时值六月，他们三个人同处一室，这才片刻，就已经是一片潮热。
乔裴冰肌玉骨，自然不觉得，但照墨额头上已经渗出汗水。
他看向沈荔。
“沈掌柜......要不要换一间舱室？”
要说想不想，沈荔自然是挺想的。
但毕竟眼下是在别人家船上，又不是她自己包的船。
虽说她跟李执见过几面，从剧情看，也的确是个温和仁爱的太子爷，但皇权至上的世界，别人要她一条命，那也只是一句话的事。
她正想拒绝，忽然听外头有人传令。
尖细的声音叫她：“宣，凌云阁沈掌柜觐见——”
*
沈荔随着太监上三楼去，却没料到，宣她的人并非太子。
“你就是那凌云阁的沈掌柜？”
三层，宽敞的正厅里，一中年男子坐在金黄龙椅上以手支颐，颇感兴趣地看过来。
此人目测年逾四十，但保养极佳，除了沈荔欣赏不来他那一挂胡须之外，也能称得上一句儒雅中年美男。
眉眼间，依稀看得出和旁边温文尔雅的太子李执有几分相似。
沈荔心念电转，这几乎不用猜测，一个长得像、气质高华、还能在有太子的情况下坐最上首的人.......
沈荔向他行礼：“参见陛下。”
“起来吧。”上首的男子只随意摆摆手。
整间正厅宽敞得可以跑马，皇帝坐在最上首，太子做左手下位，正对乔裴。
苏绣屏风色彩鲜明娇艳，连用二十八扇，绵延不绝将正中围出一块，以供皇帝几人闲谈。
更不用说随处可见的剔透珊瑚，切割成各式形状做点缀，和彩玉、珍珠一道，装点出一派海中气息。
皇帝含笑道：“说来，朕与皇后也时常能在宫里吃到沈记的点心，却从未尝过沈掌柜治膳的手艺。”
“能同坐一艘船，毕竟是缘分。不知沈掌柜是否愿意做几道菜，以全朕意？只此一次。”
皇帝说话很有余地，只此一次，便不是要把沈荔当做这船上的厨子，一日三餐地给他做菜。
虽然就算他这么干了，沈荔也能想办法推脱，不过眼下这样，她也不至于不识趣。
此时便从善如流，只说：“既然船行至江心，不如就地取材，做些河鲜。”
京城里的鱼是很少见的，大多都是京郊周围养殖出来的鱼。
又或者偶尔有些海货，但数量毕竟很少。
至于皇宫大内，能吃到新鲜海味的机会就更少了——毕竟这些东西容易腐坏，一旦主子身体出了什么问题，那可不是一般的罪过。
皇帝一听，眼睛一亮，难免想起了以前吃过的那些沈记的点心。
他印象最深的是其中一款绿豆糕，粉质绵软，却不像宫里常制的绿豆糕那样厚重。
一入口，唇齿间几乎感觉不到任何阻力，轻盈却又不失香浓。
含进嘴中，绿豆的粉糯和浓郁的奶香一并混合，那滋味......
普通的绿豆糕都能做的如此美味，可想而知，这些海鲜河鲜在沈掌柜手里，又会是何等出神入化。
皇帝大笑：“那朕便等着沈掌柜的好消息了。”
三楼有专门的小厨房，沈荔去了便看见里面一筐一筐的鱼，活泼至极地拱着腰，蹦跳之间，一串串水珠往外飞。
里头有一篓鲜活桂鱼，肥美异常，每一条足有人小臂那么大。
沈荔看得满意，指了那一篓桂鱼，又要了不少鲜虾、螃蟹和其他各色鱼获。
“这个，沈掌柜啊，河虾河蟹腥气重，咱们做厨子的，可不能拿这些东西糊弄圣上啊！”
一旁，便有做惯御膳的人开口了。
这一屋子里除了沈荔，都是宫中跟出来的厨子——自然，全是些四十往上的中老年男人。
纷纷抱着手站在一边，互相眼神乱飞，像是有很多话要指教一般。
“寇老，您这就不懂了呀！”有人笑眯眯地说，“这沈掌柜本就是市井中人，做东西不那么讲究，也有人家的道！”
“胡闹！都是要入口的，况且是侍奉圣上......怎能不精心？”
又有人站出来，说和一般：“寇老，齐师傅，咱们是从小受着宫里体统教诲学大的，一身本领也是大小主子们吃惯了的。”
“海味吃惯了也想要山珍，这大鱼大肉的吃多了......”
他们几人互相挤了挤眼睛：“也难免想要些清粥小菜嘛！”
言语之间奚落意味，自不必多说，沈荔也能听出来。
她手上动作半点不停，一心二用地思量片刻。
按说，有及笄宴的名头在，应当抬了抬沈记的身份才对......不，或许正是因为及笄宴呢？
想来公主放着宫中御膳不吃，偏偏要在民间找一家酒楼来办及笄宴，这事大约是把御厨的颜面放在地上踩了吧？
那么他们对自己这个及笄宴唯一最大赢家感到不满，也是常。
唯一最大赢家啊......
沈荔回味了一下自己给自己加冕的称号，不由得轻笑一声。
算了，都唯一最大赢家了，被人酸几句怎么了？
原本很想看她吃瘪的系统：【......】
它的宿主就是天下第一厚脸皮又好心态之人！
沈荔若是能知道它的心声，恐怕还要说一句谢谢夸奖。
这时倒只是手腕一抬，大铁锅里金黄灿烂的河鲜顺势翻滚颠倒，宛如一片金云。
无论旁边的人叽歪什么，似乎半点都影响不到沈荔的动作。那些人等不到反应，逐渐讷讷。
倒是被称作寇老的，神态微妙上前，凑到沈荔锅边，深深吸了一口气。
金黄的炸蒜香气扑鼻，火候掌控极为精准，少炸一分则辛，多炸一分则苦。
豆豉包揽了所有咸味，比起盐的调味，更多了一份发酵后的浑厚香浓。
又有河虾河蟹细细炸过，外酥里嫩，鲜甜滋味中和蒜香、辛姜与咸鲜豆豉......
腥气用浓重的调味来掩盖，至于浓重的调味，又用河鲜本质的鲜嫩甘口来调和......
恰到好处、恰到好处！
旁边有人看他动作，不禁问：“寇老，您这是......？”
莫不是，终于看不下去这女子瞎胡搞了？
也是，虽然、虽然的确闻着很香，但河鲜这东西一贯不好弄，何况御膳讲究体面周到，过于猛烈的调味一向是不被允许的。
想来定然是有什么他们忽视了的地方，却被寇老发现了！
几人互看一眼，不免洋洋得意：“沈掌柜，要不还是我们来......”
话音未落，就见寇老从锅中飞快夹了一筷子塞进嘴里。
少倾，脸上浮现出幸福的笑容
众人：......？
这、这怎么还吃上了呢？
他们原以为寇老抓住沈荔做菜的漏洞，正想一拥而上，让她看看御厨的能耐。
却不料寇老半点指责的意思都没有，反而央着沈荔舀了一小碗出来，自己吃得津津有味，眼皮都不带抬一下的。