卢老头像是抓住救命稻草一样，他也不敢说自个儿身上有錢，只一把抓住贺景的裤腿，一叠声儿喊着恩人。
后来卢老头还在城南混，贺景也在码头卖力气，一来二去，倆人便也能在贺景啃个饼子歇口气的时候说上几句话。
大多时候是卢老头在说：“一亩塘，十亩糧！这些人都见识少，不請老头我观鱼罢了，竟也没人来請我去养鱼，哼！难怪发不了财，还在这码头上与人计较几个贩鱼錢。”
他抱怨一会儿又叹气：“唉！也是，光是挖堰塘买鱼苗都要好大一笔钱了，也不是寻常小戶之家能负担得起的。”
他又轉向不说话的贺景：“小子，老头白说了恁久，你也不吱个声儿。鱼塘你晓得罢？一亩鱼塘，养上三百来尾鱼，来年一尾鱼能长到小二斤，你想想，恁多鱼啊！能卖多少钱？贱卖都可得一万八千钱！”
“你没算养死的。”
“嚇！唬我一跳！”正吹牛的卢老头教冷不丁出声儿的贺景吓一跳，听见他的话后很是不高兴，“哼！养死是那些半吊子的小子们！若是换作小老儿去养……”
卢老头的牛皮在贺景怀疑的眼神中稍稍减了一些些。
“我去养，三百尾鱼，至少能得二百六十尾！你想想，那是多少个铜子儿？小山一样！”
……
“三百得二百六，那至少得是十中存八，您，确定？”
卢老头听了这话，本就瘦小的身子更是缩成一团，他张了口，半天说不出一句完整的话来：“这，这……”
小老头是怎么也没想到，昔年在墙根儿下吹的牛皮，今朝会被一戳就破。
他瞅了瞅贺景，这小子……
“我晓得这是天时地利人和还要有大运气才能得的数，范公的《养鱼经》不可尽信。”[1]
林真忍住笑，先给小老头一个台阶后才继续问他：“您老说个準数，也好教我心里有个底儿不是？不然，好大一笔钱扔这塘子里，我心慌。”
过了这个村可就没这个店了，卢老头心一横，下军令状般道。
“东家放心，十中取八是老头子吹牛，可十中存六，不，存七！老头子一定能做成！”
70%的存活率，算是很不错了，林真满意点头。
如此，她记账时瞧着哗啦哗啦往外流的银钱，才不会慌。
挖鱼塘养鱼投入肯定大，林真心里有准备，可真等要动工了，这账粗粗算来，这笔钱居然比她想的，还要多。
光是請来的五十个壮劳力，他们的工钱一日就近五贯！后头还要买黏土石材生石灰鱼苗……
这一算，她能不慌麽？
这时节，普通壮劳力农閑时一日工钱三十文，可那是普通卖力气的活儿。
这活计若是换成挖淤泥，那得往上番三四倍，请来帮工的多是族人和村人，一人一百个钱的价，已是瞧在林家一日包两顿饭食才要的公道价。
林真在淤泥地里轉了一圈儿，到也觉着这笔钱着实不算多，她也隐约明白：朝廷开运河清河道，为何要用征徭役的方式了。
这活儿，实在是辛苦又折磨人。
淤泥重且不好运，低头忙碌的村人，个个儿都是灰头土脸的。且下地挖泥的村人实在受罪，人泡在淤泥地里，还是冬日，那是真要命。
用村人的话来说，服役最怕清河道，他们是宁愿去修城墙，也比一整日泡在河道清淤来得好。
林真听得不是滋味儿。
去寻有文叔：“叔，挖地、担土和平整塘基的活儿，每半日一轮换，特别是挖淤泥的叔伯们，可千万当心，还请您费心多看顾着些，天气轉凉，人在泥地里泡一整日，怕是会出事儿！”
林有文是林真特意请来的项目经理。
她家这回的阵仗大，可不是修整屋子那样的小打小闹。
算上请来帮着烧饭的婶子和卢老头，整整有五十三人需要调度，这活儿，林屠戶一听就摆手，林真自个儿上也不大合适。
家里一合计，便特意去请了林有文来帮忙，再教贺景和林屠戶在一旁帮着，林真也时不时往那头转转，好教荒地上不至于找不着主家人。
林家人俱是铺子鱼塘两头跑，这时候，林真无比庆幸，在动工之前，将家里的事儿先理顺了，又请了吳麽麽来帮着料理家事，不然，一准儿要抓瞎。
家里的牲口兔子教林有田父子包了，再有沈猎戶帮着看顾一二，林真很放心。
