“或许，是时候了。”皇帝低声自语，眼中闪过一丝决断。
他提起笔，在奏折上批下几行字，随即唤来内侍，吩咐道：“传旨，召户部、兵部尚书进宫议事。”
内侍领命而去，皇帝则重新坐回案前，心中已经开始谋划下一步的行动。
他知道，与漠北部落的联合并非易事，稍有不慎便可能引发新的纷争。
在尘埃落定之前，一定要越少人知晓越好。
不多时，户部尚书秦大人与兵部尚书周修远便匆匆赶到御书房。
两人恭敬地向皇帝行礼请安，皇帝微微抬手，示意他们起身，随后将周修成提议让周煜押运粮草的折子递给了两人。
秦尚书接过折子，目光一扫，心中已然明了皇帝的心意。
先前皇帝曾命他筹集粮草，为北戎的战事做准备。
他不知皇帝此时是否在询问进度，便试探性地回道：“陛下，如今江南地区已进入秋收时节，臣定会加紧筹集粮草.....”
皇帝对秦尚书的态度颇为满意，总算是没与他再哭穷。
他点了点头，打断了秦尚书未尽之言：“粮草之事交给爱卿，朕最是放心。”
“朕问你，以你之见，周将军提议的押运粮草人选是否可行？”
秦尚书略一思索，答道：“回陛下，周大人确实是合适人选。”
“祁水县乃战略要地，周围粮草储备充足，而周大人又是周将军的侄儿，押运粮草一事上必会尽心竭力，确保粮草安全抵达云城。”
皇帝闻言，目光转向一旁的周修远，问道：“爱卿如何看？”
周修远却显得有些迟疑，沉吟片刻后，恭敬的回禀道：“陛下，煜儿毕竟只是个文官，臣担心他难以胜任此事。”
“他年轻，行事或许不够稳重，且对云城一带地形并不熟悉。”
“若是押运粮草途中出了什么差池，恐怕会误了大事。不如……由当地总兵负责运筹，更为稳妥。”
皇帝不知周修远是真的这般看自家儿子的，还是推脱之言，但父子两人并不是一条心，便是皇帝想要看到的。
皇帝心中满意，脸上却故作严肃，指着周修远笑道：“你啊你，孩子都这般大了，都做了一方县令了，你总该相信他的能力。”
“朕看周煜那孩子，心思细腻，做事稳妥，未必就比那些武将差。再说了，年轻人总要多历练历练，才能独当一面嘛。”
周修远却仍旧是板着一张脸，坚持道：“陛下，臣并非不信任煜儿，只是粮草一事关系重大，关乎云城十万将士的生死存亡。”
“煜儿虽有些才干，但毕竟年轻，资历尚浅，经验不足。臣以为，此事还是交由兵部统管更为稳妥。”
皇帝目光扫视周修远见他目光坚定，这才笑着道：“周爱卿所言也有几分道理，粮草关乎战事根本，不容有失。”
“既然你如此坚持，那朕便依你所言，将粮草一事交由兵部统管。”
周修远闻言，心中一松，连忙拱手道：“微臣遵旨，臣定当竭尽全力，确保粮草安全抵达。”
皇帝点了点头，但随即话锋一转，语气陡然严厉：“不过，周爱卿，朕丑话说在前头。此事既交由兵部负责，若有差池——”
他顿了顿，目光如刀锋般锐利，“朕唯你是问。”
周修远心中一凛，连忙跪地叩首：“臣明白！臣定当不负陛下所托！”
第415章 旨意
皇帝见他如此郑重，神色稍缓，挥了挥手道：“起来吧。朕相信你必不会辜负朕的期许。不过——”
皇帝意味深长地看了周修远一眼，画风忽的一转，语气轻松却带着不容置疑的威严：
“周煜上任以来的能力，朕还是很看好的。此次虽不让他直接负责粮草押运，但朕却还有一事，想交由他全权负责。”
周修远闻言，心中一紧，连忙起身，躬身道：“他是陛下的臣子，自当为陛下分忧。”
皇帝满意地点了点头，缓缓开口，“先前提议的与漠北联合一事，以及赐对方可汗的诏书须得有人亲自前往漠北，为朕传达这份旨意。”
“朕思来想去，觉得派周煜去做这件事，再合适不过。”
他顿了顿，目光扫过周修远和秦尚书，继续说道：“一来，他心思细腻，行事稳妥；”
“二来，他为人颇有才干，善于应对复杂局面。两位爱卿以为如何？”
