玉簪圆润精致的尖儿穿过密匝匝的头发，有种安定感。
“你珠花掉了，若不喜，也暂且戴着，回去再扔不迟。”他声音低沉，气息拂过她耳廓，带来一阵微痒的战栗。
沈鱼低着头，心跳如鹿撞，任由他动作，指尖悄悄蜷缩起来，心头百味杂陈，末了，还是几分试探地问：“你知道自己在做什么吗？”
祁渊没有犹疑：“我知道。”
夜风似乎在这一刻凝滞。
他凝视着她，缓缓开口，“你说之前是之前，现在是现在，可是现在的我和之前的我一样，会不自主地看你……想讨好你。”
沈鱼怔住了。
讨好？
她感受着唇瓣残留的微肿紧绷感。
他管方才那几乎将她吞噬的激烈，称作讨好……
沈鱼抬眼看向祁渊，想维持冷硬，可视线一与他相接，面色就忍不住发红，复又垂了眸子，“胡说八道……”
感受到她语气有所缓和，祁渊俯身追着她的目光，想到当时她唇舌的回应，半是玩笑道：“能让你喜欢就好。”
沈鱼撇开脸，还有些鼻音：“你若真心要讨好我，就晚点归席，不要让我再被议论纷纷。”随后不等他回应，转身朝着灯火通明的大殿方向走去。
祁渊在宫苑外伫立，夜风拂过他微烫得脸，他指尖轻捻，回忆方才干净又勾人的触感，直到脸上的指痕和心间的翻腾都渐渐冷却，才整了整衣袍，面无表情地踏入宴席。
丝竹喧闹，席间众人已见倦色，三三两两聚在一处低声谈笑。
祁渊的归来未惊动多少人，唯独高座上的太子抬眼望来，目光与他沉沉一碰。
坐在太子下首的周琦见状投来一瞥，似笑非笑地把玩着手中玉盏。
祁渊面不改色地落座，自顾自斟了满杯酒。
冰凉的酒液滑入喉间，他抬眼，视线穿透憧憧人影，又落在那个纤柔身影上。
沈鱼正微微偏头与芹夕说话，目色柔和，灯光流淌，鬓边那枚柳叶玉簪泛着温润光泽——还戴着。
周琢眼波在祁渊和沈鱼之间流转了一个来回，心中疑窦，面上却笑得愈发温和。
宴席终散，众人鱼贯而出。
宫道幽深，灯笼的光晕在地上拖曳出长长的影。
沈鱼依旧默默跟在周琢身后半步，指尖无意识地拂过鬓边那枚微凉的柳叶簪，眼睛悄悄看着行在前方的祁渊。
周琢脚步稍缓，与她并行，语气亲和：“沈女郎衣裳可还合身？”
“甚是合身，谢殿下关怀。”沈鱼答得和顺。
周琢轻笑，“那就好，方才宴上，我看沈女郎久久未归，还当是哪儿不适。”她目光在她发间一扫，“瞧这簪子也换了一根，却不是我公主殿里的。”
沈鱼垂眸，并不接话。
周琢似也不在意，自顾自说下去，声线里揉进一点恰到好处的追忆：“这玉质温润，倒让我想起一件往事。少时顽皮，也曾赠过二表哥一块玉，盼他平安。他那时倒是珍视，常佩身边。”
她话锋轻转，似叹非叹，“你救他回来时，那般凶险，想是早不知遗落在何处了。可惜了。”
语气落得轻巧，却字字清晰。
沈鱼眼睫微动。那块玉……她自然记得，那时祁渊昏迷时都死死攥着，不过后来……似乎戴得少了。
原是这般来历。
沈鱼倒也不算意外。
她轻轻吐露一口气，心中交织成一片清晰的明净。
正此时，走在前方的祁渊忽地转身，跨步到沈鱼身边，“战阵上性命尚且如同草芥，遗失些物件也是常事。”
周琢笑容未变，指尖用力捻起袖口繁复的绣纹。
祁渊继续道：“公主殿下，时辰不早，臣与沈女郎同路，便由臣送她回府，不劳殿下绕远了。”
他牵起了沈鱼的手。
沈鱼眨着发酸的眼睛，神色怔忪，凭他牵着。
周琢看着眼前并肩而立的两人，脸上那抹惯常的明媚笑靥终于难以维持地淡去了几分，只余嘴角一点僵硬的弧度：“自然。说起来都是有婚约的人了，二表哥体贴未来夫人，是应当的……”
祁渊不再多言，微一颔首，拉着沈鱼走出一段距离，将身后的人语喧嚣远远抛开。
行至转角处，沈鱼停下脚步。
宫灯在她身后勾勒出光晕轮廓，她微微抬起下巴，目光落在他仍握着自己的手上，语气听不出喜怒：“祁大人。”
“嗯。”
“牵够了？”
祁渊喉结滚动了一下，握得更紧了些，目光沉静地回望她，坦然道：“没有。”
