琼阿措累极了，仿佛全身骨头都被拆散重组。浓重的黑暗裹挟着她下沉，下沉，直到坠入一片混沌的梦境浓雾中。
浓雾散开些许，而后，她看见了自己。
梦境中的琼阿措，一身狼狈，衣衫染血，拖着重伤的身体，跌跌撞撞爬上一处山坡。她的脸色苍白得透明，眼神却透着一种即使濒死也要找个好地方埋的倔强。
她停下来环顾四周，选了个泥土最松软的地方，然后……开始刨坑，双手扒拉着松软的泥土，一点点把自己埋进了地里。
琼阿措：“……………………哦吼。”
这个情境……似乎有些眼熟。
“太好了，这次又没死……”埋在土里的琼阿措喃喃自语，长长舒了口气，闭上眼睛。泥土的气息似乎真的在滋养她，周身泛起极其微弱的浅青柔光。
琼阿措陷入了沉默。
难不成……卫昭是对的，把她种土里疗伤是什么不外传的秘方？
一阵沉稳的脚步声由远及近。一个身影踏出浓雾，出现在土坑旁。
来人穿着一身月白色的道袍，身姿挺拔如修竹。他背着剑匣，腰间悬着铃铛和符咒袋。面容……却隐在浓雾中，一片空白。他微微歪头，似乎用眼神轻扫过埋在坑里的那只……人。
琼阿措下意识地凑近了些。
来人居高临下地看着坑里那只气息微弱，沾满泥土的妖物，修长的手指掐了个诀，一道温和的灵力探入坑中。
“木瓜妖？”他清冷的声音响起，带着一丝确认的意味。不是疑问，是陈述。
土坑里的琼阿措费力地睁开眼，看清来人那身道袍，默默往土里缩了缩，老实答道：“昂。”
捉妖师没说话，弯下腰，揪住琼阿措的衣领，把她从土坑里提溜了出来。
“你干嘛？放开我！”她手脚并用，费力挣扎。
捉妖师对此置若罔闻，用符咒将她拘回原形，拎着转身就走。
浓雾再起，画面一转，琼阿措发现自己出现在一间简陋的竹屋里。屋里弥漫着清苦的药香和淡淡的冷冽气息。
梦中的琼阿措被安置在木床上，换了一身干净衣裳，看起来气色比埋在土里时好了不少。
捉妖师坐在不远处，面前放着一个炭火小炉，正用蒲扇慢悠悠地扇着，炉子上煎着药，咕嘟咕嘟冒出苦涩的香气。
琼阿措忍不住开口，声音还有些虚弱：“道长？你把我抓来，究竟是想干嘛？”
捉妖师沉默着将漆黑的药汁倒进一个粗陶碗里，端到床边，递过去。
琼阿措看着那碗药汁，眉头紧皱，试图讨价还价：“这个……一定要喝吗？”
“不喝就死。”他回答得理所当然。
琼阿措：“…………”
这个说话风格，似曾相识。
浓雾又起。
这次，是草木园。
琼阿措看见自己蹲在一株暗红植株前，小声嘀咕着什么。
“喏，给你喝点，偷偷的，别告诉那个偏心眼的道长。他太凶了，水都不给浇。”她向它的根部注入几滴水，小声对那株植株说，试图跟它交流。
捉妖师从屋中走了出来，目光精准落在植株根部，又看向琼阿措那张写满“不关我事”的脸上。
空气仿佛凝固了。
旁观的琼阿措忍不住扶额：“对不起，可是…………好蠢。”
捉妖师显然也这么认为。但他什么也没说，只是走到琼阿措面前，居高临下地看着她，而后冷冷丢下一句：“再碰我的药，就把你和它种在一起。”
琼阿措乖觉道：“昂。”
……水都不会浇，活该你那些草长不高。
第33章 前尘之一
◎人皮灯笼◎
浓雾再次散去时，梦境中竹屋的气氛多了几分奇异的平静。
琼阿措惊觉自己替代了梦中的自己，坐在了床榻上。
捉妖师坐在窗边擦拭他那柄古朴的长剑。琼阿措抱着膝盖坐在床上，看着窗外飘过的云，犹豫了很久，终于还是忍不住轻声道：“那个，道长……”
捉妖师擦拭剑身的动作顿了一下，并未抬头，只淡淡“嗯”了一声，算是回应。
“我……我得去找一个人。”琼阿措努力组织着语言，“我化形时，要挨三道要命的雷劫，眼看就要魂飞魄散……有个人，冲过来替我挡了一道。虽然他好像也没什么事……但是因果落到了我头上。”
她抬起头，眼神苦恼又迷茫：“我得找到他，了结这段因果。不然……等我这点妖力耗尽，就得彻底被打回原形了。”
