明山月冷哼道，“薛贵妃和薛及程只争朝夕，恨不得立刻把勤王拉下马，这是明面上的刀。若他们达不到目的，便轮到隐居幕后的薛太后出手了。她不急，她有耐心。她布的局，是按十几年、几十年算的。”
明国公点点头，一字一句道，“薛太后要的是，最好赵王当皇上。若实在抵不过命，勤王登了基，也得念着她十几年的养育之恩，不敢动薛家分毫。这才是她真正的算盘。进可攻，退可守，无论谁坐那把椅子，薛家都不会倒，顶多把冲在前面的薛贵妃和薛及程牺牲掉。”
明山月嗤笑一声，“可惜，她算漏了一样，这世上还有拚尽一切护主的忠臣。蔡女医和王图救下了小公主，而我们明家，把这件事查了个底朝天。”
老国公的目光转向明山月，眉开眼笑道，“当年小晥儿没当成明家儿媳妇，那个批语我们都淡忘了。如今看来，晨丫头是神医，用医术救万民于水火——可不是承了天下气运？愚慧大师算的命，是准的。”
他捋着胡须，越说越欢喜，“哈哈，晨丫头虽不是我的孙女，却是我的孙媳妇，一辈子的明家人。”
明国公也面露喜色，“怪不得大师只说吉日是三月初九，未指明具体哪一年，却是这个缘由——不管哪一年，只管那一日。”
明山月喜道，“照大师的说法，二叔和清心法姑，或许真能再续前缘？”
他嘴角的笑意压都压不住。初晨最想的就是“有情人终成眷属”，她的愿望定能实现了。
老爷子笑得白胡子直抖，声音都洪亮了几分，“明家的二儿媳妇，最终还会是小晥儿，哈哈哈……她们母女二人，都能进明家。”
明国公忙道，“父亲，小声些。”
父亲一辈子大嗓门，夏阿婵当初听到这句话，十有八九也是父亲大嗓门惹的祸。
明山月忽然敛了笑意，正色问道，“祖父，这么重要的事，当年怎么跟夏阿婵说了？再如何，她也是外人。”
老爷子的笑戛然而止，脸色沉下来，“那时候，我们真没把她当外人，看成嫡嫡亲的闺女。不过，这话并没跟她说过——只跟肖大人、长啸、长晴提过。不知她怎么偷听了去。”
他的拳头攥得咯吱响，指节泛白，“那个贱人，我恨不得现在就揪下她的脑袋。”
明国公沉声道，“现在还不是时候。回去告诉母亲，让她先忍着。”
明山月也点了点头，声音不高，却透着一股冷意，“不会忍太久，等把那件事办妥，就是她的死期。”
几人商议完已是亥时末。
明月高悬，寒星疏落。
明山月独自去了外书房，老国公和明国公进了二门。
福容堂里，墙角的烛火还亮着。
老太太斜倚在床上，想着心事，老头子这么晚不回来，一定是出了什么大事。
老头儿进来埋怨道，“这时候还不歇息？明日又该喊头疼了。”
“你不说，我更睡不着。”老太太眼巴巴地望着他。
老头儿叹了口气，挨着床边坐下，压低声音，一五一十说了。
老太太听完，愣了半晌没出声
“这么说，”她的声音沉得像从胸腔里挤出来的，“当初皇上明知长晴和小晥儿是一对，还硬生生把人抢进宫——竟是那个小贱人搞的鬼？那时她才十一岁，那个坏种，咱家倒了血霉，怎么把她招进了门。”
“可不是。”老头儿点点头，“唉，若是没有他，咱家现在可是儿孙满堂了。”
老太太的拳头攥紧了，指节泛白，嘴里骂人的话一串一串往外倒，把夏氏从头发丝骂到脚后跟，还捎带上了薛太后。骂了好一阵，才稍稍解气。
她重新靠回枕上，眼神像深潭里的水，沉静得发亮。
“圣心难测。皇上既然信那个批语，最终必会立勤王为太子。他这些年对勤王看着最不在意，只怕是故意做给人看的。”
老头儿点点头，“嗯，为的是护住那个孩子，也为了锻炼他的心性。皇上对勤王，明面上冷，暗里一直护着，也算用心良苦了。只是旁人没看出来，咱们又忽略了。”
老太太长长呼出一口气，“那就好。只要皇上心里有数，勤王就不会吃亏，如今咱们只管想法子把肖氏安排好就行。至于那个贱人，她的好日子也该到头了。”
次日，蔡毓秀来了妇幼医馆，还带来一双亲手为冯初晨做的冬靴，四个寿桃。
