等她再醒过来，女儿好像大了一圈似的。她的奶娘王嬷嬷说，这是孩子在胎里就养得好，生下来才能长得这么快。
她就信了。她怎么能信了呢？还是她实在想不到有另一种可能？
琼枝为她按着腿，一双手真热，她的腿脚却冰凉。侯夫人的手盖上琼枝的手，问：「今日真带她去见那老道了？」
琼枝应是。又补充：「先师也认下了。」
侯夫人的手底下一下子用上了劲：「什么先师！他就是个……」
她恨啊，真恨。
端仪不像其他女孩贞静，小时候尤其好动。后来给她把脚裹起来，更是寻死觅活，侯府都快被她闹塌了。好不容易从那之后转了性子，十三岁，都到了要相看的年纪了，侯爷突然告诉她，这不是她的女儿。她的女儿生下来就被换走了，他亲手换的——就为了那一双他觉得不祥的眼睛。
她当时是真的快疯了。侯爷是怎么对她说的？
「锦棠，当时我想摔死这孩子的，可我怕你月子里伤心。如果不是为了你，我为什么要换，为什么要养别人的孩子？你知不知道我的心？
「我敬你是孩子的母亲。不然，我直接把这孩子接回来，说是别的女人生养的，不就免了这些争端？你也要体谅我，锦棠，我的好锦棠。」
侯夫人魏锦棠阖上眼。她嫁到蒙恩侯府二十年了，人人都说这不是一门好亲。蒙恩侯陈信陈中孚，往上数三代，是陈国的亡国之君，在大军杀到眼前的时候才想起投降，据说极尽谄媚，惹得大周太祖发笑，才赏了他的子孙后代一个爵位。
这样的人家，在新朝，瞧着是什么都有，却也是什么都没有的。她父亲为了一个侯夫人的名号好听，也将她嫁了过来。
她就和这样的男人过了二十年。嫁妆银子流水一样填出去，为他打点花销。早几年捧着裕王爷，裕王爷倒了，又捧上惇王爷，乃至人家相交的道士，也巴巴地以老师的名号请进家里来。
「我一片忠心，只要有一个人把我这些话递到圣上前头，咱们家就不一样了，锦棠。到时候，我也领了要差，你也有一堆太太夫人围上来奉承，日子好着呢。」
这样的话她也听了二十年。本来，她随口附和就是了，可那道士开口，说她十三年前诞下了一个异瞳的女儿，能化解陈氏的祖宗业力。
陈信涎着脸，就还和哄她拿银子时一样的做派，对她说：
「锦棠，咱们是有这么一个女儿的。」
魏锦棠睁开眼，从溺水一般的回忆里拔出来。琼枝问：
「夫人，可是又头疼？我去寻些薄荷片来。」
她摆摆手。琼枝又说：「大小姐来了。」
陈端仪走进来，手上还有一盅汤。她轻手轻脚地行礼，问：
「母亲身上可好些了？」
魏锦棠点点头，问：「带的什么？」
「黄芪炖鸽子。是补气升阳的。」
琼枝退一步，端仪服侍她喝汤，一口一口用尽了，她才感觉心里暖和了一些。她握着端仪的手，说：「端识回来那天，我实在做得不好……」
陈端仪一惊，马上跪下说：「父母无过，您不可——」
「端仪。」
陈端仪抬起头，发现母亲哭了。她还没说完的孝道卡在嗓子里，可是不说这个，又不知道说什么了。深宅里的女儿，从小由奶娘带着长大，她对母亲从来都是恭敬有余，亲近不足。
魏锦棠说：「你明天来，把她也带进来吧。」
陈端仪点头。她实在没见过母亲如此脆弱的模样，大多数时候，母亲端庄、淡漠，对任何事都漫不经心，可现在就好像她真的病了，病在府医也诊不出的地方。
小桨这个时候会怎么做？陈端仪突然想。
她那样的人，大概会采取最简单的办法。比如——陈端仪站起身，有些生疏地将母亲揽入怀中。
「我带她来。妹妹在外头，性子也养得很好，您应该高兴才是……不要哭。」
屋里陷入了完全的安静。二十年来头一次，魏锦棠失声痛哭，泪水落在自己女儿的衣襟上。
第9章
日子流水一样过去，不一样的是侯夫人终于肯见人了。小舟说，她之前是有些动了胎气，才闭门休养的。
我心有戚戚：「咱们把她气得这么狠么？」
「你当日说得很好。母亲是自己心里过不去，」小舟叹了一口气，「现在过去了。」
