静仪仰着小脑袋：“阿……阿姐！”
一声“阿姐”到手，贞仪心花怒放，笑眯眯地揉了揉妹妹毛绒绒的脑袋，拉着妹妹来榻上玩。
这满满当当一匣子小东西，都是贞仪这两年来攒给妹妹的。
此刻，杨瑾娘站在门内，看着一大一小两个女儿相处得这样融洽，心间一暖，欣慰又庆幸。
小女儿不比贞仪幼时那般好带好相处，她本还担心两个女儿会处不来，而这四年未见，她又觉亏欠了大女儿良多，外头的话听多了，不免又怕大女儿沾染了北地的粗野气……若是两个孩子合不来，她只怕也不知这两碗水究竟该怎么端才好。
而眼前所见，分明是大女儿在耐心哄着小女儿，就连那只大黄猫也蹲在一旁耐心地将小女儿够不着的东西轻轻推过去，杨瑾娘瞧见，不禁觉得这一幕可爱可笑。
两个女儿瞧见了母亲，抬头时，不约而同地喊了声：“阿娘！”
两道声音重叠，一道清亮，一道软糯，喊得杨瑾娘心都化成了水，眼里又冒出泪光来，应了一声，忙走去榻边坐下。
杨瑾娘一只手先去摸了摸小女儿的手和脚凉不凉，另只手抚上大女儿的头发脸颊，含泪道：“白日里都未顾得上好好瞧瞧……娘的贞儿怎就长得这样大了？娘险些要不敢认了。”
贞仪的视线则落在了母亲鬓边，那里竟已早早生出了一缕银发。
贞仪心间揪扯，愧疚难当：“阿娘，这四年来，女儿都未能在您身边尽孝……”
“说得什么傻话。”杨瑾娘纠正道：“你在吉林侍奉你大父大母这么久，便是天大的孝心了……”
侍奉婆母是儿媳妇的头等大事，在杨瑾娘心中，女儿这些年是代她和丈夫在尽孝，也因此她即便心焦女儿的亲事，也未敢贸然催促女儿回金陵。
“虽说是长大长高了，可怎么瘦成这样……”杨瑾娘心疼地握了握女儿的胳膊：“吉林终究是不养人，这一路上想来也没少遭罪……回头定要好好补一补，你爱喝鱼汤，明日娘让赵妈妈去……”
杨瑾娘说着，声音一顿，自知失言，赶忙补救：“过些时日，我是说过些时日……瞧我这张嘴，阿弥陀佛，阿弥陀佛……”
贞仪看着依旧胆小的阿娘，倾身投进阿娘怀里，伸出双手抱住阿娘单薄的背，嗅着阿娘身上熟悉的气息，心间无比安宁。
杨瑾娘反抱住女儿，和幼时那样轻轻拍着女儿的背。
橘子在旁照料着静仪。
静仪又小心翼翼地盯了盯橘子，察觉到娃娃的视线，橘子蹲姿乖巧，立时眯起眼睛，敛去属于丧彪的威严，尽显人畜无害的咪咪本相。
立秋的风在窗外慢慢吹着，屋内一片温情融洽。
大家早上好~
第39章 立秋（三）
回金陵的第三日，贞仪在灵堂上见到了分别四载余的大姐姐。
淑仪一身宽袖对襟素面衣裳，梳着雀尾头，来时便是双目通红，待跪在棺椁前更是哭了又哭，几近要脱力昏厥。
待被贞仪扶着离开灵堂，去了祖母处，淑仪颤颤喊了声“大母”，便在祖母榻边跪下，趴伏在祖母膝上，仍止不住地啜泣落泪。
这泣声与泪水里，有对大父病逝异乡的悲拗之情，也有对大母和二妹妹的思念之心，似乎也有着只有在真正的家人面前才能宣泄而出的情绪。
贞仪若有所察地半蹲跪下去，轻抚大姐姐的背，却愈觉大姐姐消瘦得厉害，她手下隔着衣裳甚至能清晰地探触到大姐姐纤细的脊骨。
淑仪紧紧攥住了二妹妹一只手，泪眼中似藏有久别之下的千言万语。
察觉到大姐姐攥着自己的手也是干瘦的，脸色也透着疲惫蜡黄，贞仪有些担心地问：“大姐姐的身子……可是有哪里不好？”
“都好……只是近来胃口差一些，在吃着药的。”淑仪本就温柔的声音添上哑意，更显得朦胧了，她满是红血丝的眼眸落在贞仪脸上，透出心疼来：“二妹妹也瘦了……脸上的肉都去哪儿了？可是也不曾吃好睡好？在吉林吃了这些年的苦，净顾着关心我这个享福的无用闲人作甚……”
贞仪却没被绕过去，依旧问：“大姐姐吃得什么药？是调理脾胃的还是……”
淑仪点着头擦拭眼泪：“是，都是些拿来调理的东西……”
贞仪觉得这话里有些含糊，但大姐姐很快问起了她和大母这些年在吉林的事。
如此说着家常，淑仪的泪意与情绪才慢慢压下。
