自谭巽霆发迹后，谭家老宅在原有基础上，扩建了许多。在两进的中式老宅之外，另起了西式小洋楼。
但吴溪到底是小地方，陌生的青年男女一出现，必定引人注目，尤其是谭家骧身材高大，蕴兰清秀俊逸，两个人不似夫妻，却又光明正大地走在一起，路人虽不会指指点点，心里却都在想，这是哪个大户人家的子侄带着时髦媳妇回来探亲的？
前面一个穿长衫的老人，是谭老妇人的娘家人，也在等着今天回来的谭家骧。谭家骧见到，几步向前，激动地抓住老人的手说：“杨阿公，今天你也在！”
“是，是家骧吗？”
“是我，是我。”老者想不到当时的少年如今已经是仪表堂堂，有些激动，都没有关注到他身后的人，只是紧紧抓着谭家骧的手说：“好好，你姆妈等你好久了，快进去，快进去。”
听到“姆妈”二字，谭家骧心中一热，蕴兰也有些紧张，她从前和谭老夫人见过几次，可如今却是以另一种身份来的。
走进厅堂，几个妇女坐着，却并不站起来迎接，她们也好久没有见谭家骧，生怕总司令拿个冒牌货来搪塞自己。谭家骧哪里想得到这层，认出当中那个手握佛珠的女子，正是自己的母亲，他直接跪下，深深叩头：“姆妈！不孝儿子回来了！”叩完三个头，又膝行过去，保住姆妈的膝盖，嚎啕哭了起来。
蕴兰本就极易动感情，见到这一幕母子相逢的场景，鼻子一酸，眼泪就留下来。
老夫人原本攒了一肚子埋怨——怨他回金陵后只知围着父亲转，怨他婚事定了才来信告知——可随着面前之人紧紧抱着自己膝盖的胳膊，原先的埋怨早就化为乌，只剩一片天然的爱子之心，她喉头哽咽，说不出话，半晌才开口，却带着哭腔：“家骧，侬总算回来了，回来了就好，起来，让姆妈看看。”
谭家骧却不肯起，只哭道：“儿子不孝，让姆妈牵挂……”母子相拥哭泣，后面几个本家阿婶，亦是摸出了手帕抹泪，蕴兰用手擦掉脸上眼泪，努力维持镇定。
这么哭总不是一回事，黄维中机灵一动，看时间差不多了，上前一步搀扶起谭家骧，同时用方言提醒道：“老夫人，今天还有正事，沈小姐也一道来了，这回可真是tຊ双喜临门。”
这一句话如一记钟声，一下吸引了屋子里所有人的注意力。重人纷纷把目光从谭家骧身上转移到厅堂一侧的女子身上，她的旗袍样子时新又低调，绲了米白和灰蓝色的两道边，银灰色的如意扣嵌着色泽圆润的珍珠，轻巧地扣住衣襟，她的身量似乎纤细了一些，好在铺开的白色格子打消了这点嫌疑。
有些人从前是见过蕴兰的，比如谭老夫人，没有见过的，这几天也都看了她的相片，今天见到真人，才发现相片并没有完全拍出她的美丽。
蕴兰从小就被当成英烈女儿介绍，早已经习惯了被人审视的场面，微微一笑，上前到老夫人身边，刻意换上了方言说：“谭家姆妈，侬好哇。”
“好，好，好。”老夫人把注意力从母子相逢中转移出来，又慈爱地盯着蕴兰，诚然，总算谭老头子还算有点良心，在金陵把儿媳妇选好了，再让一起来看自己。蕴兰她从前见过几次，当时收到信的时候，就对这门婚事十分满意，今天见到了蕴兰真人，家世这么好，又上过大学，却亲和有礼，没有架子，更是高兴。也是给足了蕴兰面子，对着其他妇人说：“看看，真是月份牌上走出来的美人，做了我们家骧的媳妇，委屈咯。”
屋内的人都笑了起来，蕴兰不知道该怎么回答，总不能说自己不委屈，恨不得嫁给谭家骧吧，只好低下头，做害羞状。
第18章 少小离家老大回（二）
因为二人并未正式完婚，谭家将附近一栋新建的灰色西式小楼给蕴兰居住，独门独户，十分安静。蕴兰的房间在二楼，比照城里的样子，热水马桶一应俱全。推开窗，正对着后园一片葱茏的竹林，风过时飒飒作响，更远处是苍翠的山峦。窗下花圃里种满了玉簪，肥厚的绿叶衬着将开未开的洁白花穗，晚风送来阵阵清香。因为是在乡下，并无喧闹的市声，十分惬意。倒真是一处避暑的好所在。
谭家骧则和母亲同住在老宅，在谭家骧小时候，老夫人已经信佛吃素，自从儿子离家，对菩萨的依赖更深，日日都要做功课。现在儿子回来了，偶尔陪着他出去游山玩水，剩下的时间依旧如常，在青灯古佛中度过。