侯府里这些大人的事，我真是一件也搞不明白。我只能听小舟的，每天和她一同往侯夫人屋里问安去。
小舟真厉害，能教我读书写字，还能陪侯夫人弹琴绣花。我有些害怕侯夫人的屋子，柜子打得太大，窗子开得太小，进去总觉得阴森。可是小舟往那一坐，整个屋子就亮堂许多了。
我就不同了。我往那一坐，让教我礼仪的苏嬷嬷眼前一黑。
侯夫人说，苏嬷嬷是从宫里退下来的老人了，专管公主起居的。她特意请回来，就是为了我能脱胎换骨，好参加不久之后的惇王妃生辰宴。
脱了三日，我的手心被苏嬷嬷的竹篾拍肿了。我问侯夫人：
「不去行不行？」
侯夫人的面色很复杂：「王妃娘娘亲自下帖子请的你。」
或许是意识到这种强硬的劝导对我没用，侯夫人又补充：「你学好了，就可以多出去转转，不也很好吗？」
确实是很好。侯府再大，我也待得厌烦了。于是我只好又给自己打打气，投入到和苏嬷嬷的缠斗中去。
另一边，我的文化课程也进行得如火如荼，都不必说别的，单看我学会了「如火如荼」这个大词，就很不一般了。
在这样的日子里，我第一次看到雪。早上醒来，我发现外头大亮了，完全已经误了苏嬷嬷的早间功课。我从拔步床上蹦起来，头狠狠地撞到了立柱，还来不及痛，就喊：
「李嬷嬷！我迟了！」
李嬷嬷一脸慈爱地揭了帐子进来，说：「小姐，天还早着呢。这是下雪了。」
我一下子精神了，往外头跑。果然只要一点天光照下来，因为一切是白色的，就能把四方映得亮堂堂的。一片片檐瓦都隐没在天地里，侯府一下子延展开，变得无边无际，就像——
李嬷嬷和侍女追过来，不由分说给我披上大氅：「小祖宗！冻着了可如何是好！」
我适时地打了一个喷嚏。
非常不幸，第一次看雪，我就被李嬷嬷宣布得了风寒。虽然我觉得自己很健康，但好歹能逃掉几天的礼仪训练，侯夫人也叫我不必再去请安，好好将养。
小舟来看我。她的侍女青杏还抱着一柄琴，我一下子苦了脸：
「今天还要学这个？」
我于弹琴一道实在没有天赋。叫我练半个时辰琴，还不如叫我写一百篇大字，又或是头顶盘子站一炷香的墙根。小舟捏捏我的脸，说：
「今天不学。你想听什么曲子，我弹来给你解闷，可好？」
好，当病号待遇真好。我缩在被子里，觉得心满意足。
「什么都行吗？要是我只会哼，不知道谱子呢？」
「弹不出来，算我这小十年白学了。」
小舟笑吟吟看着我，两只黑色的眼睛，弯成月牙儿。我想起什么，轻轻地哼起来记忆里不成曲的调子：「弹这个，好吗？」
渺远的声音，一下子就在她指尖变成真的。我只觉得十几年随着水波摇曳的心突然稳稳地落在一片地上。小舟问：
「怎样？弹得对吗？」
我什么话也说不出来，点点头。小舟又说：「调子好，可有没有词来配？不限韵，四四五五的句子。」
这下我清醒过来了：「小舟！好姐姐！我还生着病呢！」
小舟狡黠地眨眨眼，一副「我知道你就是为了逃课」的表情。她说：「又不是作律诗。小桨，你很灵光的，想到什么，写出来，说不定就很好。」
……我觉得我是真的有一点病了，说不定发热了。青杏已经麻利地指挥我的侍女铺好纸、磨好墨，小舟执笔，等着我念。
我说——又或者是我记忆里的阿妈在说——我竟有些分不清这是不是我写的：
「一舟飘飘，一水迢迢。踏遍浪中月，误为天上桥。」
「果真很好，」小舟写完了，又读一遍，「胜在新奇。小桨，你若再学些格律，更不得了，将来能做个大诗人。」
侍女们也附和起来，我脸上发烫，这下肯定是烧起来了。小舟拍拍我的脑袋，说要去服侍侯夫人用午膳了，下午再来看我。
「到时候有没有下阙？外头可有现成的实情实景。」
……早知道不装病了！今天完全应该去找苏嬷嬷上课！
第10章
陈端仪再过来的时候，就看见小桨趴在桌子上睡了，脸上还蹭了好些墨。
小桨的侍女也和她一样不靠谱，这时候才急急赶来遮掩：「大小姐，我们小姐温书呢……」