！"
为首的黑衣人冷笑一声："既然撞见了，就都别想走！"
三人同时出手，刀光剑影瞬间将少年笼罩。他本就受伤不轻，此刻更是左支右绌，险象环生。
夏乔眸光一冷，素手轻扬，数根银针破空而出。
"呃！"两名黑衣人应声倒地，银针精准地没入了他们的穴道。
剩余那名黑衣人见状大惊，招式不由得一滞。少年抓住机会，长剑如虹，直取对方咽喉。
少年这才得空看向夏乔，抱拳道："多谢姑娘出手相救。在下沈....."
"你与沈煜是什么关系？"夏乔直接问道。
少年微微一怔，警惕地打量着眼前这个突然出现的少女。
她看起来不过十四五岁年纪，那一手功夫使得是出神入化。
"姑娘在下沈妄，你认识我小叔？"
夏乔心中了然，从药囊中取出金疮药递过去："先处理伤口吧。我跟他打过一段时间交道。算是旧友吧"
少年闻言，眼中的警惕稍减，他接过药瓶，利落地洒在伤口上，目光却始终追随着夏乔。
只见夏乔从背篓中取出一方素白绸布和一套精巧的工具，在七星朱果旁蹲下身。
她轻轻松动四周的泥土，每一分力道都恰到好处，生怕伤及根须。
"这是......"少年忍不住开口，却被夏乔抬手制止。
"别出声。"她头也不回，全神贯注地继续手中的动作。
随着最后一缕根须被小心翼翼地取出，整株七星朱果完好无损地呈现在绸布上。
夏乔迅速取出一只盒子，将药材妥善安置其中，这才轻轻合上盒盖。
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第68章 初遇
沈妄看着夏乔娴熟的手法，忽然想起小叔曾多次提起的那位医术超群的小神医，不禁试探着问道：
"姑娘，敢问你就是当年为张良接续断臂的小神医吗？"
"小神医不敢当，"夏乔手未停，语气平静，"不过是略通医理，恰巧帮上了忙。"
"这山里近来不太平，你伤势未愈，还是不要久留为好。"
"多谢姑娘提醒。"沈妄神色一黯，不由想起此行的目的。
十年前，小叔暗中来云水镇寻人，不仅无功而返，还遭遇埋伏，险些让张良失去一条手臂。
如今他奉命再来，却同样遭遇追杀，险些命丧于此。这云水镇看似平静，背后却暗藏汹涌。
夏乔临行前，给了沈妄一瓶能保他性命的药。
“看在沈煜的面上，这瓶药便赠予你了，关键时刻可以救你一命。”
“多谢姑娘。”沈妄接过，小心翼翼地放进袋子里。
夏乔不再理会他，背起采好的药材，便头也不回地往山下走去。
沈妄强撑着伤势，在山里转了几天，终于摆脱了追杀的人。
夏乔一回到家中，便径直钻进了自己的药房，紧闭房门，专心致志地投入到制药中。
到了用晚饭的时辰，陈月娘来到药坊外，看着那扇紧闭的房门，听着里面传来的细微捣药声，只能无奈地摇了摇头。
“这孩子，一钻进药房就忘了时辰，这一忙起来，又不知要到几时了。”她轻声自语着，转身回了正屋。
正屋内，一个面容温婉的年轻妇人正帮着摆放碗筷，见陈月娘独自回来，便笑着问道：
“娘，小妹这又是忙得顾不上吃饭了？”
这妇人是长平的妻子云筱宁。云家原是云水镇上一户经营布庄的人家，家中有兄妹四人。云筱宁因一次意外与长平相识，二人情投意合，两年前结为连理。
“是啊，”陈月娘在饭桌旁坐下，“她今日上山采药，怕是又得了什么好药材，忙着研制新方子呢。我们把饭菜给她留出来，等她忙完再热给她吃。”
“娘放心，我这就去给小妹留菜。”云氏说着，便利落地转身去了厨房。
时光荏苒，十年间变化良多。在许留山的悉心教导和夏乔的从旁协助下，夏长平早已褪去青涩，成长为一名能独当一面的坐堂大夫。