新来的长佣吳麽麽，是林真请教了黄繡娘，去牙行托了钱牙人帮着寻来的。
黄繡娘身边儿跟着一位多伶俐的小娘子，待人接客大方周到不说，一双手多灵巧，拿笔能算账，捏针能绣花。
林真看得眼热，捡了小食蜜饯果子，上门去请教黄绣娘。
“你往城西的义盛牙行寻钱牙婆去，她那处料理得清爽，便是城里的大户也常去。”黄绣娘还撇嘴，“待人多客气，可不似官牙那头，瞧不上我这等小门小户的生意。”
琼衣坊近来生意好，她实在脱不开身，便道：“你寻钱牙婆准没错，她虽要价高些，可人仔细，丫头婆子的来历俱是清白，且还帮着立契，不肖你多费心。”
钱牙婆果真没辜负黄绣娘的盛赞。
人麻利得很，细细问明白了林真家里头的有甚活计后，不过两日，便给林真寻来了吳麽麽。
且人还不着急结钱立契，反而主动道：“林娘子，这人与人之间也讲究缘法，我虽觉着吴婶子好，可她不一定合您心意。咱先不急着定契，您先将人領回去，七日后，若是觉着合心意，咱再定契。”
林真没想到这时候也有试工，她喜滋滋拿出两百个钱来，领了吴麽麽家去。
这两百个钱是压在钱牙人这处的，是试工期的工钱。
这吴麽麽也确实通透，滤豆浆打理家中琐事儿她很勤快，眼里有活儿手也勤；可点豆腐挑豆皮儿的时候人却不往前头凑。
林真很是满意。
苗娘子也欢喜，吴麽麽来，她轻省太多了，且倆人凑一处做活儿还能聊些閑话，可比先前好太多了。
她欢喜得很，收到林真送的耳不闻帽子更是欣喜。虽整日忙碌着，可人却是精神许多，面上常是喜意。
日子一天天过，风愈冷，白昼愈短，寒夜渐长。
一恍眼，居然快要冬至了。
农家自古有冬节大过年的说法。
冬至这天，阴气由盛转衰，阳气虽弱但却转盈，这是农时的起点。
这一日，是要敬天祭祖的。
林家的鱼塘还没挖好，不过早在冬至的前两日便放假，林真还特意教林屠户留下半扇猪来，分给了来林家做活的人。
羊肉送不起，猪肉豆腐她家还是能送一方的。
这些日子村人干活儿实在卖力气，林真早有心给人添补一二。
可工钱不能涨，饭食日日有荤腥，隔个三五日，更是有大荤。
这可不能再添了。
不然，定会凭白惹些闲话来，毕竟，这十里八乡的，雇人做工的可不止林屠户一家。
借着冬节，给人送些猪肉不算扎眼。
林真又从米行里拉了两车陈米来，直接送到了祠堂，这是她捐给族里的。
林家的族风其实不错，年年冬节祭祖时，族里会给族中孤寡老弱送些过冬糧。
今年多了卖树的进项，又多了一户捐粮的人，族里不单发了过冬粮，还给发了半斤棉。
可别小瞧这半斤棉，在里头多加些芦花，便能件制长袄。
混了棉的袄子比芦花袄可暖和太多了。
常年教愁绪压满脸的族人，这时候终于露出些笑意来，又能熬过一个冬日了。
林真打眼一看，来领过冬粮的人家，都带着家里的妇人或小儿。
她心里倒是对林氏定下这条族规的先祖更添钦佩。
这头的冬节是吃大餛饨。
甚馅的都有，清贫些的是炒鸡子，日子好过些的加猪肉，再富些的，人吃羊肉馅儿的。
简直是异端！
林真一口一个大餛饨，吃得鼻尖沁出些汗来，再喝一口烫呼呼的大骨汤，舒坦！
大馄饨是吴麽麽和苗娘子包的。
白面为皮，中裹肉馅儿，说是祖祖辈辈都这么吃的。哦，林屠户还特意去买了清酒来，这也是传统。
大馄饨很好吃，可林真还是暗中诽谤。
明明要喝羊汤才是！
林真对羊汤的执念很深，趁着铺子里稍稍清闲几分，她不是坐下来歇一歇，而是赶紧唤帮闲来，去帮她割上十斤好羊肉来。
大伯家送二斤，族长家送二斤，留下六斤来，喊了沈山平父子来家里吃羊肉锅子！
唉，可惜了她的红方，若是添半方腐乳打个蘸碟，那才是美呢。
正想着，王柘手里提溜着一只瓮，昂着头，一脚踏进铺儿里来，神气道：“林吃家，我可不白拿你的好葛粉。”
他将小瓷瓮往柜台上一放：“瞧瞧，我给你带稀罕东西来了。”