兰浓浓喉间哽咽得说不出话，连喘息都带着颤音。她猛地合上双眼，将满眶泪水锁在睫底，整个人脱力地跌进他怀里，泣声道：“就是你的错--都怪你...，我那时要下船，你偏不肯--，叫我受这等折磨，”
她喘息着，声音支离破碎，“你莫不是，非要我死了才甘心--”
“莫要说那个字！”
覃景尧眸色骤然一沉，当即握住她的手轻触床榻木格，虔诚低语：“上天勿怪，方才所言皆非吾妻本心，作不得真。”
随即他将人稳稳拥入怀中，动作轻柔得连一丝颠簸都不愿让她感知。指腹拭去她颊边泪痕，却连轻拍后背安抚都不敢，生怕细微震动都会加剧她的不适。
“我宁愿折寿十年，只求浓浓此刻舒坦半分，又怎会舍得让你受苦？”
他声音低沉而紧绷，既疼惜更自责，“千错万错终是我的过错。我向浓浓保证，往后路途绝不再让你受半分颠簸之苦。”
他轻轻托住她的后颈，俯身吻去她眼睫上未干的泪痕，低声问道：“现在可有胃口吃点东西？”
兰浓浓此时已舒缓些许，亦感到胃里空空，酸涩难耐，只是仍不敢随意晃动，便微微动了动手指。
覃景尧见状心下一松，立即吩咐侍从传膳，眉宇间的凝重也随之化开。
既已醒来，兰浓浓便不愿再再依赖药物。若要尽快调理好身子，需得寻一处清静、空气清新、不令人感到压抑的住所。他们暂居的渤州别院坐落山水之间，园中百花争艳，四周空旷幽静，空气怡人，正是莫畴所说的绝佳休养之地。
覃景尧毕竟身负皇命，无法久伴。亲手喂她用了些膳食，待她晕眩稍缓，便依从她的心意，命人将软榻移至廊下。
将她稳稳抱起安顿在榻上，仔细掖好被角，又喂了半盏清茶。临行前在她唇间落下轻吻，温声交代去向，再三嘱咐莫畴与侍从悉心照料，这才带着随从离去。
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巳时下船，至申末时分，兰浓浓方算缓过劲来。只是昏睡的后遗症未消，仍无法下地走动，但已能靠坐起身。使人备了些饭食，略进几口，待到夜幕低垂时，才终于能勉强站立。
覃景尧陪她用过晚膳，在院中缓行片刻便早早安歇。
经一夜好眠，翌日醒来，她气色已明显好转。
马车窗棂支起，垂着一层薄纱帘。不知他用了什么法子，车速虽不慢，车内却几乎感觉不到颠簸。许是前两日在船上未能好好进食，如今精神恢复，便胃口大开。
她如今身体正虚，需少食多餐，不必拘于定时用膳，但觉饿了便可进食。
纱帘被疾风带得轻扬，案几碗中的汤羹却未洒分毫。
七月流火，本该酷热难当，她却倚在窗边，任暖阳和风拂面，只觉通体舒泰。眉眼间的倦色渐渐化开，唇角微扬漾开浅浅笑意，再无昨日的痛苦萎靡之态。
覃景尧见她神情舒展，一直紧揪的心终于放松下来。待她用完汤羹，他展开舆图指给她看，温声解释道：“再行五十里便是交州，我们今晚就在那里歇息，明日继续赶路。照眼下车速，约莫三日便能抵达雾隐城。那里夜景极美，浓浓若有兴致，我们不妨停留一晚...”