如今在云水镇，医术声望仅次于许留山和夏乔的，便是他了。
夏家的其他几个儿子也各有成就：长青、长乐与长喜三人早早便考中了秀才。
只是三人志趣各异——唯有长青继续在科考之路上求索；
长乐则心怀家国，于三年前投身军旅，报效朝廷；
而机敏灵活的长喜，如今接手了药坊的生意往来，将事务打理得井井有条。
眼下，除了长平已成家立业，其余三个儿子的婚事都尚无着落，这可成了夏大山与陈月娘心头的一桩大事，时常让夫妻二人暗自着急。
眼看到了日头西斜，夏乔终于推开药坊的门走了出来，脸上带着几分疲惫，却也掩不住研发新药成功的欣喜。
一直留意着动静的云氏见状，立刻放下手中的针线迎上前：
"小妹可算出来了，忙了一整天，定是饿坏了吧？大嫂这就去给你把饭菜端来。"
"大嫂别忙，"夏乔拉住她的衣袖，"爹娘他们应该快从药田回来了，等他们一道用饭吧。"
"那怎么行！"云氏难得态度坚决，"你中午就没好生吃饭，再饿下去身子怎么受得了？"说着便不由分说地转身去了厨房。
云氏刚嫁进夏家时，长平就特意嘱咐过她："小妹一钻进药房就常忘了时辰，劳你多照看着些。"她一直将这话放在心上。
说起来，云家不过是镇上经营布庄的小户人家，而夏家如今已是云水镇数一数二的体面人家。
小姑子夏乔和丈夫长平更是声名远播，被百姓们尊称为"神医"，不知救治过多少贫苦人家。
夏家药坊不仅让莲花村家家户户过上了好日子，连附近村镇的村民也多有在此做工的。
更难得的是夏家始终心怀善念，对穷苦人家时常赠医施药。
自嫁进门来，无论是婆婆陈月娘还是小姑子夏乔，待她都极为宽厚体贴，从无半分轻视。
能在这样和善的家里生活，云氏只觉得是自己修来的福分，照顾起家人来自然格外尽心。
不一会儿，云氏就端着热腾腾的饭菜回来了，细心地在桌上摆好："快趁热吃，我特意给你炖了鸡汤，好好补补身子。"
夏乔看着大嫂忙碌的身影，心头不由一暖。
说来也怪，方才在药房里还不觉得饿，这会儿瞧见桌上色香味俱全的饭菜，肚子竟不争气地"咕咕"叫了起来。
"大嫂，你也坐下陪我一起吃吧，"夏乔拉着云氏的衣袖，"一个人吃饭怪没意思的。"
云氏熟知小姑子不喜拘束的性子，便也不再推辞，笑着在她身旁坐下。
可她刚坐定，就忙不迭地给夏乔碗里夹菜——先是夹了块鲜嫩的鸡肉，又添了箸清炒时蔬，转眼间碗里就堆成了小山。
"大嫂，你也吃呀。"夏乔看着自己冒尖的碗，又是感动又是好笑，"再夹下去，这碗都要装不下了。"
云氏这才停下手，不好意思地笑了："瞧我，光顾着给你夹菜了。你快尝尝，这鸡汤我炖了两个时辰呢。"
夏乔舀起一勺鸡汤送入口中，鲜美的滋味顿时在舌尖化开，温暖的感觉一直蔓延到胃里。
"真好喝，"她满足地眯起眼睛，"大嫂的手艺越来越好了。"
"喜欢就多喝些。"云氏见她吃得香，脸上也露出欣慰的笑容，"你整日里不是上山采药，就是关在药坊里研制新药，最是耗神了。"
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第69章 夏家大房
两人正说着话，门外传来一阵脚步声。夏大山和陈月娘一前一后地走进来，身上还带着晚风的凉意。
"爹、娘，你们回来了。"夏乔连忙起身，"饭菜都还热着，快坐下一起吃。"
陈月娘看见女儿终于从药房里出来了，心疼地摸了摸她的脸："总算知道出来吃饭了。今天又忙什么新方子呢？"
"是味急救的药，"夏乔给二老盛好饭，"今日在山上碰巧得了味好药材。"
她没有提遇见沈妄的事，不想让家人担心。