-
穆靖南目送阮如安的身影渐渐消失在风雪中，脚下的雪地上她留下的足迹逐渐被掩盖。
他站在竹屋门前，寒风呼啸而过，却仿佛未觉，目光幽深，脑海中早已被一幕幕往事填满。
“是她……”他喃喃自语，握紧了拳，指节微微泛白。
脑海中，记忆的画面仿佛被积雪覆盖的松枝，轻轻一碰，纷纷扬扬地倾泻而出。
那年雪日，满地泥泞，他身负重伤，心如死灰的躺在寒风骤雨之中，奄奄一息。
模糊的视线中，他看到一个身着红衣的小女娘，她撑着伞，神色间透着胆怯，却没有退缩。
“别怕，我不会丢下你的。”她的话语清亮而坚定。那是他濒临绝望之时，听到的唯一一句话。
风雨飘摇，她艰难地将他扶起，用稚嫩的力气为他挡住了风雨和寒冷。
昏昏沉沉中，他只记得那块在雨水中微微晃动的梅花玉佩，与女孩脸上的清秀倔强。
后来，他动用一切资源追查那夜的小女娘，这才终于得知阮家有一位嫡女，年岁、身份、特征，皆与当年那位小女娘相符。
此后，他不止一次设想过相见的情景，却不想竟会在这寒山寺中相遇。
“她居然已经不记得了……”穆靖南低声叹息，语气复杂，既有一丝落寞，又有一抹释然。
也罢也罢，他所谋之事凶险无比，听闻阮霍两家世代交好，又早定婚约，他又何必要去打扰别人的平静日子呢。
-
雪势渐盛，冬儿紧随阮如安，撑伞的手微微发酸，却不敢放松分毫。她看着自家小姐脚步轻盈，眸中却藏着深思，忍不住问道：“小姐，这位三皇子，您觉得如何？”
阮如安闻声轻轻一顿，回头瞥了一眼逐渐隐没在雪中的竹屋，眉间带着一丝若有若无的笑意：“他倒是比齐王和太子有意思许多。”
当今圣上一共也就三个皇嗣。
大皇子穆承州，是皇帝发妻白皇后所出，数年前皇后病逝，白家更是一落千丈，可大抵是皇帝顾念发妻，也看重嫡子，便在其弱冠时亲封太子。
二皇子穆怀川，是皇帝宠妃秦德妃之子，他不及弱冠便得封齐亲王，如今秦家势头正盛，皇帝有意扶持，风头无两时，齐王也堪与太子并肩，甚至更甚。
再然后便是三皇子穆靖南了。
他的生母原本是安南云氏嫡女，只因多年前的一场祸事，也就是云家男丁全数命尽沙场，先云贵妃因此与皇帝大吵，言及云家是被奸人陷害，可皇帝哪里会听？
这样的世家大族骤然崩塌，再无半点死灰复燃之象，他坐收渔翁之利，还得称颂赞扬，哪里不好？
云贵妃是武将之女，性情中直，因此事与皇帝多次争执，最终也是被皇帝赐死，还累的膝下儿子也跟着被逐出京城，囚于寒山寺，无诏不得归。
诚然，阮如安身上原本就有一门自小定下的亲事，便是没有，依着她的身份，做太子妃、做皇后也是能够的。
只是可惜，太子、齐王、甚至是皇帝，都变着法的想要打压他们世家，好从里头分几杯羹走呢。
阮如安岂能让他们如意？
冬儿疑惑：“怎么个有意思法？”
阮如安低眉敛目，轻声道：“他表面风雅清冷，看似胸中丘壑，却谨守分寸，无意透出半分锋芒。”
似这位三皇子殿下这般行事，若非天性淡泊，便是看破世事，心有所谋。
阮如安既是有备而来，自然也晓得这位三皇子因何被囚于此，又是因何被特赦回京。
生母被生父杀害，任谁也咽不下这样的苦楚。
三皇子并非平庸之辈，他既蛰伏多年未曾荒废，却又迟迟不肯早早露面一心隐匿，想来心中
所图所谋，想来不过是为生母讨回一个公道罢了。
冬儿愣住，随即急道：“小姐，那他是否值得信任？”
阮如安笑了笑，目光投向远方的寒山寺正路，声音里透出几分笃定：“信与不信，不在于他，而在于我。”
如今她才是更能做选择的那一个人。
若这位三皇子是个听话又重情重义的，她自然也能倾尽全力将他扶上那九五之尊之位。
但在这之前，她先要他的那一颗心。
男子自来薄情，何况帝王子嗣，可她却一心觉得，似三皇子这般人物，当比任何一位郎君当更渴望那等真情实意。
既然如此，她何不抓住这个机会，给自己寻一条生路？
-
寒山寺的钟声在风雪间隐隐传来，沉重而悠远。阮如安缓缓收回目光，掸了掸落在披风上的雪花，转身朝山下的方向走去。
冬儿扶着伞紧随其后，犹豫了一会儿，还是忍不住开口：“小姐，三皇子即将回京，咱们的安排是否还需要调整？毕竟，他性情深沉，旁人轻易探不到他的底细。”
半月前三皇子在寒山寺舍命救驾，因此而被皇帝特赦得以回京，这几日估摸着不过是留在此处养伤，瞧着他才刚那气色，估摸着也快好了。
何况阮如安早就从自家阿耶那边探听得了消息——礼部会在三日后为这位远离京城十载的皇子接风。