窗边的人影沉默着，过了好一会儿，他的声音才再次响起：“你可还记得他长什么样子？”
琼阿措精神一振，斩钉截铁，语气异常笃定：“记得！他很穷！非常穷！”
她顿了顿，又补充道：“但是，长得很俊俏。”
“穷，但俊俏。”捉妖师低低重复了一遍，语气平淡无波。
他放下剑，站起身，走到屋角一个积了层薄灰的木箱前，打开。琼阿措好奇地探头张望，只见他从箱底翻出一把小巧的刻刀，对着一块巴掌大的木头削刻起来。
琼阿措看得一头雾水。
捉妖师专注地雕琢着手中那块木头。木屑簌簌落下，很快，那木块在他修长的手指间初具人形。
他刻得很快，也很粗糙，只勾勒出大致的五官轮廓。但琼阿措却越看眼睛瞪得越大，惊得差点从床上滚下来。
“你……你你……”她指着那木头小人，舌头打结。
捉妖师将刻好的木人偶放在窗边，从袖中摸出三枚古旧铜钱，闭目凝神片刻，口中无声念诵着什么，骨节分明的手指拂过铜钱，随即向窗边一抛。
铜钱落下，在木窗台上弹跳几下，排出奇特的卦象。捉妖师睁开眼，收起铜钱，拿起那个粗糙的木人偶，声音低沉：“京都。你的恩人，在京都。”
梦境的光影再次剧烈晃动。琼阿措的意识被裹挟着穿越了山峦与河流，最终，定格在京都城前。
琼阿措紧紧跟在捉妖师身后，在汹涌的人潮里艰难地挪动。
捉妖师带着她穿街过巷，避开巡逻的士兵，最终，停在一处相对僻静的街角。捉妖师指着远处一座气派非凡的府邸，轻声道：“就是这里。”
捉妖师的目光扫过四周，“你的因果线在府内。我只能送你到此处。王府内有阵法，亦有修士坐镇，我若强行靠近，必生事端。你……自己进去找他。”
他从袖中摸出一张薄如蝉翼的符纸，上面用朱砂绘着符文，透着一股内敛的灵光。
“匿形符，可遮掩你的身形妖气一个时辰。翻墙进去，找到他，问清他可有所求，立刻出来。记住，只有一个时辰。”
他将符纸塞进琼阿措手中。
符纸入手，体内那股躁动不安的妖力顿时被安抚下去。琼阿措深吸一口气，捏紧符纸，用力点头：“嗯！”
入夜。
趁着巡逻护卫换岗的空隙，琼阿措悄无声息地翻过高墙，落入花园的假山阴影里。
亭台楼阁，雕梁画栋，一步一景。她小心翼翼地避开偶尔走过的丫鬟仆役，在府里摸索。因果线的牵引越来越清晰，最终将她引至一处幽静雅致的院落。
房屋的门虚掩着。琼阿措蹑手蹑脚地靠近，从门缝里望进去。
一个身着常服的男子坐着看书。烛光映照下，这张脸却仍旧隐在浓雾中。琼阿措死死盯着他，缠绕在手腕上的因果线瞬间绷紧，
男子似乎察觉到门口的动静，眉头微蹙，抬起头，冷冷道：“谁在外面？”
琼阿措猛地闪身进去，凑近他身边，将妖力注入他的眉心，轻声道：“你此生……可有所求？”
男子一惊，但随即目光涣散，紧绷的身体缓缓放松下来。
“可有所求？”他慢吞吞地重复着，“朝中守旧派诸臣，处处与我作对，阻碍新政，实乃国之大蠹。这些人一日不除，我心不安……，若能悄无声息地了结他们……这便是我最大的心愿。”
琼阿措只觉得如同被一盆冰水从头浇下，呆呆地看着眼前人，寒意从脊背攀了上来。
“杀人？”她声音干涩，几乎不敢相信自己的耳朵，“不行！我不能……”
那人被她一惊，骤然清醒。
他眼神一厉，对着门外扬声喝道：“来人！有妖物潜入府中行刺！”
房门被猛地撞开，数名护卫冲了进来，不由分说，冰冷的铁链瞬间套上琼阿措的脖颈，粗暴地将她拖拽出去。
“押送镇妖司！此妖凶顽，意图刺杀朝廷命官，给本官好好审问！”男子冰冷的声音从房内传出，不带一丝温度。
琼阿措被铁链拖行着，狼狈不堪，她努力回头，梦境骤然变得无比黑暗粘稠，只剩下令人作呕的血腥气和钻心刺骨的疼痛。
镇妖司地牢。琼阿措被铁链吊在刑架上，遍体鳞伤。她死死咬着嘴唇，不让自己惨叫出声，鲜血顺着嘴角淌下。