榻上的董老太太拉起淑仪，让人在床沿边坐着。
老太太替大孙女理了理颊边被泪水浸湿的碎发，温声说着：“信上说来终是浅显的……却也别只顾着问我们娘俩，你这几年在蒋家过得如何？日子可还顺心？都与大母说一说罢。”
橘子蹲在一旁的鼓凳上看着淑仪——也和猫说一说吧。
淑仪点着头，轻声道：“劳大母挂心，孙女自是一切都好……”
她说起婆母这些年来的照料爱护，只道婆母近日忙着家中生意，明日便会赶来吊唁，并说婆母自觉来得迟了，让她代为赔不是，请亲家老太太勿怪。
董老太太点头，淑仪的公爹在前年病故后，家中的生意便由蒋家太太扛着，妇人打理生意本就不易，忙些也很可以理解。
老太太便又问起蒋茂。
“他……”淑仪有着一瞬的语滞，却听母亲三太太接过话去：“……他父亲不在了，他自是跟着母亲一同忙生意的。”
又道：“蒋茂这孩子虽算不得十分沉稳，胜在有孝心……这些年来对咱们家中也无甚可挑剔的。”
“两个孩子之间自也是诸般融洽，只是迟迟没能添个小的……”三太太轻叹了口气，声音低下来：“许是缘分还没到。”
因还有贞仪这个未出阁的小姑娘在，这个话题便没有往下延续。
而淑仪也未再多言，只是由母亲说着，她从旁点头或默认。
贞仪有心想留大姐姐过夜叙话，反正明日蒋家人还要过来的，倒也省得大姐姐来回跑了。
淑仪虽是也想，却只能轻轻摇头，低声说：“做生意的人家，忌讳难免多一些……”
出门前婆母特意交待过，说她身为出嫁女，不可在办丧的娘家过夜，说是对两边都不好。
待到午后申时，贞仪便只好送大姐姐离开。
姐妹二人一路挽着手说话，走得慢慢的，一直到将要出了二门，淑仪才依依不舍地说：“二妹妹，就送到这儿吧……待我明日再来，咱们再好好说会儿话。”
三太太也在旁同行，贞仪察觉到三叔母似乎有话要单独和大姐姐说，便点头止了步。
三太太和女儿一同出了月洞门。
橘子佯装闲庭散步，慢悠悠地跟上。
于是橘子听到三太太压低着声音问：“……和阿娘说句实话，蒋茂今日究竟为何没与你一同过来？”
淑仪的声音很低：“近几日他都在秦淮河上的花船里，让小厮去请了，只说明日再回……”
三太太的声音里有一丝隐忍的薄怒：“他母亲就这样纵着不管？”
橘子看到淑仪的目光和声音一样也低了下去：“也在管教的……”
三太太憋着一口气，攥紧了帕子，又忍下：“他到底是太年轻，心定不下来……幸而你婆母是明理的，又是真心疼爱你，虽说你迟迟未能有身孕，她却也不提纳妾之事，给足了咱们体面……”
“不管怎么说，你如今也是锦衣玉食，不必为生计发半点愁，婆母又从不磋磨人……”三太太握了握女儿冰凉的手，喃喃道：“这桩亲事结得总归是很好的。”
她像是宽慰女儿，也像是说服自己：“至于蒋茂……待日后你们有了孩子，他自然就会收心的。”
说到这里，三太太问：“上回给你送去的方子可在用了？那是你外祖母从一位员外夫人那里讨来的秘方……”
“在用的。”淑仪道：“只是那药古怪，服罢便食不下咽，总是犯呕……”
“忍一忍，良药苦口……”三太太轻拍女儿的手：“饭食吃不下也要强吃些，身体才是底子。”
“此事和蒋茂的事你便不要对你大母她们提及了……你大父刚去，老太太年纪又大了，别总让她挂心。”三太太跨出家门，最后低声交待女儿一句：“多说无益，你脸上也不体面……”
淑仪点了头，视线却仿佛无着落，她在门外停下脚步时，那没有落点的目光恰看到了橘子。
一瞬间，淑仪仿佛又回到了少时和二妹妹玩闹学习的岁月里，她露出一个恍惚安心的神态，眼底却突然再次酸涩，不由问：“阿娘，这只猫儿……是从前的那只狸奴橘子吗？”
时隔太久，她原以为橘子已经不在了。
三太太看了一眼，不确定地应付一句：“许是的，猫儿不是都长得差不多的。回去吧，明日陪着你婆母早些过来。”
淑仪却仍旧多看了橘子两眼，橘子端坐在门外，目送着淑仪上了那辆由骡子拉着的小鞍车。