沈鱼看着他眼底的认真和隐藏深处的紧张，几分故意地，还是把手抽走。
指尖分离的刹那，祁渊手指蜷缩了一下，好似舍不得，徒劳地抓到一缕残余的香风。
月影隐匿，祁渊身姿轻俯。
沈鱼仰视他，看他眉目晦暗，额发垂散，软弹中又有几分乱，像服软的矜傲犬类，等候发落……
她心底闪过惊异，又隐隐升起一丝新鲜。
原来拨弄他人心弦是这般滋味。
哭过的眼水光潋滟，沈鱼将那点玩味藏进微弯的眼角。
她不得不承认，这感觉还不错。
第42章
宫墙外，祁家的马车早已静候多时。
群儿远远望见祁渊与沈鱼并肩行来，立即打起帘子，躬身请二人上车。
晚风拂过，吹动了沈鱼宽大的裙摆，她一手轻提织金绣纹的裙裾，一手握住车前雕花把手，上车的姿态已十分娴熟。祁渊随在她身后，躬身而入。
车内熏香淡淡，一豆灯烛在角落摇曳，投下昏黄光晕。
先前二人总是相对而坐，不过这一回，不满足于之前沈鱼抽走的手，祁渊一抖衣袍，径直落座在沈鱼身旁。
沈鱼因存了话要与他说，并未拒绝。
两人的衣料轻轻摩挲，裙摆交叠在一起。
沈鱼原本穿得是和祁渊同一款式的竹纹面料衣衫，眼下换了粉色衣裳，樱粉竹绿，倒是在这秋季里成了一车春色。
群儿扬鞭抽马，马车轻晃而行，车窗外灯火与人烟正盛，车窗内光影也随之明明灭灭。
“祁渊。”沈鱼忽然启唇。
祁渊转眸，姿容微倾。
沈鱼直身，凑近他耳朵低声道：“方才在宫苑里，陆娘娘会寻来，是因为我无意中听到了她与陆轻舟大人的谈话。”
祁渊听她刻意压低了的气声，嗅闻她唇畔酒香清冽，虽然知晓她要说什么，仍颔首示意她继续。
沈鱼便将所闻关于周琦母子与陆家暗中筹谋的片段细细道来，末了抬眼望他，眸中清光流转：“你先前在洪曲遇险，是否与陆家、周琦脱不了干系？”
祁渊回神，眉宇并无讶异：“十有八九。他们利益纠缠，所图非小。”
沈鱼追问他可曾掌握证据，日后作何打算。
祁渊垂眸，见沈鱼一只手撑着坐垫，浑圆肩头轻抵腮边，情态专注紧张，指尖无意识地在膝上轻点，淡声道：“周琦与陆家或许一心，但柳家与他们却非铁板一块。”
沈鱼拧眉，回忆起今日殿上周琦对柳宁箫并无多少尊重，陆梦泽与柳宁箫之间又隔着周琢，许是嫌隙已生。
她点点头：“眼下看来，二位皇子里，还是太子周珏为人清明端正。”
正思忖间，却听祁渊话锋一转：“你与周琦，是如何相识的？”
沈鱼稍稍坐正，纤指交叠置于膝上，姿态故作从容：“就如他殿上所言，川州偶遇一面之缘罢了。”
祁渊目光微沉：“我看见了。他将你拦在假山下，你匆匆跑开。”
他顿了顿，“他纠缠你？”
沈鱼心头微惊，玩笑道：“我这般身份，哪里入得了这些王子皇孙们的眼睛。不过多说两句，我不大喜他说话行事的派头，以后躲着就是。”
察觉到祁渊语气中微弱的在意，沈鱼似笑非笑，又柔声问：“你很关心？”
祁渊眸子微转，好似她说了什么好笑的话。
“你是我未来的夫人，”他理所应当道：”我当然关心。”
沈鱼听他如此天经地义，偏想唱唱反调：“你我之约今日已被你率先打破。既如此，我未必要依约嫁你。”
马车咯噔压过小石头，车身轻轻摇晃，转进巷子。
祁渊的心也咯噔一下，明知她多半是玩笑，却仍无端漫上丝丝滞闷，一时语塞。
恰此时，马车缓缓停住，群儿在外扬声：“二少爷，沈女郎，到了。”
沈鱼不欲解释，先行下了车。祁渊默然跟上。
祁府内，廊下灯笼在晚风中轻轻摇曳，中秋宴席刚散，下人们正忙碌收拾残局。
沈鱼和祁渊一道去主屋向祁闻识和高氏请安，便一同回了剪竹园。
园外，湘绿早已提着灯笼在翘首以盼，一见二人，立刻笑着迎上来。
姑娘家心细，湘绿目光扫过沈鱼脸上身上，见她妆面微花，衣裳也换了，面上喜色霎时消了下去：“沈女郎，你的妆和衣裳……”她快速看了一眼祁渊的脸色，又关切问沈鱼：“可是在宫里受了委屈？”