她轻声细语。
“我自己来罢，不必劳烦。”
青禾下巴抵在沈荔肩上，揶揄弯唇。
“姑娘是舍不得耳坠，还是舍不得公子？”
红晕在沈荔耳尖蔓延，她双颊泛红，单手捏拳砸在青禾肩上。
“胡说什么呢。”
素白手指捏住耳坠的一端，沈荔凑到镜前，十二万分小心摘下耳坠。
坠子落在手心，沉甸甸的。
她小心翼翼将耳坠收入妆匣，转而拿起雪玉膏。
白玉盒子掀开，里面的雪玉膏却少了一角。
显然是旁人用过的。
沈荔狐疑扬起双眸：“这是……”
青禾俯身垂首，解释：“雪玉花难寻，且制作工序繁琐，还得花费上些许日子，公子怕姑娘等不及，只能先拿府里的应急。”
沈荔了然，眼中含笑。
这应当是陆时玖用过的。
薄薄的一层药膏敷在耳朵上，盖过了米粒大小的疤痕。
沈荔捧镜自揽，倏尔想起白日青禾提到的女子，转首凝眸。
“白日你在醉仙楼遇见的女子，真的那么像我？”
青禾原本就因白芍的话摇摆不定，冷不丁听了这话，眼睛圆瞪。
她连连摆手：“不是，我那时就是随口一说的。”
青禾语无伦次，舌头都在打结。
“其实我那时也看得不真切，她戴着帷帽，光线又不明朗。”
沈荔好笑：“我又没说你，你那么害怕做什么。”
她扬起脸，左转右转。
“你再看看，到底是哪里像？是眼睛，耳朵，还是鼻子？”
青禾调息匀气，仔细端详。
不敢忘记白芍的话，青禾口是心非，不敢在沈荔跟前表露真言。
“当时只是匆匆一瞥，这会再细看，倒觉得不像了。”
青禾满口胡言乱语。
“那位的眼睛不如姑娘大，鼻子也不大像，脸……好像比姑娘圆润了点。”
沈荔笑着握住双唇。
“先前不还信誓旦旦说像吗，怎么这会又改口了？”
青禾抿唇，也跟着笑：“那会不是想哄骗姑娘过去瞧瞧吗，谁知姑娘竟然真的上当了。”
沈荔本也只是随口一说，并未放在心上。
雪玉膏见效惊人，不到两日功夫，沈荔耳尖上残留的疤痕渐消，连一点痕迹也看不出。
难得放了晴，冰雪消融，簇簇红梅映着日光。
白芍好说歹说，总算劝得沈荔出门。
她喋喋不休：“姑娘都窝在屋里连着看了两日的话本子了，也不怕把眼睛看坏了。今儿天好，合该出去走走才是。”
沈荔舍不下话本子，一步三回头。
先前陆时玖留下的氅衣早被她好好收在箱底，此刻肩上只拢着一袭大红羽缎斗篷。
她不悦蹙眉：“我都快看到大结局了，看完了我自会出门。”
白芍笑睨沈荔一眼，反唇相讥。
“姑娘昨日也是这样说的，结果呢，我一个错眼不见，姑娘又开始看新的话本。”
被看穿，沈荔笑而不语。
忽见青禾从月洞门另一端走来，眉眼间怒气未消。
沈荔招招手：“谁又惹你生气了？”
青禾把头一扭，愤愤不平。
“昨儿的糖蒸酥酪就送错了，今儿还是一样。说是先前的伙计都回老家了，新来的不熟悉。”
青禾咬着下唇，“真是奇了怪了，难不成醉仙楼的伙计都有急事回老家？还是那人故意糊弄我的？”
“胡说八道。”
沈荔忍俊不禁，“好好的，他糊弄你做什么？”
青禾气得跺脚，为沈荔抱不平。
“可那是姑娘最喜欢的糖蒸酥酪。”
“我其实……”
她其实也谈不上喜欢。
沈荔吃不惯糖蒸酥酪用的牛乳，若不是陆时玖喜欢，她碰都不会碰一口。
青禾眨巴眨巴眼睛：“姑娘，怎么了？”
沈荔摇摇头，到底还是没说实话。
……
寒冬腊月，雪染别院。
临近年关，梧桐苑上下焕然一新，处处点缀新奇。
自上回一别后，陆时玖连着多日不曾过来。
沈荔从一开始的翘首以盼，到最后只剩下心如死灰。
算算时日，她已经连着一个多月不曾见到陆时玖了。
怏怏不乐长伏在案几上，沈荔转首望向院子扫雪的婢女，心不在焉。
白芍轻手轻脚踱步过来，怀里还抱着书坊新送来的话本。