令谭家人想不到的是，蕴兰虽然是新式女子，可是十分尊重谭老夫人的佛教信仰。老夫人的诵经、抄经、上香等诸多事宜，她都会帮着做。尤其是老夫人识字不多，一些佛经故事，看不明白，蕴兰就一个字一个字念给她听。
自然，老夫人也会讲很多自己习佛的心得给蕴兰，只不过主要是轮回因果那一套，蕴兰并不相信，但只是静静听着。她只是觉得，如果自己的母亲还活着，大概也是这样子，日日与佛相伴，思念不会回来的那个人。
可民国二十六年的夏天，注定不会这么平静，比暑热先来的是华北的战事，卢沟桥事变，北边又打仗了。谭家骧本就自北平回南，十分有感情，更是坐不住，发电报到南京请求父亲允许自己上前线，可谭巽霆的回电却让他专心读书，战事我自有安排。谭家骧十分气闷。
他听到楼上传来木鱼的声音，知道那是母亲在诵经，打算上去看看，却在外间看到了沈蕴兰，蕴兰这几日陪伴母亲的时间，比自己还长，他都知道，只是没想到，这会儿她却在外间睡觉，真的睡着了，毛笔轻轻地搁在一边。
他本来满心气恼，现在却忍不住一笑，轻轻走过去，木鱼声不曾停歇，他看了一下，蕴兰正在抄《心经》，看来她也是有口无心，这都能睡着。长长的睫毛随着呼吸起伏，倒是安详。他伸出手，又轻轻刮了一下她的鼻子。沈蕴兰不为所动。他更进一步，干脆捏住了她的鼻子。这下蕴兰醒了。
眼看谭家骧在自己面前，一脸的嘲弄，蕴兰不敢闹出太大的动静，轻轻地站起来，神情有些恼怒，又摸了摸自己因为睡太熟而发烫的脸。里面的木鱼声依然很有节奏。
“你真是小尼姑念经，有口无心，抄经都能抄睡着！”谭家骧轻轻地说，怕打断里面母亲念经，但能听出来嘲讽的意思。
蕴兰被人戳破，心下亦十分羞赧，无意解释，只想走开。可谭家骧却拉住了她的胳膊，把她拉回自己怀里，轻轻地抱着。
这也太大胆，他母亲就在里面，蕴兰急急地推他，可他在她耳边轻轻地说：“蕴兰，我烦心得很。”
怀中的人停止了挣扎，他又把她揽得更紧些，一屋子的檀香味里有着一丝独属于沈蕴兰的香气。蕴兰的心跳加快，十分害怕。这时候，有节奏的木鱼声停下，谭家骧放开了沈蕴兰，二人若无其事地站着，等老夫人出来。
“姆妈。”谭家骧叫了一声，“也不要天天念经，总要休息。”
说完过去扶着老夫人，又看了蕴兰一眼，蕴兰无奈，只好扶着老夫人的另一边，三人慢慢下楼。
“打仗咯，你的父亲……我总想，希望菩萨多保佑他，也多保佑你。”她只是这样说，“也要多亏了蕴兰，总是陪着我，说起来，你们呆了也很久，金陵没有催你们回去？”
蕴兰看了谭家骧一眼，轻声说：“我也想着该回去了，前几天刚让人带信给叔叔。”
“这一趟回去，只怕你们就要在金陵成婚了。”老夫人如是说。
蕴兰低下了头，不好说什么，谭家骧却说：“姆妈，我们成婚，自然你要来的。”
“我来，只怕那位要生气。你们夹在中间也不好做人，我还是不来了。”老夫人虽然是笑着，可分明是委屈。
蕴兰也感受到了心酸，面色凝重，只是搀着老夫人的手紧了几分。老夫人继续说：“好在，媳妇我是满意的，只要你们往后好好过日子，比什么都强。”
三人来到楼下，老夫人从怀里掏出一串佛珠，递给蕴兰：“这几日我看出来，你这个姑娘是有佛缘的，这佛珠，送给你，是在菩萨前面开过光的。”
“这……”蕴兰看了谭家骧一眼。
“既然是姆妈给的，你就收着。”
“我一定会好好保存的。”蕴兰接过来戴在手上。她心里有些隐隐的恍惚，就这样，自己确定要嫁给谭家骧了吗？
没有人知道女孩子的心事，她盼着叔叔快点来信。
日军入侵上海，淞沪会战爆发。金陵方面来信，让谭家骧和蕴兰先暂时呆在吴溪，等战况明朗一些再说。谭总司令已经奔赴前线指挥作战，谭家骧彻底坐不住了，可他无可奈何。
二人想尽办法搜寻前线的消息，看报纸、听无线电，还有就是各路逃难的人带来的消息，这一场战，政府几乎把所有主力都压上去了，报端日日报道中央军军作战如何英勇，打了三个多月，日军在杭州湾登陆，上海沦陷。