他原本已做好了必死的准备。
谁料再次醒来，自己竟安卧榻上，身上伤口皆已被仔细包扎。
床边，素不相识的陌生少年，正居高临下打量着他。
两人四目相对。
那少年发现他苏醒，瞬间目露凶光。
魏骁心头一凛，来不及问他为何救了自己性命却反而这幅表情，门外忽跌跌撞撞闯进来个丫头，开口便嚷道：“少爷，小姐醒了！”
“这会儿正吵着要起来、到处找少爷您呢，老爷夫人让您赶紧过去——”
那少年闻听此言，脸上怒色瞬间云散雾消，当下看也不看他一眼，扭头就走。
而魏骁亦是后来才知道。
原来自己随江漂流，一路而下。
最终连拖带抱把自己推出江面的，并非他醒来时见到的、那位与他年岁相仿的少年，而是少年之妹——彼年不过八岁的谢府小小姐。
他们叫她，沉沉。
谢沉沉。
第14章 利用
为了救她，险些因此溺水而亡的谢家姑娘，从此从上山下海无所不能的胖皮猴，成了一只实打实的旱鸭子。
听说他住在府上西厢养病，翌日，沉沉便拖着一脸老大不情愿的哥哥谢缨来看他。
小姑娘生得一张小圆脸，笑起来时，尤其和气漂亮。
谢缨更是姿貌出众，一袭红衣，满头乌发梳成利落马尾，十足恣意风流。
但很显然，他事后仍在为自家妹妹险些“舍己救人”的事耿耿于怀。
“谢沉沉。”
是以，眼见得沉沉和魏骁叽里咕噜说个不停，且说且笑，这少年忽然凉飕飕开口：“都说姑娘大了不中留，你才多大？”
沉沉一头雾水地抬头。
谢缨冷哼一声，又道：“他腿瘸了，你看得上他？依我看，他做你的童养夫都不够格。”
“童养夫？”沉沉歪歪脑袋，问，“什么意思？”
“就是让他给你……当牛做马的意思。”谢缨说。
沉沉更疑惑了：“他为什么要给我当牛做马？”
“你救了他，他当然要给你当牛做马！书里不都是这么写的么？眼下江都城四下都传开了，说你捡了个男人回来。”
谢缨有些暴躁了：“他如果不以身相……如果不给你当牛做马，他还是人么？”
他看魏骁的眼神仿佛在下刀子：你让我妹差点溺死了，你敢不以身相许？
谢缨又道：“虽说他身上没钱，又瘸了腿，只有一张脸勉强能看——还没你阿兄好看，但是你若是真喜欢他……算了，阿兄便帮你把那些说闲话的通通揍一顿。这样一来，阿兄平日里不在家，也有人陪你解闷了。”
莫名其妙成了八岁小姑娘“童养夫”、被勒令“以身相许”的魏骁：“……”
话说。
有没有人来问问他的意见？
......
诚然，魏骁此生，自诩并非善人。
他出身深宫，又身居高位，早已习惯勾心斗角，尔虞我诈的生活，视他人性命为蝼蚁随意践踏，更是家常便饭。
因此，他自可以在危难时眼也不眨地把断后掩护自己的亲卫推出挡箭；也可以脸不红心不跳地欺骗谢家人，自己是路遇山匪的普通镖师，换取他们的好心收留。
说起来，仿佛老天都在冥冥之中庇佑他一般。
他没有成为谢家小姑娘的“童养夫”，反而是闻讯赶来的谢家老父听闻谢缨的胡言乱语，当着他的面将谢缨好一番训斥，转过头来，又对他露出宽和的笑容。
“挟恩图报，是小人所为，”谢父对他说，“家中小女心善，救人是发心之举，若是要以此图报，岂非愧对了小女善行？”
事后想来，谢父诚然待他不薄，谢母亦是个善良的妇人。
分明素不相识，但见他伤重、几乎跛足，这对夫妻后来还是为他请了当地最好的大夫，不吝钱财地诊治。
谢缨少年心性，起初看他颇为不满，后来接触多了，两人熟稔起来，亦曾称兄道弟，偷偷背着长辈把酒言欢。
就连谢沉沉——她才八岁，怕他一人无聊，恐他喝药太苦，每天也会抱着各式各样的小糕点来讨他开心。
今日是桂花糕，明日又吃茯苓糕。
她坐在他床边，低着头，小口小口吃糕、时不时又抬起头来冲他笑，说“哥哥也吃”的模样，总让他想起宫中那个跟屁虫弟弟。
可两者相比，其实又有些微妙的不同。
至少他绝不会温柔地轻拍着魏治的头，说“哥哥不吃，给沉沉吃”；
更不会陪着魏治糊灯笼，放风筝，看着她放声大笑的模样而忍不住失笑。
谢沉沉，或者说谢家人，第一次教会了他何为“真心”。
他在谢家的日子，亦是他一生中为数不多、发自真心感到快乐的时光。
他曾想过，等自己伤好，顺利回到宫中，理应重金酬之。
可经追杀一事，他的亲卫皆失散，又不敢贸然传信，害怕暗中加害之人抢先一步下手，自顾尚且不暇——
他记得，自己那时也曾辗转反侧，也曾犹豫。
可最终。
他还是“别无选择”地利用了谢家。
......
彼时谢家商队南下，正须途径舒城，他便说服谢父，让自己藏身其中同行。
谢缨听说此事，拍着胸脯保证，说一定保护好他。