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【永安十年夏，圣体不怿，称病罢朝。未几，谢后持帝手谕摄政，命太子监国，奉行休养生息之策，宽刑薄赋，以安民心。
逾半年，岁至隆冬，百废俱兴之际，皇城忽发地动。一时屋瓦皆堕，宫人惊走。】
地动发生时，沉沉正在朝华宫中读书——字面意义上的读书。
铺在她面前书案上的，一指厚的《天启政要》，是魏咎特地给她选的“政务启蒙”书。
内容颇丰，却并不算晦涩难懂。
真正令她“头疼”的，却是上头写满了它昔日主人密密麻麻的注疏：那行云流水的笔锋背后，似仍能窥见当初那个囚困朝华宫中，十一年而不得出的少年。
手不释卷，以慰平生。
他的每一天，都在与这些看似枯燥无味的经史作伴中度过。
而那些至今读来依然辛辣的针砭时弊之语，纵横捭阖之策，他从未在她面前展露过的另一面，仿佛令她在不觉察中又重新认识了他一遍。
沉沉看得聚精会神。
时不时地，还要提笔在他的注疏旁添上几句“感悟”。
“喵呜……！”
原本窝在窗边悠闲晒着太阳的谢肥肥却不知怎的，忽而毛发竖起。
那凄厉的哀叫声吓得她猛一哆嗦。
回过神来，只觉脚下一阵地动山摇。沉沉脸色大变，想也不想地奔进内室，要把魏弃抱下床——可等真把人搂在怀里了、咬牙切齿要使劲，方才那阵动静却犹若幻觉般转瞬即逝。
“……？”
倒是察觉动静现身的太子暗卫，一瞬将朝华宫围得犹若铁桶般密不透风。
待她匆匆赶到“事发地”与魏咎汇合，更被眼前熟悉的一片废墟惊得怔在原地：曾被大火烧得只剩碎石瓦砾的息凤宫，重建不过数月。当初，在战火中尚能保全，如今却毫无预兆地、再次轰然坍塌。
至于坍塌的原因则毫无疑问：
沉沉探头看了眼那陷入地下、醒目的巨坑。
息凤宫留下的“残骸”，一多半都坠入其中，将这巨坑填得满满当当。
“方才已派人下去探过，那处地宫……不见了，”魏咎站在一旁，伸手将她拉回安全处，复才低声解释道，“没有任何痕迹，也不曾有人在此使用过硝石火药。”
燕人攻入皇城前夕，陈缙曾经提议，为保全那地宫中的古籍不遭破坏，用盘龙石重新封顶，待日后大军重回上京，自有重见天日之时。
只近来他二人被前朝政事琐事折腾得焦头烂额，完全将这事抛在脑后。沉沉则是每日朝华宫太极殿两头跑，也只当日后再探不迟。
谁曾想如今……偌大一个地宫，不见了？
就这么不见了？
若非沉沉这段时间来见了太多奇异志怪之事，只以为是宫里闹了什么神通广大的鬼。
而她认识的最“神通广大”那人——
当夜。
等她因着这场骤然而来的地动，与魏咎一同应付完那些闻讯而来、在宫门外长跪不起的朝臣，回到朝华宫中。
本已到了每日一次替魏弃擦身活络的时候，魏咎想帮忙，却如旧被她以“笨手笨脚只会帮倒忙”的借口赶走。
沉沉屏退众人，亲自往小厨房烧来热水。
忙活了好一会儿，方觉殿中今日格外安静，习惯性地扭头找谢肥肥：它在宫乱中受了不少苦，如今越发胆小。若看不见她，便总一个劲呜呜叫唤，粘人得很。
结果找了一圈，没看见那被她惯坏了的狸奴，反倒是一只模样精巧的金翎翠鸟，不知何时停在窗边，一双黑眼睛骨碌碌盯着她看。
见她走近，它也丝毫不怕，反倒冲她歪了歪脑袋。
在它的右腿上，赫然绑着一卷信笺。
她将信将疑地拆下、展开一看——
摆在眼前的，是一张……
崭新的当票。
......
翌日。
上京东市，熙福当铺。
“钱掌柜！钱掌柜！”
两名头戴幕篱的少女手挽着手踏入店里，在高过人半截的柜台前齐声嚷着：“您在不在？我和我阿姊来赎东西哩！”
话音刚落。
柜台后便有人稍探出头来应声：“在！赎什么的？且把当票拿过来——”
说话间，一只手伸出栅栏。
姑娘们当即从袖中掏出折了两折的当票同银票一并递去，只道：“当初我阿娘有只祖传的赤金镯子，逃难时不得已、在您家当了。如今算着连本带利，该是这些银子。还请您看看，算得可对？”
“是方家大姑娘、二姑娘吧？”
“难得您还记得，正是。”
钱掌柜笑了笑。
从身后红木柜里翻了好一会儿，总算将那赤金镯子找到，又用手帕托着、递到俩姑娘跟前，道：“给。这么多年的邻居，记得人有什么难得？只难为你们还能回来……回来就好啊。”
这两年，左邻四舍死的死，逃的逃。曾经繁花似锦的上京城，落得个十户九空，遍地饿殍的凄惨样。他爹老钱掌柜也死在这场战乱里。