可林屠户没想到，胡三儿居然敢干出婚前偷人的事儿！
想到这儿，林屠户面上的怒火添了悔意：“真姐儿，是爹眼珠子浑不识人，叫你如此受辱。此事不肖你担心，爹自会办妥，我定要让这胡三儿在肉行混不下去！”
林真闻言，眉头微皱，可她看着林屠户面上的怒色，咽下口中的话。
林真醒后身子已无大碍，在家休养几日便好。
而这几日里，林屠户早出晚归，开了家里的钱匣子请人吃肉喝酒，还备了点心茶叶送人。如此，不过两三日，便请了当日的媒人、林家的族长亲戚并水井巷内有名望的耋老来退婚。
林家来人不少，胡家其余人觉着没脸不想沾染，只胡三儿本人、他大哥并胡父胡母来。可水井巷内的屋子本就窄小，只一间堂屋并两间正经住人的屋子，一个窄窄的小院儿，这么些人，还是将屋子里围得满满当当。
至于退亲时的情形，林真本人并不在场。不论林真本人如何想，可退亲一事，对女子的伤害更大。
林屠户早早便叫林真去了苗娘子赁的屋子里，避开了去。
于是她只知道两家退还庚帖，林家退还胡家所送聘礼，连果子点心都折现退了。只一样，叫胡三儿在退婚书上签字画押。
退婚书是林真找巷子里的老童生代写的，林真口述，老童生落笔。
老童生不迂腐，落笔干脆还带修饰。林真瞧着‘行为不检，私通他女，失德败行，玷辱门风’这几句。
痛快，实在痛快，给钱便也相当痛快。
胡三儿不似胡家人一辈子呆在乡间村里没甚见识，他知道这手印一按要坏事儿。
他也没想到林真居然当真会同他退婚！可现在不是想这些的时候。
胡三儿当场跪下自扇巴掌，痛哭流涕口口声声：“都是那贱。人浪。荡，有意勾。搭！”
居然是将一应责任全推给了那与他寻。欢的女子。可林家来的人不是吃素的，自然不吃这套。且胡父胡母颇为眼馋林家退还的聘礼，胡三儿即便再不甘心可还是教人按着，在退婚书上落了红印。
以上来自于林家隔壁的马娘子口述，她那日搭着梯子在墙头看了个现场直播。瞧见胡三儿眼泪鼻涕糊了一脸还不肯担责的窝囊样，心里厌恶。
忍不住接了一句：“真真好笑，若是你没那个贼心色胆，你**里的那二两肉是如何行事的？”
林真特意避开了人回家，可也被马娘子精准薅住，被迫听了口述版。
末了，意犹未尽的马娘子总算宽慰几句：“真姐儿，莫怕。经此一遭你虽更不好嫁了。你爹倒是真疼你，你还能在家里多留些日子。可你往后说亲可怎么办？正当龄的男子怕是不成，少不得要与人续弦了。唉，这后娘可不好当啊。”
你大爷的！林真心中大骂，可当下只能作心酸状，速速摆脱马娘子。
她得忍住，时人想法都是如此。马娘子没甚坏心，话还说得挺委婉，也是存了一两分真心的。其他说得更难听的大有人在，她计较不过来。
再两日，林屠户仔细梳洗过后寻了身体面衣裳去了茶肆，他请了肉行行会里一向公正的行老来作决断。
在行老的见证下，彻底与胡三儿断了干系，好教肉行里的人都知道他胡三儿是个蝇营狗苟不知羞。耻的小人！
林屠户当天家来，还打了一角秋小酒自个儿独饮。
林真后来去瞧他的时候，人已半醉，口中喃喃：“秋娘，我对不起你，也对不起真姐儿……”
林真默默退了出去，站在院儿里抬头看天上的一轮弯月，清冷的月色洒下，地上一层白霜似的。
她慢慢呼出一口气，罢了罢了。
这一日，林真在家里翻家当。
还不过晌，林屠户便家来，他面上失魂落魄，身上的短衫和肩上的褡裢教汗水湿了大半，可他站在院子里，顶着白花花的日头，浑似不觉。
林真心有猜测，温言出声：“爹，怎这时候家来了？别在日头下站着了，当心中了暑气。可是摊子上出事儿了？”
林屠户听了这话，大热天的打了个寒战：“真姐儿，家里的铺子教人顶了去。我找巡栏瞧过，那名儿不是我的了。”
作者有话说：
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1 《论语·阳货篇》
第3章
巡栏，是税场[1]里专收商税的小吏。
