李执似是和她心有灵犀一般，接道：“宰相肚里能撑船？”
沈荔的视线，便不由自主滑向了乔裴的胸腹位置......
这般无礼，哪里是乔裴扛得住的？登时被他们两人堵得说不出话来。坐了片刻，耐不住了，只能起身告辞。
沈荔托着下巴看他出门，心里却想，早知道，便不笑得那么明显了。
让他留下来，还能再多逗几次。
乔裴一走，剩下两个也没有多呆，留下礼物一道离去。三人都走了，沈荔才去看乔裴送来的食盒。
李执送了点心，楼满凤送了瓜果，都是摆开在明面上的，唯独乔裴，死死扣着食盒不肯打开。
也不知道送个什么宝贝，让他这么藏着掖着......
盖子一掀，里头热气腾腾的食物味道散发出来。里头虽说没什么完整的形态，但沈荔怎会看不出这是碗鸽子汤？
鸽子汤并不少见，少见的是在这船上做出来的鸽子汤。
航行中的船，什么食材多少都备得有，但鸽子这样的飞禽的确不多。
沈荔对船上的仓储还是有些印象的。新鲜鸽子——如果她没记错——上船第一天就吃完了。
难不成是乔大人亲手打的？
再往下想想，是亲手做的也未尝不可能了。
不过堂堂宰相亲手下厨，多少有些骇人听闻了，恐怕得把三层那群厨子都吓坏。
沈荔笑着摇摇头，端起碗品了一口。
动作一顿，半晌才将碗放下，略显惆怅地看着那碗汤。
嗯，这味道......
恐怕真是亲手做的。
*
傍晚用饭时，三层的正厅里便只剩下他们几人。
皇帝出于自身安全考虑，接下来几日都不会在外面用饭。
楼满凤多少有些八卦，戳了戳李执：“这么说，是冲着......？”
李执摇头，并不多说。
那帮水匪被生擒的也有，按他们的说法，昨晚是临时起意，偷偷上船。
他们原也不是常在这条江上打家劫舍，所以水性不熟，走错了方向。
以他们被挑拨两句就闹起内讧的举动来看，心性的确平平。计划粗糙行动鲁莽，也不是不能解。
但怪就怪在，整份口供里都不曾提起迷药一类的东西。
三层的皇家亲卫个个身手不凡，却睡得死沉，可见不对。因此皇帝当时便下令查一查他们的饮食，在其中检出了迷药的残余。
既然这群水匪没有下迷药，那么三层的皇家亲卫，又是被谁药倒的呢？
李执敛眉。
再想想父皇此次南下，有意隐瞒消息，营造出‘太子独行’的气氛......
罢了。
他给自己倒上一杯酒。
“这酒不错的。”楼满凤半点眼色没有，在旁边叽叽喳喳，“说是江南邱家送来给太子殿下享用，堪比御供。”
李执品了一口，入口香气浓烈煞人，但顷刻又只剩柔润暖意。
酒液顺着喉咙下肚，回味微甘，还有浅淡的中草药香。
“的确不错。”李执随口一赞。
一旁侍候的宫人凑趣：“邱家的酒名满江南，说是百年不外传的老方子呢。”
若是平时，李执听他说一两句也就罢了。可惜昨天出了水匪的事，他还有些隐隐头痛，便挥挥手叫人下去。
一顿饭吃完，几人各回各屋。
临要走前，沈荔叫住乔裴。
“这个——”她递过去一个木盒。
照墨原想伸手，乔裴却比他更快，伸手接过来。
入手一沉，他抬眸：“这是？”
......似乎还有些热意。
沈荔似笑非笑：“昨日乔大人来探望，我铭感于内，这就算是个小小谢礼吧。”
说完，笑着扭头走了。
乔裴掂了掂手里木盒，一语不发地回到房间。
打开一看，里头是一盏瓷盅。
乔裴心里登时有些微妙，揭开盅盖一敲，果然是鸽子汤。
......也不知他为什么要说‘果然’。
“照墨。”他说，“你去查一查......”
照墨眼神一凛。
查？查什么？既然是鸽子汤，是食物，显然是要查这东西是否安全了？
果然大人还是心有疑虑，虽然大概率是沈掌柜亲手烹调，但也疑心有人在其中动手脚？
看来昨天水匪一事隐情颇深......
“去查一查，另外是否还有人收到她的回礼。”
乔裴说。
照墨：......？
照墨面无表情：“是，大人。”
第60章 朱家
与此同时, 江南朱家。
“呜、呜——娘，是女儿不好，女儿没看出那人狼子野心......呜......”
一身着绿裙的女人坐在堂下, 捏着帕子擦眼泪。
她身边的紫衣女子面色端肃，神情严正道：“眼下不是该哭的时候，二妹。更要紧的是接下来怎么办？”
两人对面的粉裙少女，面容娇俏, 神情却也异常冷漠：“还能怎么办？要我说，把那人套了麻袋狠揍一顿, 两腿打断扔到乱葬岗去得了！”
“三妹不要说气话......”
“那大姐，你说怎么办？”
“方子被偷，恐怕不是一天两天的事。”被叫‘大姐’的紫衣女子道，“恐怕他背后还有势力，才能如此有恃无恐。否则偷了方子，吴家又从不酿酒, 上哪去生产呢？”
朱夫人高坐正中, 这时才缓缓开口：“鹮儿说的没错。他背后既然还有其他势力, 就暂时静观其变吧。”
朱夫人说罢, 见二女儿还在抽噎，心里微烦，但也心疼。
那姓吴的原是朱氏商行里一家铺子的小账房，长得清秀，被她给二女儿招作赘婿, 帮她支应一二家中事。
自成了亲, 便没让他沾手商行任何事, 只在家中做个富贵闲人便是。
却没想到姓吴的惯会矫饰，她朱曼婷终日打雁, 却被雁啄了眼！
看上去清清白白一书生，居然是个吃里扒外的贱货！
朱夫人揉了揉太阳穴，微微一叹。
原本是想着让这一方酒，作为朱家新事业的起点，眼下不说更上一阶，却要重新谋划，才不至于大伤元气......
无论如何，都让这位叱咤江南多年的朱夫人，顺不下这口气啊。
说起来，朱曼婷也觉得自己近日诸事不顺。
先说京城，原先沈荔还没接手凌云阁时，她的存在让张琪心惊胆战，连带着朱夫人这头也多少知道一些消息，一直在思索要怎么对待这位异军突起的竞争对手。
而及笄宴之后，因为张琪出事，她发现把凌云阁跟沈荔做捆绑是最轻省的办法，这才从中脱身回到江南，来处家中事务——娘家人还好，夫家那头的亲戚三天两头就闹事。
只要她不在江南，就恨不得立刻开天辟地做山大王，真是烦也烦死了。
看在他们闹不出什么大事，又给她赚了个好名声的份上，她也不大计较。只是这头风波刚平，那头风波又起。