秦尚书略略沉吟片刻，随后恭敬地回禀道：“陛下，周大人确实很合适。”
“如今粮草一事尚在筹备，联合漠北之事也不宜在朝中传扬开来。微臣以为，由周大人前往漠北，最是稳妥不过。”
周修远听到这里，心中却是一惊。
漠北乃是苦寒之地，民风彪悍，且路途遥远，危险重重。
儿子虽能力出众，但作为父亲，难免担忧。
然而，他刚刚才驳了皇帝一次，若此时再推诿煜儿的差事，只怕会引起陛下的不满，甚至招来厌弃。
想到这里，周修远只得压下心中的不安，躬身说道：“陛下圣明，煜儿能为陛下分忧，是他的荣幸。臣相信，他定会竭尽全力，不负陛下所托。”
皇帝见周修远如此表态，脸上露出满意的笑容，点头道：“好，既然如此，此事便这么定了。”
“朕即刻拟旨，送往祁水县，命其自行组建人手择日启程前往漠北。”
周修远闻言，心中微微一震，眉头轻蹙，似有隐忧。
他上前一步，拱手恭敬道：“陛下，臣并非不信任煜儿的能力，只是此行路途遥远，且漠北局势复杂，稍有不慎，恐生变故。”
“臣恳请陛下允准，派遣几名可靠之人暗中随行，以防不测。”
皇帝闻言，眼中闪过一丝深意。
他缓缓起身，负手而立，目光投向殿外，似在思索什么。
片刻后，皇帝转身看向周修远，语气温和却不容置疑：“周爱卿，你的担忧朕明白。不过，周大人已是一方县令，行事又沉稳，如何行事朕相信他自有判断。”
“何况，云城有他叔父坐镇，什么样的人手没有？爱卿应当放手让他历练，方能成大器。”
周修远听罢，明白陛下这是不想他插手过甚，于是便低头拱手，恭敬道：“陛下圣明，臣谨遵圣意。”
皇帝点点头，再次看向秦尚书，吩咐道：“秦爱卿，粮草一事你也要抓紧筹备，务必在起势前筹备妥当。”
“臣遵旨。”
皇帝吩咐完任务，便朝两人挥了挥手，示意两人先行退下。
旋即命令内侍将册封的圣旨随折子一道即刻送往祁水县。
与此同时，周修远走出宫门，心中却是五味杂陈。
高悬的日头晒的人脑袋发晕，周修远抬手擦了擦一路额头不知何时沁出的汗珠。
他能够感觉的出来，陛下不想他过多干预煜儿之事，也幸好他先前反应快，没又让煜儿插手粮草一事。
周修远想到那个从小就会忤逆自己，偏如今自己又拿他无可奈何的小儿子。
只觉心中一片心累。
也罢，从今日之事来看，陛下也是祁重煜儿的。
正在祁水县忙着造水泥路的周煜，并不知晓京中发生之事。
整个祁水县仿佛一夜之间被注入了新的活力，连接乡村的小道上如今变得热闹非凡。
官道上，人来人往，别有一番生机。
城门口，原本蹲在城墙下等活儿的脚夫们早已不见踪影。
他们中的许多人推着自家的板车，加入了运送水泥的队伍。
板车车轮碾过黄泥小路，发出咯吱咯吱的声响，车上堆满了用麻袋装好的水泥，沉甸甸的，却挡不住脚夫们脸上的笑意。
没有板车的人也不甘落后，他们肩挑扁担，两头挂着装满水泥的竹筐，脚步稳健地穿梭在运送的队伍之中。
官道上原本坑洼不平的路面已被清理干净，工匠们正忙着铺设水泥。
他们手持铁锹，将搅拌好的砂浆均匀地铺在路面上，再用木板刮平，动作娴熟而利落。偶尔有路过的孩童好奇地凑近观看，却被大人笑着赶开：“别捣乱，这可是咱们县的大事儿！”
城中担着担子，推着车贩卖吃食的小贩也因这场大工程而忙碌起来。
每到饭点，手推车上的羊汤摊位忙上得脚不沾地，三文钱两碗的羊肉大骨头汤，更是供不应求；
工匠们因着铺路有了收入，在吃食上也舍得，连带着卖包子、卖炉饼的生意都比从前要好上些许。
城门外的官道上，周煜正与几名工匠头领商议着什么。
他手中拿着一张图纸，不时指点着路面的铺设方向。
工匠们听得认真，频频点头，偶尔提出一些建议，周煜也会仔细斟酌，随后拍板决定。
他的脸上虽带着疲惫，但眼神却格外明亮，仿佛看到了祁水县未来的模样。
从开始铺路之日起，无论公务有多繁忙，每一日他都要抽出时间，亲自来一趟现场。