多兰夫人精擅骑射，跟着她学习骑射的孩子很多，再添一个贞仪也并不麻烦。贞仪知晓这一点后，便才安下心来，感激又郑重地行礼，正式开始拜师学艺。
一直担心贞仪只顾读书累坏了眼睛和脑子的橘子大人也很支持这件事，想培养出一个身心健康的孩子，是该让她至少拥有一项运动特长的，不错不错。
之后，贞仪上午在私塾上课，待放课后便和宝音一同回将军府学骑射。
这样的日子一切都好，只是陈凝田的嘴巴越噘越高。
这一日课后，陈凝田不单噘起嘴巴，还将手里的书翻得哗哗作响。
贞仪坐在她的前头，看不到她噘嘴，却听得到翻书声，遂回头，倾身将双手放在陈凝田的课桌上，小声问：“宛玉，你怎么了？”
二人年纪只差了一岁，私下便常以字相称，若是在外头，贞仪则称一声陈家阿姊。
这位陈家阿姊不看贞仪，依旧噘着嘴低头翻书：“莫说我也没怎么，就算我真怎么了，你如今在外头有了新的宝音姐姐，倒也未必顾得上来挂念过问我了……”
贞仪轻“啊”了一声，伸手压住被陈凝田要翻烂的书册，正要说话时，一直留意这边的宝音走了过来，与陈凝田道：“这样好了，待放课后，你也随我们骑马去就是了！”
宝音不讨厌陈凝田，但最要紧的是，她生怕待会儿陈凝田可怜巴巴掉两滴眼泪，贞仪一心软，便会被哄回去，再不和她一起骑马一起玩儿了！
得宝音相邀，陈凝田下意识地看向贞仪，贞仪与她点头如小鸡啄米。
陈凝田大喜过望，当晚便向祖母和父亲求了又求，直是求了足足三天，终于求得家中开恩点头，但陈闻实在不放心女儿，便让十六岁的长子也跟着一同去，顺道也照看着贞仪。
阿鲁将军也算是陈涂的上峰，虽是孩子间交好，陈闻仍也备了礼送去将军府上，只说一双儿女顽劣，孩子们一处玩闹，还请多兰夫人多包涵。
待秋风里添上两分凉意时，贞仪已可以独自驱马慢慢跑上两圈了。
贞仪起初的骑装是宝音穿小了的，之后卓妈妈和桃儿也为贞仪做了两件新的，料子未必多么上乘，但卓妈妈的手很巧，待贞仪的事又格外上心——自上回季五之事后，卓妈妈待贞仪更多了一份主仆之外的情分。
贞仪有一件青豆色的骑装，束紧的腰带上绣着小朵的白梅又似橘子的爪印，便是出自卓妈妈之手。
十二岁的女孩子穿着豆绿骑装，坐在马背上，整个人都舒展明亮。
运动本就让人快乐开朗，贞仪在马背上颠簸时，发髻下垂着的两根辫子系着青黄色缎带，晃来晃去，落在远远看着的橘子眼中，只觉像是小狗垂跳甩动的耳朵，贞仪像极了一条无忧无虑的快乐小狗。
橘子眼中这条“快乐小狗”突然受到惊吓。
一匹快马迎面疾驰而来，贞仪慌忙勒紧缰绳闪避。
那匹大马高高扬起前蹄再又落下，伴随着马背上少年人愉悦的哈哈笑声。
余惊未了的贞仪被取笑，看过去，只见正是一脸得意的额尔图。
作为阿鲁将军的长子，额尔图前半日读书，后半日练习骑射或去军中。
“你干什么！”宝音驱马而来，质问兄长，甩出手中马鞭。
额尔图不屑地伸手抓住那凌空甩来的鞭子，而后一丢，驱马扬长而去。
“你等着！我给你出气去！”宝音向贞仪丢下一句话，气冲冲地去追兄长。
见贞仪没事，橘子这才安心，轻盈跳上一旁的木架，钻进贞仪的书箧里，安逸地睡起觉——当然，对橘子而言它是在工作，看守书箧是很重要的差事。
“工作”时被打搅，则让橘子很烦。
书箧被人拍得晃了晃，橘子睁开一只眼睛，见得一张英气俊朗的少年脸庞。
那少年眼中几分好奇，将一只手刚伸到书箧边沿处，忽然就被橘子打了一下。
橘子没亮爪钩，肉爪打人倒是不疼，但猫出拳的速度太快太突然，吓了额尔图一跳，连忙缩回手。
“真凶。”额尔图“嘁”了一声，抬腿离去，橘子则继续专心“工作”。
橘子舒服地窝在书箧里，鼻子轻轻嗅了嗅，从风中嗅到了秋收的气息。
王者辅已不必再种田纳粮，先前的麦子是附近的军户们帮着收的，田地也分了出去。另在附近开垦了两亩荒田，由卓妈妈和奇生打理着，以作自给自足之用。