也穿皂衫，身上没别水火棍反是挂一布袋子。布袋里头放一叠白钞和朱印，专往商贩聚集处走，碰见摆摊的小贩就往外掏白钞，朱印一盖，那白钞便成了朱钞，两文钱（摆摊费）就没了。
这些是偶尔摆摊的流动性小摊贩交商税的法子，两文钱也是他们这样自个儿支一处小摊儿的价。而肉行这样由官家搭建管理的固定摊位又不一样了。
摊子是往外赁的，不需日日缴费，按月起租。在巡栏那头记名儿租赁，月初缴费，不管你出没出摊，都得按月将费用一次性缴足了。价钱也要高出些许，可那是在肉行，人人买肉都知道往那处去。在肉行有个固定摊位好处自然多多，肉行的摊子自来是供不应求。
林家这几日是多事之秋，自然不曾摆摊。今儿林屠户一大早便出门。说是趁着日头没上来，去摊子上将家伙什都擦洗干净，明日好开张。
“我今儿一去，就瞅见咱家摊子上站着个生人，也摆了半扇猪肉来卖。我一问，他说这摊子是他的！这咋可能呢？我又往市司税场那走了一遭，好容易才寻到王巡栏，他将赁约找来给我瞧。白纸黑字做不得假，那处摊子果真赁给他人了！”林屠户心里乱糟糟，还有些惶然不安。
“怎就赁给他人了？我不曾说过不租了，不过是晚了两日。往常也不是没晚过啊？”
林真端了一盏子凉茶给林屠户，并不做声，想让林屠户平静些后再与人好好说话。不曾想，林屠户“噌”一下站起来。
“不行，这摊子不能丢，咱家全指着肉摊子过活呢！我得再去寻王巡栏一趟，怎悄没生息就将我那摊子赁给他人了？”
“爹爹不用去了，我知道是怎么回事。”林真伸手林屠户将拦下。
“啊？真姐儿你不是在家里养伤么？怎能知晓外头的事儿？”林屠户有些懵，可他瞧着真姐儿一脸认真的模样，还是坐下来。又接了真姐儿递到手边的凉茶一饮而尽，打算先听女儿说些甚。
“爹，我且问你，王巡栏特意给您寻出来的那张赁约是不是有中人作保，盖了官印的红契？”
林屠户点点头：“自然。”
王巡栏当时还特意指给他瞧了，这做不得假。想到这儿，林屠户有些颓然。这如何是好？红契与白契不同，是经了衙门验印的，且还请了中人作保。当真是再寻不出一丝错处来，如此，他那摊子当真只能拱手相让了？
“那就是了。这是故意的，您平日里与王巡栏那样要好。吃肉喝酒哪次少了他？您也说了，往日里不是没有错过时间后头补上的。可这回王巡栏为何一点儿风声都没漏给您？不过几日，便将您经营多年的摊位就这样悄悄赁给他人了？”还有一句话林真没说。
今日那王巡栏怕早就等着她的屠户爹上门呢。衙门办事自来拖沓，更何况对上他们这些升斗小民更是吆三喝四。为何那赁约如此巧就在手边？还一找一个准儿？说不是特意等着的林真都不信。
林屠户在慈溪县经营多年，黑的白的都识得人还混得不错，自然不是蠢钝之人。先前事发突然脑子发懵，可两盏子凉茶下肚，再听林真这么一说，瞬间明白过来。
“定是胡三儿那混账暗中使坏！”林屠户阴沉着脸，咬牙道。
行，她这便宜爹脑子还是挺好使的，一下子便明白过来。
“是，爹爹为人仗义，往日里又有意经营着这些关系。若是无人故意生事儿，哪会动您的摊子？不过几日便将事儿办得既周全又利索。咱家才与胡三儿结怨，且您先前好生教过他肉行摊子的事儿。这朝丢了摊子，除了他，没别人了。”
“狗东西！我找他去！”林屠户站起来便走。
“爹！胡三儿既敢如此报复咱家，他必然是早早就走了，哪里还能留在此处等着您寻他麻烦？”林真赶紧拦下，她可不是想让林屠户去寻胡三儿出气的。
胡三儿被林家退亲又在肉行坏了名声，他在慈溪县是混不下去了。必是早早寻了退路一走了之，现在能找着他才怪呢。
林屠户又被女儿拦下，坐在条凳上忿忿不平：“难不成就这样吃了那鳖孙的暗亏？”
林真将凉茶续上，不疾不徐道：“爹爹此前已让他在慈溪县没了出路，如此便也够了。要紧的不是那起子小人，要紧的是过好咱家的日子。往后日子好过了，何愁没法子寻他晦气？爹，您现在是如何打算的？”
林屠户摸了摸后脑勺，叹了一声：“爹也没甚好法子。只能去寻王巡栏，必要让他匀出一个摊子给咱家。不然，没了进项，坐吃山空可不是过日子的法儿。”