出了这样的意外，到底叫晏乐萦受了惊吓，何况长安也在船上，只有看着他们平平安安到达京城，她才能全然放下心。
“我会在画舫再加派人手。”听闻晏乐萦的打算，季砚乌眸间闪过惊喜，沉吟着，“随你来的这些暗卫，便还是跟着你。”
驶向京城的船只终于变得平稳，连春日融雪的河流也是平静的，晏乐萦瞧着季砚这副喜出望外的模样，心中倒泛起了涟漪。
面对旁人时，这个年轻帝王惯常喜怒不形于色。
可每每与她相处，饶是他依旧情绪内敛，又会有许多外人瞧不见的情绪在萌发，一一落入她眼底。
她轻轻嗯了一声，“长宁还在画舫，我不会在京城待很久，送你们到京城后，再留几日便回程了。”
如今已行至半路，再折返江南和直接北上去京城的时日差不了多少，这也是晏乐萦做下这个决定的原因之一。
再者，江南流寇之事虽暂告一段落，头目已被捕入狱，但此刻的江上却未必太平，还得等季砚的人再清剿彻查上几日，等一切彻底风平浪静。
季砚自然清楚，颔首，却迟疑一分，又道：“放心，回程之事我会替你安排妥当……不过，若觉得来回折腾，也可让人去将长宁接——”
“季砚。”晏乐萦打断了他的话，轻轻摇头。
余下她并未说什么，可季砚明白她，她的心并没有完全定下。
沉默少顷，季砚也没再多言，依然颔首，柔声道：“好。”
运河流水汩汩涌动，沿岸景致不断变换，再过了十日，这支船队便彻底进入京城流域，在晨雾未散时悄然靠岸。
京城的雪尚未消融，梅花却已经开了，雪中红梅傲然盛放，叫晏乐萦想到了江南的那棵梅树。
那是四年前，她离京后栽种在水榭别院之中的。
可若要提栽种那棵梅树的缘由，晏乐萦自己也说不清，像一种心血来潮，又像是本意所致，她就是在院中栽了那棵梅树。
梅树第一次开花时，梅红点点，她眼前浮现的画面是九岁生辰那年的大雪。
那日，季砚穿着一袭锦绣红衣踏雪而来，拨开重重雪雾，如沉寂的白纸间跃然一点鲜妍红章，就那样出现在她面前。
此刻，季砚为她裹上裘袍，同样阻绝了厚重雪色，她又将小小的长安揽入怀中，就这样随着他下了船。
但下船之后，她还是暂时与季砚分道扬镳。
“你带着长安回宫吧。”
这是她一早做的打算，也告诉过他。
幽幽深宫，还是给她留下了太多不好的回忆，晏乐萦暂且无法坦然面对，她只是打算在京城之中暂歇几日，再好好看看这片故土。
毕竟四年前她一回京就入了宫，可没有此刻这般悠闲。
季砚没有拦她，只是又替她安排了不少侍卫在身旁，长安也与她道了别，他们商量好过几日再来送她回程。
*
京城乃天子脚下，繁华喧嚣，处处盛世气象。
接下来的几日，晏乐萦便悠然自得地穿梭在京城的大街小巷，将京城好好逛了个遍，挑了一处人多临水的地儿，背靠东市，又毗邻西市，深得她心。
只是她这次是轻装出行，并没有带足银钱。
若要去全国通行的钱庄取银票，还要等钱庄核对江南的账，如此一来，起码得在京城再滞留半月之久。
太久了。
晏乐萦一时有些踌躇，但才踌躇了一会儿，旁边的侍卫便递上了方才那块地的地契，毕恭毕敬对她道：“晏娘子，您若看中什么，尽管吩咐属下便是。”
晏乐萦：……
“主子交代了。”侍卫又道，“这都算您的生辰贺礼。”
她生辰都过去半月有余了。
晏乐萦轻叹一口气，不过是季砚怕她推辞不收罢了。
侍卫递完地契给她后便垂手敛目，一副眼观鼻，鼻观心的模样。晏乐萦也不打算难为他，这块地也着实叫她心仪，她若坚持不收，过后季砚也定会用其他法子叫她收下。
她都能想到，譬如，他又会说是给长安长宁的生辰礼……
但见晏乐萦久久没有回应，侍卫不禁有些着急，赶忙再度解释着：“晏娘子，即便您不肯收，也顾念着长安和长宁小殿下吧。两位小殿下的生辰也要到了，便算作是两位小殿下的礼了。”
看，她就说吧。