交给芍药说道，“王家祖父七十大寿，让师父和不疾沾沾他的喜气。”
她未婚夫的祖父、王图的父亲，昨日过七十大寿。
古人能活到七十岁的，少之又少。
冯初晨也听说了，但不敢送礼。
蔡毓秀把东西放在宅子，去了医馆那边，同半夏一起，跟在冯初晨身旁学习和帮忙。
晌午，二人去了宅子那边，蔡毓秀才开始骂范女医。
“那个贱人，为了争强好胜，害了她自己，也把侧切这项技艺害了进去。之前不管谁生产，都会请我，想着不能顺产就侧切。可自从出了那件事，都没人愿意请我了……”
她这个从七品官是因为侧切而升上去的。若以后皇宫或宗室里没有愿意侧切的产妇，她这个官八成得还回去。
看见她，冯初晨就会想起老蔡女医和王图。
说道，“侧切术势在必行，现在暂时受挫，以后还会推行。无事多看妇科和儿科医书，不懂过来问我。我再教你冯氏缩宫针，多多练习。”
蔡毓秀又高兴起来，搂着她的胳膊撒娇道，“谢谢师父，师父对我最好了。”
“就你嘴儿甜。”
妇幼医馆虽忙，却依然岁月静好，一派安然。
日子一晃进入腊月。
这些日子，冯初晨没再见过明山月，隔几天郭黑会来一次。
他来，都会给冯初晨带一包点心，及溢满了相思的寥寥数语。
外面的紧张局势，没提及一个字。
冯初晨掐指算着日子。明长晴这会儿，应该在回京的路上了。她虽不知详情，却也晓得，那一路上必是刀光剑影、步步惊心。
而京城这边，看似平静。
平静得像结了一层薄冰的河面，看不出深浅。可走在上面的人都晓得，那冰底下，水还流着，且湍急。
腊月初二夜里，狂风呼啸，大雪纷飞，竹音楼里灯火通明。
明老国公和明国公相对而坐，谁也没有去歇的意思。烛火跳动着，映得两张脸上皱纹愈发深刻。
已经把徐虎一家抓去别院，明山月下衙后亲自过去审问。
子时末，门外才响起脚步声。
明山月推门进来，解下大氅搭在椅背上，坐下。
他先喝了口茶，才开口，“徐虎和汤氏分开审问，动了大刑，他们都招了。不仅交待了替夏阿婵办过哪些事、杀过哪些人，又供出一桩咱们谁都没料到的事。”
明山月说到这儿，忽然住了口，看向祖父和父亲。
老国公急得拍桌子，“快说！少卖关子！”
明山月放下茶盏，声音沉下去，“孔家当年出事，也是夏阿婵的手笔。”
老国公和明国公对视一眼，脸色都变了。那夏阿婵到底是个什么东西，嫁进孔家不过三年，竟能人不知鬼不觉地让一个经营了两朝几百年的世家大族，顷刻间轰然倒塌。
关键是，那是她的婆家，那些人是她闺女的至亲。
明山月继续道：“夏阿婵恨孔睿没有一心一意待她，恨孔夫人刻薄。偏偏又让她得知一桩旧事——逆王水晋出事前，孔家曾偷偷收过一笔刘昌和府上的银子，还有不少古董字画。”
刘昌和，水晋的舅舅。当年水晋谋反，刘家被抄，牵连甚广，与刘家关系亲厚的孔家却未牵连进去。
第176章 装病
明山月望了祖父和父亲一眼，抿了一口茶，又道：
“夏阿婵写了一封匿名密信，让徐虎誊抄了一遍，用油纸裹好，和一块石头包在一起。那日督察院左御史王大人下衙回府，徐虎便将这包东西扔在王府门前。门房捡到，交了上去。
“她选的时机也好，王大人刚当上督察院左御史，主管弹劾，素以刚直闻名。匿名信投到他门前，比投到任何衙门都管用。
“投到衙门，层层转递，难免走漏风声，也可能被压下来。投到王御史门前，以他的性子，又是新官上任三把火，必会以最快的速度着手办理。”
明国公点点头，沉吟道：“是了，我也记得这桩旧事。当初王大人正是收到一封匿名信的提醒，才开始查的孔家。
“照理，匿名信一般不会太过重视，但那信里罗列得清清楚楚——具体多少两银子，多少件字画古董，哪一年刘家送去孔家，由哪几人接手……桩桩件件，有鼻子有眼，想不重视都难。”
老国公听完，久久没有说话。
刘昌和府上被抄那年，他和老太太曾私下议论过，说抄出的银子与实际估算相差甚远，怕是藏去了相好的人家。