而他侥幸在燕军手下活命，一直躲在山中不敢出来，直至年初听闻大军班师，才拖家带口回了上京，挖出藏在家中地窖深处的棺材本，重新捡回了这当铺的生意。
犹记得年初那时，全都是来当东西的，店里无时无刻不是人满为患。
情况好点的，当衣裳被子、嫁妆金银，而家中拮据、屋里值钱东西又全被燕人扫荡一空的，甚至要在他这公然卖儿卖女，说什么，只为一口饭吃、给他当牛做马。
那人挤人的架势，直把他吓得险些关门大吉。
而今一年过去，店外依旧人来人往，却不再是衣不蔽体的难民和面黄肌瘦的小儿，多了许多如方氏姐妹般朝气蓬勃的少年人。足见，世道虽艰——
到底是一日胜过一日、往好里去的。
“多谢掌柜！”
方家大姐笑着道谢，两手捧着、小心翼翼接过那只手镯。
不料，急着想拉自家妹妹“回家领赏”，却连拽了两回都没拽动，她有些疑惑地转过头去，问：“怎么了？”
方家小妹没说话。
幕篱下的一对眼睛，只痴痴望着掌柜身后那一排红木柜：和那些被一把又一把的大锁锁在柜子深处的典当物不同，这柜子没有抽屉，从上往下数，横三竖三，统共九个格子。每一格里，都搁着一只栩栩如生的彩塑。
虽是木雕而成，可竟能细致到、连头发丝都仿似被风拂动，从她的视角看去，能清楚地看到那木塑的小人灵活的手指，裙角的云纹，甚至踮起脚尖时鞋面的褶皱，只唯独有一件“缺憾”——那便是所有的彩塑小人，都没有脸。
“好、好漂亮……”方小妹怔怔道。
“哟，小姑娘倒是识货，”
钱掌柜循着她目光回头一看，也不由揽着山羊须，满脸骄傲，“这些木疙瘩可是我爹生前的宝贝。也得亏我爹那双眼睛出了名的精明——还记得当时，那少年人拎着一大兜子来典当，开口就是一百两呐！一百两一个！”
“我爹说只要是这样的，有多少要多少，我都以为我爹疯了……”
只是，当他真的把那彩塑拿在手里端详时，却立刻明白了父亲那时毫不犹豫的决定。
——太精巧了。
精巧得不像木头，打磨得犹若美玉。
若不是那少年囊中羞涩，区区一百两，又如何能买来这样巧夺天工的造物？
从前父亲在时，甚至不允许他将它们摆出来，唯恐那少年一日发达，将曾经落魄时典当的爱作赎回。
“掌、掌柜的。”
方小姑娘看了好一会儿，忽的踮起脚尖，努力扒在柜台上，冲他期期艾艾道：“我……我能不能拿一个看看？”
然这次，却没等掌柜的接话。
一旁的方大姑娘先惊叫一声：“疯了不成！”
爹爹心疼娘，所以家里刚宽裕些、手头攒下点银子，便要来换这镯子讨她开心。
可倘若小妹手上不当心，把这木头磕了碰了，到时拿什么赔？
又把镯子当出去么？
思及此，一时也不管小姑娘如何不乐意，如何挣扎，拽着她便往出走。
结果方小姑娘又哭又闹，手臂乱挥，竟不巧打到个站在门边的客人——也不知她到底是要进去还是路过，只站在那一动不动，活似个门神一般。
方大姑娘吓了一跳，忙给她福身赔礼；
方小姑娘却是个出了名性直的，盯着人看了好一会儿，呆呆道：“你、你……这位姐姐，你怎么也哭了？”
幕篱挡住了她的脸，却没有挡住悄然淌落的泪。
她只是想起了很多遥远的旧事。
想起自己第一次出宫，坐在马车上偷偷撩开车帘，瞧路两旁的什么，好似都那么新鲜；想起魏弃提着一大麻袋沉甸甸的东西，她想帮忙，他却一直护得死死的不让她碰。
后来，那东西便不见了。
他带她去珍馐阁、锦衣庄、玲珑坊，她问他哪里来那么多的银子，是不是在赌坊里赌钱了，他不说，只问她谢沉沉啊，你这一日，过得开心么？
可又怎么能不开心呢，殿下。
她看着那一个个栩栩如生的木塑，仿佛看到了一个少女的一生，一场不舍落幕的走马灯。
有太多她并不知晓的过去，就藏在呼之欲出的答案中。
“掌柜的，赎东西。”
沉沉忽的越过方家姑娘，几步走到那柜台前，将手中当票递到栅栏后。
钱掌柜接过当票一看，却忍不住“哎哟”一声，又道：“昨日才当了，怎么今个儿又想赎回来？”
只是，话虽如此，看她坚持，还是扭头把东西给人找了出来。
“喏，虽说只有一日，可时间太短坏了规矩，是要加倍算利息的，一共二两银子。”
钱掌柜絮絮叨叨：“何况这东西按理不值那么多，是昨日那人和我磨破了嘴皮子，好说歹说，我又瞧着石头确有几分稀奇，像是海外来的奇物，这才……”
“姑娘……？”
掌柜等着一手交钱、一手交货，却迟迟不见她反应，不由开口催促。