雷继照，“随州并不处在显要的战略位置，为何肃王要打随州。”
许怡怜想了想，“随州有西北军么？”
“有，”雷继照道，“不多，只有五百。”
“那便是了，别说五百，便是一百，肃王也不会让他们沦为皇帝的棋子，当初用西北军诱他出来，他这个人，不喜欢受胁迫，所以一路打来，肯定要找回剩下的西北军，以免自己缚手缚脚。”
雷继照走到地图前，“照行军路线，打完随州，他们应该往钦州去，但一条沧水横在钦州与随州之间，要渡河不容易，更何况现在是冬天。”
许怡怜说，“他们攻不过来，我们也攻不过去，就看谁先动手。”
雷继照，“钦州绝不先动手，攻难守易，我们守着就成。”
许怡怜，“也行，以静制动，见机行事。照我看，肃王收编了那么多兵马，也不是什么好事，上回把宝阳的粮库烧了，如今宝阳与曹沟的兵都在他手里，肃王拿什么养活他们？”
雷继照点点头，“这倒是了，人心不足蛇吞象，也要吞得下去才好。”他唤传命兵来，“传令下去，让各营看好粮库，以防肃王抢粮。”
——
祈明见到萧言锦，激动得眼中起了水雾，行跪拜大礼，“参见主帅。”
萧言锦扶起他，拍拍他的肩，“长结实了。看来马将军的操练行之有效。”
“是，”祈明高兴的道，“主帅应当见见他们，早不是当年的山野村夫了，如今我们都是主帅麾下的强兵。”
“是不是强兵，到战场上才见真章。”萧言锦道，“马将军与山爷还好么？”
“都好，就是挂念主帅，听说主帅打了胜仗，大伙都高兴坏了，嚷嚷着要跟主帅去打仗，如今总算达成心愿了。”
“打仗可不是什么好事，”陈虎笑道，“是拿性命在博。”
“我们的性命早就交给主帅了，”祈明道，“我们不怕死，就怕不能帮主帅平天下。”
“不日刘震宇也到了，”萧言锦道，“到时候你与他一道回平西郡。”
祈明愣了下，“主帅，我要留下来，我要随主帅一块打仗。”
“放心，有你打仗的时候，你打的仗，比这里凶险得多，就看你敢不敢打？”
“跟着主帅，没什么不敢的。”
萧言锦又问，“让山爷在昌州推行的衡田制，有没有成效？”
“有，”提起这个，祈明话匣子又打开了，“主帅的计划真是太英明了，现在昌州在山爷的控制下，那些富户土绅不敢不拿出田地来，照主帅的意思，由衙门统一租价与粮价，租户拿了田，与地主，衙门三方共同签定协议，秋收后再结算，山爷还联合梁州与幽县，一起推广衡田制，虽然今年动荡，收成不太好，但百姓们的日子却没有比往年更艰难。”
萧言锦点点头，“慢慢来，这才刚开始，以后会越来越好的。”
沈澜兰道，“在皇帝眼里，西边都是穷乡僻野，不值得他花心思来收复，不然山爷和马将军在那边也没那么顺利。”
陈虎哈哈笑，“主帅牵制了皇帝所有的心思。再说，马将军守在越州，皇帝的人想进昌州没那么容易。”
刘震宇比预计的时间提前到了，从前亲密的伙伴如今又聚在一起，大家都很高兴，当晚把酒言欢，但也没喝得伶仃大醉。过了子时，刘震宇与祈明带着十万人马连夜赴往平西郡，这十万人马中，有七万是宝阳与曹沟的降兵。
陈虎站在坡上，望着大军，摸了摸额头，叹道，“好歹是走了一批，真要养不起了。”
沈澜心道，“如今粮草是个问题，宝阳的粮库被咱们烧了，全靠渭阳补给，紫阳县的粮草也不多了，西北军还好说，就怕那些降兵耐不住，万一暴动起来，就麻烦了。”
陈虎，“怕什么，没粮草，咱们就抢。”
“抢哪里？”沈澜心说，“离咱们最近的是渭阳，跟雷继照开战？”
陈虎，“主帅，打渭阳吧，跟雷继照一决死战。”
萧言锦沉默的望着远方，披风扬得飒响，半响说道，“粮草要解决，但不打渭阳，去潭州。”
陈虎和沈澜心均是一愣，“去潭州？”
第473章
茶楼听书
为了防止肃王抢粮，雷继照在渭阳城周边布下重兵，西北军果然前来试探，但数次之后，大概觉得无计可施，便没了动静。