“可你此番公务在身，已因我之故改走陆路，比原定的水路慢了不少。若再停留，岂不更耽误行程？”
兰浓浓目光从舆图移向他，声音轻柔，“还是继续赶路吧。等日后你卸了公务，我们再专程去游玩也不迟。”
她语气体贴，处处为他考量。
“呵，”
覃景尧心尖发软，温声笑道：“怪我未曾说清，倒让浓浓为我挂心公务。”见她眉宇间倦意浮现，便将人轻轻揽入怀中，一手轻抚她后背，“同泽留在船上持令牌代我行事，诸事皆已安排妥当。我们并未耽误正事，若有要紧公务，我定会先知会浓浓。”
兰浓浓轻轻颔首，似是终于安心，这才合上双眼，任倦意流露。
夏阳暖照，和风拂面，耳畔絮语轻柔，这一切仿佛化作安神的曲调。令她身心渐弛，唇边噙着浅淡笑意，呼吸渐趋平稳，已安然入梦。
覃景尧凝望着她恬静的睡颜，指腹轻柔地抚过她的脸颊。待她呼吸渐沉，方展臂探出车窗打了个手势，马车旋即提速疾驰。
他虽对她言道行程无碍，实则岂会毫无影响？若真如此，当初直接选择陆路岂不更好，也免她遭受这番折磨。
此番代天子巡视渠工，既要查验进度，更要暗察地方官员是否如奏报所言全力配合。有无阳奉阴违、偷工减料，甚或欺压百姓致使工程延误。
这本该名垂青史的功业，绝不容染上半点污名。
天子年事愈高，愈看重身后名。如今八成心思皆系于此渠，盼着在龙御归天之前能亲临祭祀，告慰先帝。
为此甚至密旨特许，凡阻碍修渠者，皆可便宜行事，先斩后奏。
临时改道虽是权宜之计，却也算歪打正着。这般出其不意，或许反倒能窥见难以察觉的真相。
此后行程，便依着兰浓浓醒时平稳缓行，睡后全速疾驰中渡过。她似有所觉，亦深知此行责任重大，不愿因自己耽误正事，索性顺应身体状况，白日多在车中安眠。
因白日睡得足了，每至一地夜宿时，她反倒有了精神，常能与覃景尧一同下车走走。
这般主动调节之下，虽长途劳顿，竟再未突发不适。她从不探问他在各地停留为何，所办何事，只趁着停歇时分，或整理随身瓶罐，或悄悄强身健体。
队伍走走停停，待抵达西北已是九月中旬。干燥气候扑面而来，兰浓浓如今身子敏感，立时觉察空气中变化。当夜，宿于地方官员与先行抵达的同泽备好的行馆后，舟车劳顿叠加水土骤变，便又病倒了。
“...咳咳咳，”
兰浓浓侧卧在床头，执帕掩唇，低低咳了几声。病中苍白的面颊因这番动静泛上些许淡红，眼中也氤氲起一层薄薄的水汽。
她就着茶盏轻啜，待气息稍平，便抬眸望向手边的男子，他正紧蹙眉头，满眼皆是心疼。
兰浓浓朝他微微一笑，嗓音微哑地轻声催促：“我没事，只是一时还没适应这儿的气候，咳咳--，外头那么多官员还在等你，别因我误了正事。”
见他仍无动身之意，兰浓浓伴着轻咳伸出手，立刻被他紧紧握住。她在他掌心轻轻挠了挠，又晃了晃他的手，耐心宽慰道：“有莫大夫和碧玉她们照顾我呢，你还有什么不放心的？快去吧。”
比之在京时，她又清减了几分。一路风尘并未摧损她的容颜，反因久病更添剔透苍白。此刻半倚锦衾，脖颈微侧，愈显纤细，仿佛不堪一折。
双眸倦怠地半阖着，眉尖无意识蹙起，连唇色都淡得近乎透明。
病容不知何时起，已长久地盘桓在她脸上，指尖始终冰凉。
覃景尧喉结轻滚，眼底掠过一丝难以捕捉的愧怍，心头空落得发慌。他倏然俯身，含住那两片微凉的柔软细细吮吻，直至唇瓣恢复暖意。
继而温柔擒住，缠绵交缠，仿佛唯有这般亲密无间，才能稍稍填补他心底汹涌的空洞。
第81章 第 81 章 巡渠，帝薨
兰浓浓浑身绵软, 只得由着他肆意亲昵。所幸他还记得她此刻虚弱，连换气都费力，时而便会退开, 容她喘息片刻，而后再度深深吻下。
待那笼罩着她的阴影终于离去, 她早已累得睁不开眼, 脑中昏沉，耳鸣不止，自然也听不清他在耳畔低语了些什么。
待气息渐渐平复, 由碧玉等人服侍着洗漱、用膳、服药后, 便沉沉睡去。
之后几日，她一直在别馆中静养。覃景尧早出晚归, 他离去时她往往未醒, 归来时她又已熟睡。二人虽夜夜同榻, 竟一连数日未曾好好说上一句话。
她这边从容自若, 覃景尧却已按捺不住。他连夜将公务安排妥当, 特腾出一整日来陪她。所幸，因水土不服引发的种种不适已然消退，她精神好了许多。
二人难得同桌用膳, 许是彼此思念, 席间不时为对方布菜, 低声细语, 情意脉脉。待她用完汤药，便携手出了门。
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望泉府虽水源不丰, 却算不得贫瘠。此地民风彪悍，百姓多是人高马大，一入集市, 嘹亮的吆喝声便扑面而来，盈满双耳。
若在京城，此时节暑气已该消了，但此地日照充沛，空气中仍带着炎燥。加之湿度低，地面扬尘颇多，因而出门时，覃景尧特意为她戴上了帷帽。为防沙尘乘隙而入，脸上还多覆了一层面纱，轻薄如雾，恍若若无。
不同于后世服饰渐趋一统的风貌，当地百姓衣着自成一格，亦与她所见过城处迥异。男子大多只着一件短褂配长裤，女子则在短褂内衬件各色薄衣，下系半裙。
这般装束，一眼望去，便觉此地人自带一股不拘小节的爽利劲儿。
有道是橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，人总对身边鲜见的事物抱有好奇。这城中铺面摊头，除却本地必需的衣物器皿，倒有小半打着南方精工，或京城时兴物件的名号揽客，确也引得不少装束各异的旅人驻足流连。