王者辅在将军府授课，每日早出晚归，均有车马接送。
将军府中有几位汉人幕宾师爷，帮阿鲁将军打理杂务。王者辅午后不授课时，或去马场看一看孙女，或跟着几名师爷闲谈下棋，待到天色将晚，便带着孙女和橘子一同回家。
贞仪很喜欢这段回家的路。
大多时候，贞仪坐在马车上，都可望见繁密星辰，听大父说着星宿排列与自然之道。
若回来的早，无星可观，便听大父说筹算。
偶尔也会下雨，雨水打在马车顶上，贞仪听大父说着话，有时便靠着橘子睡去了，梦里全是橘子的呼噜声。待闻得狗吠，贞仪朦胧醒来，即知到家了。
每每踏入家中小院，必先闻见饭香。
进门时，背着书箧的贞仪总要先喊一声：“大母，我们回来了！”
秋季很快过去，待得冬月，大雪埋了路，贞仪便不去上课也不再去将军府，只在家中读书逗猫做些女红。
腊月初八这日，金陵来了信。
信是九月里送出的，但吉林冬日路难行，辗转近百日才送到王者辅手中。
信中有一则好消息，也有一则不好的消息。
几天没更新了，晚上好呀大家。
第24章 小满（三）
好消息是王元终于娶了妻完了婚，算是了却了王锡瑞夫妇乃至全家人一桩心事。
王元先前定的那桩亲事到底是没能成，确切来说是女方于去年秋日里不幸病故了。
对方家中多次主动提出退亲，王锡瑞皆不曾应允，送去诸多药材银两也曾帮忙请医，但最终还是未能将人留住。
王家在这件事情上做得无可挑剔，不乏称赞之人。但也难免有人暗中拿吉凶来说嘴，王家的境遇本就不比从前，如此一来，那些忌讳风水运道之说的人家自是不愿考虑王元这个女婿。
大太太为此流了几回泪，暗地里也埋怨了丈夫，只说先前早早让他退亲他不肯，到头来害得儿子背上了煞名……换作旁人且罢了，偏偏她儿子原就有着纨绔之名，如此层层叠叠，岂不要命？谁见了不想有多远踢多远？
王元仍旧浑不在意，一副能娶便娶，不能娶便打一辈子光棍儿的散漫态度，让大太太更气了。
相等的门第是完全不必考虑了，问了也不过自取其辱，只能试着往下找。
最终还是那位未能有缘结亲的丧女人家，帮着从中牵了线——虽未能结亲，但这户人家对王家赞不绝口，也自认累了王元的名声，认定王家会是个好归宿，是以将这条姻缘线牵给了家中的表姑娘。
这位表姑娘姓祝，早年丧父，父亲生前曾做官，她一直和母亲寄居在金陵城外外祖家中，出身可怜，亲事便也艰难了些，但样貌人品都很周正。
又因人人都觉得祝姑娘可怜，这位姑娘自幼便是在爱怜里长大的。王元见了一回，觉得人外祖家的确也没亏待这姑娘，性子大大方方，脸颊圆圆润润，说起爱好，她坦诚地告诉王元，她有事没事最爱琢磨吃食。
然后说了一堆喜欢和擅长的吃食，王元原本想笑，后面就只顾着咽口水了。
二人定下亲事后，王锡瑞来信吉林请示父母，王者辅是不能离开流配之地的，董老太太向来不怎么插手孙辈亲事，便告诉大房夫妇，让家中看着操办便是。
老大不小的王元便在八月里完了婚。
橘子希望王元成婚后能成熟些，不要再那么讨人嫌了。
王元成婚是好消息，不好的消息则是——
王锡琛于信上惭愧言：【儿与介皆未能中，叫父亲母亲失望了。】
若谈对儿子失望，老两口却是没有的，毕竟原也没抱希望。
橘子的看法就更残忍了，它甚至觉得这个消息分明也能分为一好一坏，这世上就要多一位好大夫了，大好事啊。
王者辅叹道：“介儿不过十六，又是头一回秋闱，磨一磨也未必是坏事……不着急。”
至于儿子，没什么好评价的，略过。
晚间，贞仪奉大父大母之命给家中写回信。
贞仪问候了家中所有人以及那位新的大嫂嫂，并安慰了父亲几句。
之后，贞仪另写一封信，专拿来安慰开解鼓励二哥哥，并与二哥哥说起吉林风光和趣事。
今年的年节依旧在热闹中度过。
将军府使人送来半扇羊，羊前腿炖熬了一锅羊汤，羊排拿来煎烤，剩下的后腿被卓妈妈腌制起来风干，拿绳子穿了挂在房梁上，并提醒橘子不可以偷吃。