雷继照认为自己的部署卓有成效，对许怡怜道，“肃王再厉害，也变不出粮草，算日子，他的粮草应该告急了，再撑上几日，咱们便可把宝阳夺回来了。”
许怡怜没有他这样乐观，蹙着眉道，“肃王不是坐以待毙的人，他一定会想办法弄粮草的。”
“天寒地冻的，他上哪去弄？”雷继照呵呵笑道，“数十万人的粮草，谈何容易。”
然日子一天天过，肃王没再来探试，渭阳的粮草却渐渐不足了。
副将来禀告的时候，雷继照直发愣，“按日子，前几日不到了一批粮草么？”
副将说，“按说是应该到了，可到今日还没见影呢，也不知问题出在哪，属下已派人去查探，不日便有消息回来。”
两日后，消息传回来，雷继照的脸都白了。
“什么？肃王占了潭州？”
潭州，庆州，宣州等地都是鱼米之乡，号称大楚的粮仓。北上的粮草，大都从南边运过来，现在肃王占了潭州，卦锁了去往庆州，宣州的路，这是要困死他们啊。
许怡怜听到消息，倒是神色如常，她一点也不意外，因为料到肃王会有后招。
“肃王怎么会去潭州？”雷继照想不明白，“他不应该往东打到上京城么？”
“他要弄粮草，自然去有粮草的地方。”
从行军战局上来看，潭州本是战火漫延不到的地方，根本没有人能想到肃王会去那里，但换个角度看问题就很简单，没有粮草，便去有粮草的地方，这就是最直接的办法。
“事以至此，想想解决的办法。”许怡怜拿着笔在地图上画了一个箭头，“如果南边的粮草要北上，便只能从宣州经芜城，再到渭阳，只是那条路离上京更近，就怕肃王翁之意不在酒，从潭州往庆州派兵，只要庆州往芜城的路通了，他便趁机北上，摸到上京附近……”
“他打的定是这个主意。”雷继照想了想，“如今之计，只能先在渭阳城和周边城镇征粮，应应急了。”
许怡怜，“马上就是大年三十了，粮草不好征啊。”
“不好征也要征，”雷继照道，“另外再给上京传消息，让皇上也想想办法，总不能让儿郎们饿着肚子打仗。”
许怡怜点点头，“也只能这样了。”
——
随州城破，并没有转入巷战，百姓们的日子没受什么影响。一旦平定下来，集市上又熙熙攘攘，热闹起来了。
陈招伴着灯草在街上逛，见前头有买大红的灯笼的摊子，便道，“镇副大人，过年了，咱们营房也得妆点妆点，买几个灯笼挂上吧。”
灯草把钱袋子从腰上扯下来，掂了掂，“买一个吧，应应节就成。”
陈招，“一个哪够，都不知道挂哪儿好呢。”
“挂门口，”灯草倒出几文钱给她，“去买吧。”
陈招嘟着嘴，“您好歹是肃王妃，哪有买一个灯笼这么寒酸的？”
灯草环顾四周，“这仗还不知道什么时候打完，到时候，殿下得了天下，还得拿钱出来治理，到处都是窟窿，都得使钱呢，得省着点花。”
陈招有些好笑，肃王若差几个子就治不了天下，那真成笑话了。
逛了一圈，除了灯笼，灯草又买了几块布头，一些针线，便再没使过钱袋子。她还是从前的做派，看到好吃的，吸溜几下鼻子，闻闻香味。看到好玩的，杵在一旁，饱饱眼福。便当自己吃过了玩过了。
往回走的时候，路过茶楼，见里头人声鼎沸，稍加犹豫，还是走了进去。难得肃王妃有这般闲情逸致，陈招高兴坏了，忙不迭的在前头引路。
打几数日的仗，百姓们在家中都憋坏了，好不容易安定下来，出来透口气，最常见的便是泡茶楼，听听新鲜事儿。
茶楼里有位说书老先生，一双圆溜溜的小眼睛，留着白花花的山羊胡，把醒木一拍，震得大伙都抻长了脖子，往下听。
“……说时迟，那时快，就见一人拔地而起，直上云霄，扬起长剑，当头劈下，姜卫平连喊都来不及喊，便被那一剑从中劈开，成了两半。他的尸首横在城楼上，所有守军都看到了，乖乖丢下兵器，放弃了抵抗，至此，随州城破。”
众人屏息静气听到这里，方才松了一口气。
有人问，“那人实在骁勇，不知可有姓名？”
“听说是位镇副大人。”
陈招偷偷看灯草，后者端着茶盏，脸色红晕，眼里犹有笑意。
“王妃，”陈招低声说，“他们说的是您呐。”