车辇微顿，仪仗队的脚步稍稍一缓。他的眼神深邃，带着几分探寻。
“殿下？”随从疑惑地低声问。
穆靖南摇了摇头：“无事，继续走吧。”
车队缓缓而行，而他的目光却始终不曾移开那片人群。
直到红衣的身影被逐渐拉远，他才缓缓合上双眸，靠在车辇一侧，指节微曲。
——只是偶然的相遇罢了。她是阮相爷捧在手心的掌上明珠，这样的娇贵女，又怎可以牵扯到什么大局之中？
穆靖南低声一笑，目光微凉，却又说不出一丝厌恶。
他并未多想，只觉得红衣如火，恍若冬雪中最耀眼的一抹暖色，烧进了心里。
而阮如安也不曾抬眸，只淡淡收回手，将一碗粥放在桌上。她的声音不疾不徐：“下一位。”
她什么都未做，但心里却有一份笃定——她的身影，必然会被注意到。
京城初雪，寒风拂过，她抬头望向远去的方向，唇角微勾，眸底却有一丝寒光。
——偶遇？不，这只是第一步而已。
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午时渐近，施粥的摊位上人群逐渐散去，街头又恢复了几分往日的平静。
冬儿忙着收拾剩余的器物，偶尔瞥一眼自家小姐，见她神色如常，仿佛方才什么都未发生过。
“小姐，那三皇子当真是路过罢了？”冬儿忍不住低声问道。
阮如安坐在一旁的小木椅上，抬手拨了拨大氅上的落雪，声音淡然：“自然是路过。”
总不能才见了两面，那人就屁颠屁颠贴上来吧？
那阮如安就要怀疑他才是有所图谋的那一个。
毕竟她这个美名在外的丞相嫡女，可是一个不可多得的助力。
可阮如安不想要这样的利益纠葛。
她从来觉得为利益所驱使的联盟，终有一日也会因利益而各奔东西。
除非他们的利益是休戚相关，是唇亡齿寒，不然根本不足以得到她的信任。
“可奴婢瞧着，三皇子的车辇明明顿了一顿……”冬儿还想多问，却见阮如安瞥了她一眼，目光清冷而幽深。
她顿时噤声，只得低头收拾。
阮如安移开视线，目光重新落回街道尽头。
三皇子的车队已不见踪影，只剩下几道车轮碾过的痕迹。她眼底浮现一抹浅淡的笑意，若隐若现。
“只要车辇停了，纵使不过片刻，便足够了。”
她心中有数，此次相遇虽短，但那一瞬间的视线交错，已然为接下来的每一步埋下伏笔。
三皇子虽性情深沉，却并非冷情之人。他既停了下来，哪怕只有一瞬，便意味着他有多在意，更也不会轻易忘记。
阮如安缓缓起身，理了理袖口，对冬儿道：“东西收拾妥当了么？”
冬儿忙点头：“都收好了，小姐，咱们是回府吗？”
阮如安微微颔首，轻声吩咐：“回府后，先将施粥的账目整理出来，呈给阿耶看。还有——三皇子车队的行程，继续探清楚。”
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太极殿前的青石御道上，寒风携着昨夜未融的雪霜，扫过沉重的殿门。
未时初，阳光虽透过云层洒下，却映不暖那一片威严肃穆。殿外的金吾卫甲胄整齐，刀光冷冽如霜。
穆靖南缓步走上殿阶，步履从容，长身玉立。
薄氅素衣衬得他清冷俊秀，眉目间藏着淡淡的疏离，仿佛天生与这富丽堂皇的太极殿有一丝违和。
殿门内，朱红梁柱高挑，龙纹金帐垂下，灯火暖黄，正中之人端坐龙椅，神情深沉不露。
他一袭玄黄帝袍，眉目方正而刚毅，额上微有几分倦意，但目光依旧锐利如刀，正是当今皇帝穆翊。
“儿臣拜见父皇。”
穆靖南行礼俯身，声音低而沉稳。
他虽神色恭敬，却无卑谦讨好之意，每个字都吐得清晰，语气不卑不亢，仿佛十年囚居未曾磨去他的骄傲。
穆翊微微抬手，眉头轻蹙，打量着这个久未谋面的三子，似在衡量什么。
良久，淡淡开口：“免礼罢。”
这个儿子是他和云氏情深时生下的，他做了那么多年皇帝，不过也只对云氏一人动过心而已，虽说后面许多事情身不由己，但穆靖南于他而言，却自然意义非同。
穆靖南闻言起身，垂手立于大殿中央，神色平静，无悲无喜。
穆翊的声音在大殿内响起，带着几分凉意：“寒山寺一别，已有十载。朕老了，你也长成了。”
穆靖南微微一顿，抬眸看向御座上的皇帝，旋即低眉敛目，语气恭敬而疏离：“父皇圣躬康泰，天下安稳，儿臣心中庆幸。”
话语滴水不漏，却听不出多余的感情。
也是啊，相别十余载，还能有什么父子之情？
穆翊的目光沉了几分，嘴角动了动，还未开口，殿外响起了通传声：“太子殿下、齐王殿下到——”
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金光铺陈的太极殿内，伴着两道沉稳的脚步声，太子穆承州与齐王穆怀川相继入殿。
太子穆承州身着正红朝服，身姿端正，举手投足间自有一派嫡长子的威严。他的五官与皇帝穆翊有几分相似，眉宇间透着一股沉静的从容，令人无法轻忽。