晏乐萦拿着地契在手上掂了掂，轻飘飘的纸掂起来没什么重量，她看着对方，看着看着，嘴角不自觉地上扬，绽出一抹浅笑。
“我收下了。”她道。
她心想，其实她也没多排斥。
或许看清楚了一些事后，她渐渐明白，回避爱并不能让自己变得更强大，接受爱才能。
再几日，归期已至，晏乐萦再度踏上码头之时，季砚与长安来相送她。
长安平日里像季砚一般寡言少语，稳重早慧，可到底还是个孩子，也会向亲人展露天真，此刻更是难得兴奋，与晏乐萦说了许多在宫中的见闻。
或许，他也明白，这次是真的要与阿娘分别数月了。
季砚并没有打断孩子的话，他在耐心听着，偶尔适时替长安补充几句。他一贯是个有耐心的人，深暗蛰伏暗待之道，可待孩子终于说完，他望向晏乐萦的目光却倏然灼热。
他不再等待，难得表现出慌乱心焦，启唇，音色清冽又温柔，“雁雁……”
晏乐萦身后是一支比来时还要人手充裕的船队，季砚派了许多人护送她，两人对望，他眼中虽流露一丝慌乱纠结，可晏乐萦心想……
这一次，彼此送别，他们心中都是没有怨恨的。
所以她很平静。
“怎么了？”她偏头问他。
季砚喉结微动，终究还是问出口：“……你会不会，又说话不作数？”
耳边潮声微涌，面前的俊秀郎君眼底也倒映着河面的波光，涟漪在那双澄然乌黑的眸中一点点荡开。
晏乐萦默然片刻，险些被他这副模样逗笑，面上却不显，而是佯装思索，顺势问道：“你指什么？”
季砚抿唇，“你先前说过，会原谅我。”
事关此事，这半月从江南到京城，乃至他都在宫中待了几日，一直没有问她。
晏乐萦自那日后，也没有再提。
季砚不再似从前那般，非要偏执地向她讨要个结果。
只是临到她要再度消失在他眼前，藏匿于心底依旧爱之深切的情绪，才叫这句询问再也忍不住。
晏乐萦凝视了他片刻，勾唇轻笑，声含娇意：“这个嘛……你也晓得，我一向说话不算数。又不是一回两回了，你不是说会一直纵容我吗？”
季砚只是定定望着她，一时并未应声。
可他目色灼灼，倒叫她面上微烫，好似已被他看穿心思般，只得犹自轻咳，掩饰那分倏然升起的不自在。
而后，她听见季砚道：“对，雁雁，我会一直纵容你。”
这下轮到晏乐萦怔住，眼前
忽地浮现出昔日许下这个诺言时的场景。
那日，温泉氤氲了青年清俊的眉眼，可她却仿佛能从迷朦水雾中一眼看穿他的情深意切，一直一直，从未改变。
此刻她也能瞧见季砚澄然眸间的涟漪。
那圈圈涟漪本为河中水纹，却收入他眼中，又倒映她心底，渐渐地，涟漪成了一层又一层的浪潮，心绪高涌，难以磨灭。
她垂眸，朱唇翕动，倏然提了件状似题外话的事：“那日，其实我听见你与虞黛的对话了。”
季砚眉角轻动。
他于四年后才再度见到晏乐萦那位表妹，从未与之单独说话。
晏乐萦指的对话，是四年前。
她假死那日的事。
“天长地久有时尽……”晏乐萦心绪复杂，起初只是淡淡看着他，而后又忍不住越陷越深，变成了久久凝视他。
那一日，她假死脱身。
先消失的是视觉，眼皮沉重得像压着千钧，还心知哪怕睁开也无济于事，她的眼前是一片虚无的黑暗，然后是触觉、嗅觉，她不再感到疼痛，也不再感受到一切混杂的气息。
无论是尖锐刺鼻的血腥味，还是仿若镌刻在灵魂深处的梅香。
她感觉自己正在离季砚远去，感受不到他的温度，自然也感受不到他的怀抱，这样的感觉对彼时的她而言却是解脱。
直到，她又一次听到了他的声音。
“雁雁，我究竟该怎样永远记住你？恨不可以，那…爱可以吗？”
她不明白他为何如此问。
随着他的音色缓缓响起，原本应该平寂的五感短暂被调动，她听到了更嘈杂的声响，可还是在深宫之中，又一次令她惧怕。很快，她还听见了虞黛带着惋惜的质问：“陛下…您这又是何苦呢？”
虞黛那时便算她半个同盟，许是想让季砚彻底死心，稍显委婉的开场白甫一说完，她余下的言语越来越锋利。