从前不许沈荔沉迷话本的人，此刻却巴不得她重新捡起之前的喜好。
沈荔蔫头蔫脑，半点也提不起兴致。
随手翻了翻话本，沈荔声音闷闷。
“都是些才子佳人的故事，看都看腻了。”
白芍扬起嘴角，耐心哄着人。
“那要不我把院子的下人都找来，让他们过来陪姑娘玩雪？去岁公子不是还送来一套模具吗，这会子正好用上。”
那套模具做得精巧，十二生肖都有。
塞点雪进去，再倒出来，便可得到对应的生肖。
沈荔去岁玩得不亦乐乎，满院子都是她的杰作。
这会却意兴索然。
下巴埋在臂膀间，沈荔摇摇头，果断拒绝：“太冷了。”
白芍无可奈何：“要不我找棋盘出来，姑娘下下棋可好？”
沈荔还是摇头。
青禾端着一碗金橘子进屋，放在熏笼上烤热了，剥开递给沈荔。
沈荔就着她的手咬下一口，酸得她皱眉，恼怒瞪向青禾。
青禾抚掌一乐，哈哈大笑，差点被沈荔推下炕。
她笑得乱颤，扶着漆木案几提议。
“快过年了，姑娘可要上山进香，我听闻金鸣寺近来的庙会热闹得很，好多人都去祈福，求来年风调雨顺平安顺遂。”
沈荔瓮声瓮气：“人多闹腾，还是不了。”
青禾气定神闲：“姑娘也可为公子祈福。”
沈荔猛地起身往屏风后走：“更衣罢。”
白芍目瞪口呆，她说得口干舌燥也没能说服沈荔，没想到青禾寥寥数语就劝动了。
她惊讶朝向青禾，茫然：“怎么你一说姑娘就听了？”
青禾挑了挑眉，洋洋得意：“那是我有本事，你也不想想，若不是公子这些日子忙于公务……”
沈荔从屏风后探出脑袋，重重咳了一声。
青禾和白芍交换一眼，识趣闭嘴。
……
金鸣寺香客云集，摩肩接踵。
山寺前支着各色的摊子，或是兜售香烛线香，或是胭脂簪珥，牙尺刀剪，更有好些顽童嬉戏之具*。
善男信女手上提着黄布口袋，上写“朝山进香”四字，另盖有一方朱印*。
相传此印可在阴司通行无阻，无人敢拦。故而此黄布口袋生前可用作上香工具，死后亦可装上锡箔灰带去阴司*。
路两旁设有茅棚，茅棚粗制滥造，在冷风中摇摇欲坠。
一众乞丐跪在茅棚前，哭着乞讨吃食，等着善男信女布施。
白芍手上挎着细竹条编织而成的竹篮，竹篮中有从家里带来的糕点。
不过走了十来步，白芍篮中的糕点已经被乞儿洗劫一空，连着朝山进香的线香也被抢了去。
见白芍竹篮空荡无物，来晚一步的乞儿失望而去，一哄而散，又赶着去寻下一位香客。
白芍气得跺脚，又气又无奈。
“抢吃的也就罢了，怎么连同姑娘的线香也抢了去，也不知道前面还有的买没有。”
沈荔指路：“那边树下好像有一个。”
目光所及，却是一道熟悉的身影。
那人不似之前蓬头垢面，身上的衣物洗得发白，一双眼睛却如先前见到的一样明亮。
他手中也提着竹篮，只不过竹篮中装的是檀香线香。
是之前在街上遇见的少年。
凡有香客路过，少年都会向香客兜售自己篮中的线香。
白芍显然也认出少年，好奇抬眸：“这不是之前街上那个孩子吗，他怎么会在这？”
沈荔还未接话，猝不及防和少年对上视线。
他怔了一怔，随后掉头往山上跑。
没跑两步又折返，瘦弱的身影穿过拥挤人群，一路奔至沈荔跟前。
沈荔疑惑：“你做什么……”
话音未落，她怀里忽的被塞入一把线香。
干净的皂角气息飘过，少年脚底抹油，一溜烟跑得无影无踪。
沈荔看看少年离开的背影，又低头看看自己手中的线香，t?一脸莫名。
白芍瞠目结舌，旋即又忍不住笑出声。
“这孩子倒还是个知恩图报的，兴许是瞧见姑娘的线香被抢了，所以冒冒失失送了一把过来。”
沈荔忍俊不禁，唇角挂着一点笑。
“他自个还缺银子使唤呢，送我做什么。”
她有心想还钱，可惜入目人潮如织，哪里还有少年的身影，只能暂时作罢。