“父皇——”
“听话，丸丸。”皇帝瞥她一眼，见仍是不服气，只能细细解释，“你毕竟身份不同，及笄宴对你也许不算大事，但对食肆酒楼，却是百年难得的机遇。”
“既然事关重大，即便是为你那沈掌柜考量，也要做得尽善尽美，免得落人口舌。”
李挽到底聪慧，深知父皇此言有。否则她凤断独定，虽说是定能去沈记吃上这一回，却失之公平。让人听了，还以为沈记有多么怕比，才要靠公主偏爱上位呢！
她消停下来，又在母后宫里吃了会儿点心，这才回了自己宫里去。
“你也不怕她偷偷将消息透出去？”皇后笑着给丈夫添上茶，“不过说出去，倒也正合你的意。”
皇帝反手握住她手：“还是梓潼知我。”
抬手，半盏热茶滚落喉中，皇帝不由想起那日高鉴明进宫，告知他，京中仿佛有股势力，与几家霸王似的食肆有关，若隐若现，连乔裴都抓不住尾巴。
乔裴有多么好用，皇帝深知。既然连他都抓不住，那便也不必抓了。
他微微眯眼，看向南方。
藏得太深，那么以动制静，未必是聪明的做法。
倒不如摆上一个诱人的奖赏，将让藏匿其中的人，自己动起来......
那尾巴，不也就跟着露出来了吗？
第29章 规则
宫里的消息来得很快, 不出一月，沈记就收到了一封明黄的圣旨。
看来皇帝是很疼爱李挽这个女儿，否则公主自己, 或皇后下旨, 也是一样的。
只是皇帝亲旨，显得更加郑重, 也让几家酒楼背后之人不好插手。
“上头写了什么？”
“是啊, 掌柜的, 圣旨上是怎么说的？咱们得怎么做才能承办这及笄宴啊？”
刚刚那太监宣旨的嗓音太尖，赵大几个一个字也没听进去，只能翘首以盼, 等着掌柜的给他们讲解。
沈荔展开手中圣旨, 又看了一遍。
“公主生日在四月底, 因此选拔时间在二月一日到四月一日之间。”
她说, “选拔的依据有三项, 一项是这段时日的入账，一项是常客的评价，最后就当然是公主殿下自己的偏好。”
“啊？那这规矩, 对咱们可不大有利啊？”赵大立刻皱眉, “不说别的，咱们光是店里能接待的人数，都比其他几家少许多呢。”
“而且定价也比其他几家要便宜, 这账面, 恐怕......”
赵二倒不以为然：“话是这么说, 但总共三个名目, 账面来看。不说前头几名，至少不会差太多。至于常客的评价, 这个我们难道还没有把握吗？”
芳姨也颇有些自豪：“只要来沈记吃过东西的，谁还不说一句好？”
刚招进来没多久的马三娘挨着芳姨坐，这时便摸了摸自己的手背，笑得很敦厚：“我只知道，有掌柜的在，咱们听掌柜的吩咐就是了！”
她原本在庄子上自己做土豆粉，得了沈记的单子后，向其他庄户一并收购，再转卖给沈记，省了沈荔不少功夫。
每次结算都保质保量，从未有过缺斤少两。
只是那天来吃饭时，赵二染了风寒，店里实在忙不过来，马三娘就顺便搭了把手。见她完全能跟上沈记的节奏，沈荔当即拍板，请她留下，收土豆粉的活就交给她丈夫去做。
本来嘛，沈记太忙，所以最好是招些新人；但又正因为太忙，根本没空带新人。
偏偏自己规矩又多得不得了，接待客人、上菜顺序，都和其他酒楼全然不同。
如果不是小孩子们那样，从零开始教起，说不定只能添乱，反而帮不上忙。
沈荔的后厨更不用说，她自己忙得团团转，来的人除非已经是很有水准的熟练大厨，有相当的基本功，能很快接受她对菜谱的微调，否则依然帮不上忙。
所以一个马三娘能脱颖而出，已然解决很多问题——至少有她在大堂，就多了一个人能接待女客，不必时时都把宁宁支应出去，让厨房里少了帮手。
她三人的话，多少驱散了赵大心中的不安：“那最后一项，是什么意思？岂不是说公主自己要到店里品尝？”
这个芳姨也说不准了，几人又眼巴巴的看向了沈荔。
沈荔还没说话呢，旁边楼满凤就大喇喇道：“她早来过了，你们不知道吗？”
李挽本就是微服出宫，若闹出事端，此后再想出来，岂不是大为不便？因此每回都掩藏身份，只做寻常富家小姐。
芳姨几个当然不知道，大吃一惊，很是后怕。
他们居然在毫无察觉的时候，就接待过公主这样的贵客了吗？
可有怠慢？可有让人感到不满？
可别一开始就被踢出去了才好！
楼满凤听了他们碎碎念，撅起嘴：“那我也是侯府世子的好吧？”
赵二摸了摸头，讪笑道：“可是世子您要不说，那还真不像个世子。就跟寻常富家小公子一样，虽然看着富贵，但......”
他眼神往大堂角落一瞟。
那儿坐着把沈记当食堂一样的乔裴。
“......没有那种拒人千里之外的感觉嘛。”
楼满凤闻言挺起胸膛，很是得意地看向沈荔：“是这样吗？我有这么好吗？”
他唇色天然就粉，唇形又圆润饱满，一笑起来，便将笑意带到整张脸上，看上去像只抬头挺胸的小孔雀。
沈荔便顺着赵二的话夸他：“是，是。我们楼世子呢，虽然出身尊贵，但是从来不仗势欺人、目下无尘。反而性子纯善，是个很好很好的人。”
楼满凤更得意了：“你夸我？你心里有我。那咱们定亲。”
沈荔一下笑了：“你还惦记着这个呢？”
“那当然！不是你说的吗？没有感情就要培养。只要我和你培养出感情，那咱们就能顺成章的定亲了。”
“你还真是......”
角落里，乔裴不着痕迹地转了转腕间的青玉珠子。
幼稚，顽劣，分不出哄人与真心。
他如是想着，视线忍不住从沈荔含笑的面庞上掠过。
她应当不会喜欢这样的。
正这时，系统也聒噪起来：【楼世子的好感度可以说是进展飞快呢！尤其是提过亲后，每次见面都能再创新高！】
【照这个速度下去，恐怕不出一年，这位就能被攻略完毕了！】
沈荔缓缓摇头：“要不怎么说你是系统呢，人类的感情你是一点不懂啊。”
这简直是莫大的侮辱！系统连气泡音都装不住了，掐着嗓子尖叫：【你再说一次？你再说一次？】
沈荔闲着也是闲着，就跟它解释：“之所以这么短的时间里，能有这样快的好感度提升，是因为婚约一事将他眼前的窗推开了，让他发现原来除了朋友之外，还存在着另一种亲密关系，那就是夫妻。”